崇祯三十年二月，又是一个极寒的冬日，崇祯皇帝还是去了，享国三十年，谥号威，庙号德宗。
比原本的历史，多活了十三年。
而在五年前，李自成便已病逝于西安。
最初崇祯皇帝的庙号要定为惠宗，意思是治国无方，江山残破之意，但是在皇太子朱慈照的坚持下，最终定为德宗，绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝恭皇帝。
是的，在崇祯二十九年的时候，原本的皇太子朱慈烺自己上表，声称身体赢弱，智慧不及，难以继承大统，主动辞去太子之位，请崇祯皇帝另选皇弟，以昌大明。
崇祯皇帝自是再三推脱，可是却拗不过儿子的再三上表，甚至以死相逼，最终还是答应了他的请求。
于是崇祯皇帝当朝问朝堂之臣，谁能做太子，大多数朝臣都推举四子永王朱慈照。
只有少数朝臣，推举崇祯皇帝三子朱慈烔，可是谁知这个时候，山东总兵刘不同，竟跳出来打了那个御史一拳，将其门牙都打掉三颗，一时朝堂之臣无人再敢言。
而刘不同则被崇祯皇帝免去山东总兵之位，赐居南京，算是作为惩罚。
可是这兵权，却牢牢掌握在了皇家，掌握在了朱慈照的手中。
崇祯三十年一月，朱慈照被立为太子，崇祯三十年二月，崇祯皇帝崩于南京乾清宫，据史料记载，崇祯皇帝驾崩之前，虽口不能言，但仍旧手指北面，叮嘱榻前的皇太子朱慈炤收复失地。
皇太子朱慈照自是含泪答应。
同年，太子朱慈照登基称帝，年号兴平，封刘芸儿为东宫娘娘，吴小兰为西宫娘娘，至此两宫并立。
兴平三年，兴平皇帝率领命周民领兵自南而上伐蜀，至兴平四年六月，张献忠部被全歼于成都。
兴平五年，兴平皇帝亲率六十万大军，举兵伐清，耗时二年，一举将满清赶回关外。
班师回朝途中，大顺皇帝李自成儿子李福州（养子）乘机来攻。谁知兴平帝早有准备，以河南、山西驻军在后方猛攻，前后夹击，火器齐发，李福州大败。
继而率领残部，由大同向北逃往草原，朱慈照趁机率领将士顺利攻破陕西各个关隘，成功收复西安。
至此，到了兴平六年，整个大明恢复了崇祯年间的领土。
国家开始修生养息，也是积蓄力量。
兴平十年，收复叛乱的乌思藏都司和朵干都司，重设西臧都护府，总管一切军政要务。
同年，火器迎来大爆发时期，大明大规模制造各种重型武器，凭借此类优势，成功收复关外之地，收复努尔干都司，设东北都护府。
大明疆域恢复到宣德（1433）年间。
而逃亡的李福州部则和鞑靼部建立了攻守同盟，互相补充，学习各方优势，在草原之上虎视眈眈。
一时势大。
满清残部则在捕鱼儿海汇聚的几条河流沿线蓄势待发，也是窥探中原。
朱慈炤不得不派重兵把守边疆重要关隘，同时派兵由西宁卫、凉州卫、肃宁卫由西路北上，派兵由嫩江沿线东路北上，企图东南西三路夹击，彻底消除外患。
八月，东南沿海再起倭患，凭借多股小部队的优势，接连烧杀沿海城镇，朱慈照大怒，令边军暂停行动，只不断蚕食草原，稳步前进。
一方面令沿海各地，加强防卫训练海军，重新建造宝船；另一方面，由波罗河卫（库页岛）、朝鲜渡海进攻日本本土。