时值曹魏刚经历石亭之战大败，国内人心惶惶；加之得到诸葛亮兵出陇右消息后，三郡反叛，关中瞬间恐慌，粮价猛涨，一时间，朝野上下人心浮动。
朝中众人议论纷纷, 曹魏在雍州军团合计三万人，陇右兵力不过万人，而且分散与诸郡之中，关中兵力两万人，但被曹真率领与黄权在郿城相持。
国内虽有三十余万大军，但却分布于各州之中, 南方防备东吴大军十九万，荆州八万大军, 江淮八万大军, 青、徐二州三万大军；北方边境防备鲜卑、公孙氏，大军部署八万；防御蜀汉雍、凉二州三—四万大军。
但因石亭之败，加之大军士气萎靡，需要驻兵修整与防守东吴，征调江淮十余万士卒根本不可能；荆州刚经历东三郡孟达反叛，主力大军不可轻举妄动；北方路途遥远根本不可能来得急。
曹叡虽然忧虑，但为安定人心，淡然地对众人说道：“诸葛亮若是恃险固守，魏国不易进攻。但其远征陇右，举兵出击，此乃灭其之良机。击败诸葛亮乃是必然。”
于是，曹叡派遣大将军曹真雍凉二州兵马，督领诸将，进击诸葛亮。又从荆州调左将军张郃，并调给其加位特进，转为右将军（虽然是平级转官，但以右为尊。）
然后曹叡咬牙之下, 调遣荆北一万大军，并和含虎豹骑在内的洛阳中军四万人，共计五万人大军交予张郃令其救援陇右，并且又亲自前往长安督战。
面对如此危急局势，张郃得令之后，根本不敢耽搁，于是舍弃步兵和辎重，亲率万名骑兵赶路，日行近百里。
先是在关中与曹真会面，得知陇右最新情报后，上邽丢失，渭水道无法通行，雍州刺史郭淮在关陇道清水县固守待援。
于是张郃出于出其不意的想法，当即决定弃走关陇道，前往番须道。同时曹真也已经命凉州刺史徐邈破派兵从北向南救援陇右。
再急行十余日，张郃率万余名骑兵跨过经番须口跨过了陇山，浩浩荡荡进军，但却在街亭一地与前往阻敌的诸葛亮相遇。
张郃当即下令于汉军营寨二十里外，安营扎寨, 好好修整一日，一扫奔袭疲倦。自己则率亲卫与候骑游弋于街亭附近, 打探汉军营寨情报。
在街亭不远处山丘上，数十人簇拥一名老将，将其护卫在中。
只见这名老将年近六旬，两鬓染霜，密密麻麻的皱纹在脸上纵横，单手按缰，身躯弓直，昂首挺胸，自信满满，其双眸正炯炯有神地望着远处的诸葛亮营寨。
对其而言，诸葛亮不过初出茅庐之辈，想必其用兵不过尔尔！
此人便是时任魏国右将军，曹操口中的再世韩信，五子良将之一的张郃，张儁乂。
张郃提起缰绳，轻夹马身，策马缓步而行，此时脸上的不屑已经渐去；又行数十步，驻马于山丘上，面容凝重地看向处在街亭的诸葛亮营寨，越端详神情愈发忧虑。
两处汉军营寨几乎没有漏洞可寻，井然有序；一处营寨扎在小山之上，一处营寨扎在小河旁；两处营寨之后有小道相通，凭借小道两处营寨可快速支援。
而且两处营寨前，鹿角、铁蒺藜等路障，犬牙交错分布着。若要进攻，必然要搬开障碍，但其必会遭受大量损失。
张郃又望了望，两处营寨的飞扬的旗帜，顿时愕然，两处旗帜一模一样，根本不知哪处诸葛亮营寨，而且皆是两万人之数。
张郃心中暗骂道：“诸葛村夫，居然如此谨慎！”
张郃又率众亲骑迎着夕阳晚霞，纵马向高处走去，驻马山头，眯着双眼，俯视远处的两处汉营炊烟数量，试图看出希望以炊烟多寡，来计算兵卒的数量。