与此同时，刘备和周平同样注意着曹操的消息。
先是接到曹操从邺城回鄄城的消息，接着又得到曹操派遣曹仁和徐晃带领两万兵马，协助袁绍攻打公孙瓒的消息。
对于刘备来说，这是一个好消息，至少袁绍和曹操不会这么快就来攻夺徐州，自己还有时间夺取扬州。
可是周平知道，曹操这么做的目的，最终是要与袁绍合兵攻打刘备。
因此，夺取扬州的事情就更加紧迫了。
不过，他们现在已经领兵到了曲阿城下，但是朱治也从吴郡亲自带来了五千人马，共守曲阿。
现在曲阿城内有一万多兵屯守，他们又不敢出战，刘备的兵马却只有两万余人，强攻肯定不行。
这样耗下去，肯定对刘备不利，或许张昭和朱治等人也看到了这一点，所以朱治才会将吴郡的五千兵马全部带来了。宁愿弃守吴县，也要守住曲阿。
好消息是，黄射和陈宫率领水军攻破了牛渚，斩杀孙策的将领宋谦，不过黄射也因此损失了三千多兵马，算是惨胜。
牛渚的失守和宋谦的战死，尤其是孙策一直昏迷不醒，让张昭等人心乱如麻，不知道应该怎么应对才好。
现在给他们的选择，只有等待，等待曹操和袁绍早日打败公孙瓒，好出兵攻徐，以解江东之危。
刘备站在营外，周平站在身旁，张飞和高顺，还有许褚张武等护卫跟在身后。
“先生，究竟要如何才能攻破此城？”刘备指着曲阿城问道。
曲阿本来是刘繇的州治地，之后又是张昭等人在屯守，常有修备，现在已经是城墙高厚，壕深沟宽，城内又有这么多兵马守卫，要想攻破基本上不可能。
周平望着曲阿城，这个问题他最近一直在想，这两日终于想到一个办法，虽然看起来并不算太好，但总比这么干等着好。
“主公，敌兵据城坚守，不敢出战，此城又不可强攻，我们若要破城，则须引敌出战。”周平答道。
“如何引敌出战？”
刘备听出周平话里已有计策之意，急忙问道。
“孙策昏睡未醒，城内群龙无首，张子布让朱治从吴县领兵至此，固守曲阿和丹徒，必是为了方便留有退路。朱治可弃吴县，但他们不可无丹徒，若我们占了吴县，则丹徒是他们最后的，也是唯一的退路。”
“我们可以先遣兵占了吴县，断了他们南退之道，然后让陈元龙从广陵领兵作出欲攻丹徒之状，我们再派兵向丹徒而去。城内之敌必以为我们要攻打丹徒，丹徒又是他们唯一的退路，必会往救。而我们的兵马却在半道设伏，待其援兵，突然袭击，必可得胜。如此他们困守孤城，又无援兵，非死即降。”
周平这招算是引蛇出洞，攻其必救，围城打援，如果再败他们一阵，城内之人必惧，孙策又未醒，再派人去劝降，说不定张昭等人会愿意出降。
刘备听了大喜，觉得这是当前最好的计策。
“先生既有妙策，何不早言，孤这几日可是夜不能寐啊！”
“此刻望城，平方有此策。”周平说道。
刘备立刻回营，先让麋芳带领三千人去占了吴县，又派人去广陵，让陈登准备出兵从江上攻打丹徒。