?万星齐暗，黑云遮月，本该无人出没的寂夜里，突然自一片漆黑的树林中如幽灵般闪出一道黑影，站定在道路旁，先是左右机警地巡视了一番，然后喃喃地道：“看来这次我魔影如若不加倍小心谨慎，轻则盛名不保，重则丢了性命，乖乖，清廷鹰爪来得好快，咦，好象还有别的武林人物，嘿嘿，没想到我才从皇帝老儿的宝库中取得‘震天铃’就被武林发觉得到风声。”这自称魔影的黑衣人话音才落，就如脱弦之箭急弛而没。
不久，在魔影刚才出现的地方再次出现四个身穿锦服，腰挂兵刃的汉子。其中一个看似首领的对其他三人说道：“魔影神通不小，竟先我们一步离开此地，我们快追，这次皇上龙颜大怒，距上次宝库失窃‘裂地钟’不足三月，竟又被盗走‘震天铃’如果这次我们拿不到窃盗，追不回宝物，皇上已下旨一律斩首。”
另一位汉子接口道：“老大，这次如果不是龙统领发觉出贼人是‘魔影’毛利，大概又会和上次失窃‘裂地钟’一样还没发觉贼人是谁就失去踪影了，只可惜龙大人上了此僚声东击西的狡计，竟被这斯脱逃，要不然以龙大人的神通在百招之内必擒此贼。”
那位首领点头道：“二次失宝已使皇上极为震怒，不仅严惩了龙卫大人，还派出了虎卫，狮卫，豹卫几位大人下江湖协助我们‘皇城四捕’追捕盗贼，而且连‘十二御探’也派了出来，现在更是把‘八方总捕头’他老人家也惊动了。”
四人中年纪最小的那个黑面汉子急声道：“这下好了，总捕头他老人家出面，不出十日必可擒住盗贼，拿回失宝，我们也可减轻罪罚。”
老大苦笑了一下，说道：“这次不同以往，据说宝库所失二宝上刻有玄妙密法，江湖人视其为无上绝学，这‘魔影’才盗得宝物，就已被江湖上所探得，现在我们周围已有无数江湖人的踪迹，全部都志在必得，如若我们不能尽快将‘魔影’缉拿，势必遭他人抢去，到时如同鱼游大海，困难不下于大海捞针，唉！闲话少说，我们快寻‘魔影’遁去之迹，及早拿他归案交差。”其余三人齐点头，运起绝迹之术，顺着魔影消失的方向追去。
无独有偶，就在这四人追去之后，又连续出现了七八批形形色色的武林人，相同的是没有一人开口说话，都是埋头急追而下。
道上又恢复了片刻清净，突然这树林间又穿出一条黑影，恍然间看出与魔影极为相似，只听他低声言语道：“嘿嘿，你们都以为毛大爷是沽名吊誉之徒吗，大爷我偏偏反其道而行，和你们玩玩捉迷藏，然后找个隐蔽之地，把‘震天铃’上的神通参悟个三五年，那时再度出山就是毛大爷我称尊武林，雄霸四海之机了。”听声音果然是那魔影毛利，不愧是老江湖，没有情急远遁，反而藏身咫尺。
谁知魔影话音才落，就听到一个尖细的声音道：“我说老毛，你简直就是在痴人说梦，先不说异宝有德者方能居之，就是眼前我这一关你就别想轻易过去。”话落就见从树上跳下一个身材瘦小，脸如猴鳃的人。
魔影一惊，霍然回身当看清来者是谁后，马上怒容道：“原来是你这个卑鄙小人暗跟大爷我，你待怎地，想要抢夺我的宝铃么，你虽号称‘鬼踪’与大爷我齐名，须知大爷我并不惧你，方贵，你划出道来，本大爷全接下就是了。”
‘鬼踪’方贵奸诈地笑道：“嘿嘿，姓毛的，你那几手怒魔拳与我怨鬼手旗鼓相当，三天三夜也分不出胜负，不如我们打个赌怎样，震天铃就归胜方如何？”
‘魔影’也不是省油的灯，反唇相讥道：“你的如意算盘未免打的太响了吧，这‘震天铃’乃是我拼却性命才到手的，就凭你空口白牙的几句话就想拘为己有，这也未免太轻松便宜了。”
‘鬼踪’毫不在意地说：“假如此时我仰天长啸一声，你说会引来多少清廷侍卫？多少的武林人物？哈哈，你还是认同我老方的提议为好，不然你可是空欢喜一场喽。”
‘魔影’不禁杀机盈面，功运双拳，而‘鬼踪’却毫不在意，仿佛没有看到，果不其然，‘魔影’强忍杀机，颓然放弃道：“方贵，划出你的道吧，我老毛今天认栽，如若以后遇上，定与你再算这笔帐。”
‘鬼踪’嘿嘿笑道：“早知你乃识时务者，我老方也不过分相逼，只要我俩谁先探到‘裂地钟’的下落在何人之手，就为胜方，你可同意？”
‘魔影’无奈的接口道：“哼，你说怎地就怎地，不过在没分胜负之前，震天铃放在我俩谁手？如果得而复失又该如何？”
‘鬼踪’似乎早料到会有此问，马上说道：“铃儿就先存放在你那，如果丢失，打赌就算失效，你我再各凭本事取回，你不会有异议吧。”
‘魔影’略一沉思，方咬牙道：“好，就照你的说法，我们以一月为限，如果期限已过仍没探出结果，那我们就一决生死。”说完魔影杀气外泻，显然已怒极。
‘鬼踪’也不禁心里暗中一凛，冲着魔影应道：“好，我们一言为定，一月后仍没结果，到时洞庭湖见，看在我们同属‘双盗’份上临走时无偿告诉你个消息，江湖风波已起，老辈武林已屡现江湖，定是与二宝有关，你好自为之。”话落一个闪身隐去。
魔影听闻色变，急转身进了树林，也消失而去。
桂林山水甲天下，漓江之水更是清澈怡人，浅处一目见底。在平静无波的江面上，一只竹筏正逆流而上，上面站立一位二十多岁的青年，一身着装白色，瞧那飘逸脱尘之态，英俊挺拔之姿，仿佛是那仙境中人，卓而不凡。竹筏虽是逆流而上，却一点也不显得勉强，依然奇快无比，当过了一段急流而后，达到一处无人之地，见那青年突然拔高十丈，以极光也似的身法飞向岸边，脚还离地三尺时，又见他身形一摆，人已到了百仗之外，瞬间不见。
这时江边巨石后面伸出一个光亮的脑袋，面色红润，双眉须白，看样大概有六七十岁的样子，原来是个老和尚，可能是看到白衣青年已不见，才重重的嘘了口气，叹声道；“唉，一跃百丈，年纪轻轻功力就已达神化之境，若不是老衲自信双眼未盲，定不会相信这是真的，老道，你可看出他使是何种轻功？可曾听说过此人？”
在老和尚身边又站起一个老道，一身破烂道袍，如不仔细看，还以为是个花子，身后背了一柄古剑。道人听到和尚问话，也叹了口气：“唉，以和尚你的‘大日心法’尚不能勘透，我的‘真武神功’也一样吃瘪啊，也许是从未在江湖上出现过的隐士之学，你我岂能瞧出端倪，而今不分老少，武林中的生面孔更是层出不穷。”
老和尚白眉耸动了一下道：“看来只有找到‘博古老儒’或者见到‘通今术士’方能得出结论了，可惜他二人行踪太神秘，让旁人无法猜透，如今江湖乱势将到，老辈武林纷纷出山，他们也一定再度现世。只有见到再说了。”
吓，原来他们两人竟是当今少林，武当两派掌教的师弟，号‘天真和尚’与‘纯朴真人’，和‘博古老儒’，‘通今术士’同列山海四奇，都是不拘小节，游戏风尘的奇人。
老道刚要接话，忽然转头向左喊了声“谁”后，身形如电般扑去。左边那块大石后面飞快闪出一个年约四旬的大汉，双手急摇道：“真人快停手，在下没有恶意。”
老道修为炉火纯青，已达功随意转，收回使出的劲力，在那人面前落下问道：“施主藏在大石之后偷听贫道与和尚谈话，到底是何居心？”
那大汉赶忙双手抱拳，恭声说道：“真人切末误会，在下实乃暗跟一位神秘青年至此，万无窃听两位之意，只因闻得真人和大师所说之人与我所跟之人极为相似，所以才斗胆听得几句入耳。”
‘天真和尚’几乎与真人同时到达，宣了声佛号道：“阿弥陀佛，施主可是‘黄河帮’的‘铜桨客’万三通万三帮主？”
那大汉忙向和尚一拱手说道：“正是万某，承蒙大师仍记在下，五年不见大师功力更胜往昔，实叫三通汗颜不已。”这万三通虽比和尚道士年岁小了不少，但因江湖规矩乃同辈之人，所以仍平辈论交。