?在下令渡河之后，赵开马上亲自带人冲进了鸿沟东渡的乡老家里，拿出朝廷颁发的粮运官文，要求乡老立刻组织人手去河面以及对岸清除积雪。
一阵敲锣打鼓的闹腾后，整个渡口的人都被召集了起来，在乡老的带领下打起灯笼去西边的河堤上除雪，为此赵开给大家挨个都发了一点赏钱，不然可没人愿意离开温暖的被窝冒着严寒和黑暗去搞这种劳役。
经过一个多时辰的清扫，河面上和对岸的斜坡上都已没了积雪覆盖。
“大雪随时可能再降，可前线的将士们已经不能等了！大家再撑一下，趁此良机，过了这鸿沟，就是一马平川的大道，等此事一毕，我必重赏大家！”赵开登上一辆马车，大声吼道，“为了大汉江山，为了孟德将军，前进！”
“进！进！进！”众人山呼，齐应号召。
虽然只有微弱的灯火照耀，但赵家车队的前路已铺满了光明！
……
翌日清晨，疲惫的赵家人们纷纷蜷伏在马车里酣睡，经过一晚踉踉跄跄的进发，很多人都累垮了，想起昨晚那艰难的渡河之举，赵开就不由得感动——这真是一群可靠的家仆啊，拼了命也要把车子推上坡。
“哪里的话，没有老爷您收留我们这些穷苦人，我们早死在兵乱中了。”每当他表示感谢时他们总是如此说。
赵开也小睡了一会，不过他还是不能睡得很安稳，他站在道旁，用手去捧刚刚落下的雪花，内心感到无比庆幸。
这时，西边远处来了一骑人马，似乎扬着面大旗。
那人走近了，沙沙的马蹄声似乎透漏着些不凡的讯息。
他举目望去，看见那人背后的露布上大书“王师大捷”四字，顿时似乎心中有一头公牛正在撞击胸膛。
“壮士！胜了吗！”赵开还不等那人完全接近，便高声喊道。
“王师大捷！曹公孟德大败叛贼袁绍于官渡，斩首数万，天子传诏布告四方，普天同庆！”那人大呼。
“啊，终于，终于赢了吗？！”赵开昂首大笑，心中有无限的欣喜——虽然这一路颠簸没了太大的意义，但他相信，赵氏家族的崛起将是指日可待了。
……
那天晚上，赵士晟躺在床上辗转反侧，几乎无法入睡，他的脑袋里全是家族的历史故事，那一幕幕祖先们奋斗的历程，仿佛是他亲眼所见的那样鲜活。
士晟的高祖父赵开一手壮大了赵氏门楣，到父亲赵尚楷这一代，还得了一个亭侯爵位，但赵家却没能成为真正的士族，代代族人们仍然要看官吏们的脸色行事，这也成为赵士晟如今烦恼的源头。
“怎么了？有什么烦心的事吗？”采薇偶然醒来，见状便关切地询问道。
“唉，今天郑琬来找我，当面羞辱了我一顿，说我们家‘五世商贾’，你说，我现在怎么能不恼火？”赵士晟真的是想起来就气。
采薇甚是奇怪：“郑琬不过是东嬴公的部属，怎么敢这么羞辱夫君你？”
“这当然是那个司马腾的意思！好歹我和他也算世交，如今他向我索要钱粮不成，竟让郑琬登门来辱我，真是无耻小人之举，亏他还是堂堂皇室宗亲！”赵士晟不禁大骂起来。
“夫君，嘘，小心被人听去了。”采薇急忙示意赵士晟不要高声，“这样的话可不要随便说啊，犯了忌讳可就不好了，既然东嬴公这么需要钱粮，那么你大可以给他啊。”
“若是小数目，我岂会不顺他意思，可是他张口即是十万石，够几万人吃好几个月的粮食，实在是不堪承受啊。”
“那夫君该怎么办？如果不给的话，东嬴公会对我们怎么样？”采薇听到这情况后也有些焦急。
“我思来想去，这不给不行啊，谁让司马腾是并州的主子呢？天高皇帝远，惹急了他，就是灭族的大祸啊。我除了答应下来，真的是没有另外的法子了。”赵士晟深感无奈。
采薇沉默良久，两个人面面相觑，十分忧愁。
“其实我担忧的并非十万石粮食的事，如果这只是我个人的家财，给就给吧，还不至于受穷，但我是受大兄遗命来掌管家族事务的，按我家法，大部分的家产都应该是属于大嫂和杰朗的，我就这么拱手送出去了，怎么对得起大兄的遗托啊？”赵士晟捶了捶额头，抓了抓脑袋。
“别急啊，大嫂会理解你苦心的。”采薇揽住赵士晟的头，温柔地抚慰他。
“唉，幸好听郑琬的语气，这价码还有商量的余地。明天我要召开族会，尽快做决定，能拿出多少是多少。”在妻子的怀抱中，赵士晟冷静了许多。
“这件事请恐怕不能让太多人知道。”采薇却提出了异议。
“为什么？”