寒门与世族一争闹得将整个京都都换了一番天地, 幸亏陆熠在从中周旋助势，寒门才能在这场腥风血雨中勉强取胜。
孙瑞及一干寒门仕子从大理寺出来的时候，就有一种恍如隔世的感慨。
一名浑身脏污的寒门子弟望着耀眼的阳光, 心生戚戚：“总算是出来了，也不知道家中老母妻儿过得如何了。”
这话一出，众人脸色都有了些许凝重。
虽嘴上碍着面子没明说, 可大家心里都清楚，他们身为寒门, 家中自然拮据，这么长的时间入狱, 对于家里亲人来说，那就是断了唯一的进项。
他们十余人中大多年轻, 两袖清风又俸禄低微, 平时根本没办法存下余钱。
也不知道这些日子以来，家里妻儿老小都是怎么忍饥挨饿度过来的。
孙瑞看了一圈众人脸上的担忧神色, 开解道：“各位大人不必担忧, 我等上奏前世子就已做过承诺, 定会竭尽所能看护大家的妻儿。”
众人听罢, 脸上的神情稍松，可还是有人道：“世子平时里公务繁忙，真的会如此面面俱到吗？我听说, 此次顾宰辅虽然被判了流放, 可我们一干入狱大理寺的官员，也都被放到了闲职上。”
这话就像戳中了寒门的痛点，立即就有另一人接话：“是啊, 照理说顾宰辅勾结挑起党争, 排斥寒门, 罪名可诛九族，可是为何只判了流放？我们寒门之士为大黎朝政的清正，豁出性命去争去斗，到头来却落得被贬的下场？”
骤然，十多人就开始窃窃私语起来，夹杂着愤愤的唉声叹气。
孙瑞断然出声：“各位稍安勿躁，我们刚出大理寺牢狱，一切事由都还未理清脉络，圣上既然如此安排，一定有他的道理。”
“是何道理？”最先出声的仕子反驳，“我们为朝廷立下如此大的功劳，为圣上除去顾氏这个心腹大患，不应该加官进爵吗？圣上如此做，没的凉了我等忠义之士的心。”
孙瑞被他这么一噎，竟然无话可以反驳。诚然寒门之士考取功名是为了一展鸿鹄之志，实现个人抱负，可除了对权力的渴望外，他们还希望通过为官改善拮据的现状。
过去家徒四壁的一幕幕划过，不管如何，他们再也不想让自己的后代再尝一遍这种潦倒的日子。
斗争一场，他们赢了，却落得个贬官的下场。虽世子明面上劝慰他们，这是圣上为了平衡世族与寒门两派的做法，可是，凭什么！
立了功，却没了权力，减了俸禄，凭什么？
他们不甘心啊！
孙瑞正想着如何安抚众人，身侧一个圆脸的官员又道：“我们被贬倒也不甚要紧，可孙大人在此次顾氏案□□劳显著，怎么也被送到了礼部这种闲差上？御史台和礼部孰轻孰重，孙大人不会不知吧？”
那人说完，立即有人接话，愤慨之下字字诛心：“孙大人别忘了，世子爷也是出身世族名门，定国公府比之顾宰辅的权位，有过之而无不及。他会不会是借助我们之手铲除了最大的敌人，而后过河拆桥？否则，他为何没有在圣上面前为我们争取？”
这话无异于平地惊雷，将人心之最丑恶的地方层层剖露，鲜血淋漓。
而不得不承认的是，陆熠作为定国公府世子，世族最大的代表之一，其敏感的身份早就在寒门之士心中犹疑徘徊，只是当初，没有人敢喧之于口罢了。
孙瑞心中“咯噔”一声，很快又平静下来，正色道：“张大人，你说此话可有证据？你又怎知他没有为我们争取？世子担着风险为科举之路开辟生机，你却要背后中伤，谈何仁义？不管如何，我相信世子为人。”
那人被说得面上灿灿的，也不再反驳，打了个马虎眼把这事揭了过去。
当下众人间的气氛也略显尴尬，大家各自寻了借口告别归家，最后只剩孙瑞一人。
他心里压抑窒闷，甩去脑中不该有的想法，走向来接自己的简陋马车。
──
陆熠处理完一应朝事，已经临近傍晚，他仍旧着朝服，衣袂飘飞，金丝绣制的祥云图腾繁复华美，衬得他瘦削俊毅的脸更显风姿。
照理说，此时应该是晚膳时分，可澜沧院正屋中灯火俱灭，无声无息。
他示意迎面赶来的徐答噤声，长袍一撩就往正屋阔步走去。
屋内黑漆漆的，灵月见到世子进屋，虽然心中有怨气，可转念想到姑娘现下的处境，只能不情不愿地行礼，临走时不忘点上一盏灯烛。
烛火摇曳，给原本黑暗的室内带来了唯一的光亮。
顾霖喝的汤药中有安神的功效，她身体又很虚弱，所以这么一睡就睡到了傍晚。
陆熠缓缓靠近，在半明半灭中沉默地看小姑娘安静的睡颜，和一年前相比，她容貌并未有任何变化，还是如从前一样张扬迤丽，即使是睡着，也耀眼得让人挪不开眼睛。
可不知怎么的，他又总觉得哪里不一样了，一年前的那个没心没肺的小姑娘，正在一点点地远去，流逝，慢慢消失不见。
男人心中的那种烦闷焦躁又起，他眼底闪过阴鸷，上前几步坐在了榻边。
刚才还在睡梦中的人儿睫毛猛地一颤，却没有睁开眼睛。
陆熠冷嗤：“还要装睡？”
顾霖再也装不下去，一睁眸，眼底清亮，毫无初醒的朦胧茫然。