顾寻欢决定, 亲自走一趟吕墨答应护他的京杭运道。
不日后，杭州香薰胭脂商户，将有一场比试, 他想籍此机会，重振“喜”字号。
以往店铺的生意，他向来也不甚用心, 他的财产，都属于个人私产, 向来不在顾府家产之内，店铺大小事务也尽数托付给了店掌柜, 可是......
顾寻欢想起店铺、农庄、田地一同被充公的原因，其实罪魁祸首还是他自己。
昔日文人吴忠在醉春乡嘲讽过他一次, 彼时他还是纨绔公子哥儿, 最看不惯这些酸腐学子，明面上道德文章, 背地里照样沉醉秦楼楚馆。
所以那时候, 他忍不住暴脾气, 反怼了那吴忠几句, 没承想这就在吴忠的心上结下了梁子，借着顾家失势，吴忠乘机落井下石, 向官府举报, 说顾家还有很多钱财，都是他顾寻欢的。
官府一听，任有油水可刮, 岂有不要的道理？索性连顾寻欢私产, 也一并强抢了过去。
君子坦荡荡, 小人长戚戚，就这么个小事儿，偏偏就断送了自己的后路。
顾寻欢不后悔自己曾经的年少轻狂，但是往后，顾寻欢常想他也再不会为逞一时口舌之快，去和人相争了。
人，总要成长。经痛，才能褪去棱角，成就方圆。
毕竟，他心有牵挂，再不是为自己一人而活，也不能再冲动。
腿不能行的日子里，每每看海棠一人忙进忙出，顾寻欢就立了志，他是男人，不能让自己的女人为生计白了头发，由此更坚定了他要去杭州的心。
因决定了要去杭州，顾寻欢益发忙碌了起来。
他甚至另搬了屋子，独自住到了书房，常常通宵达旦，连着几天，不眠不休。他在书案上堆满了各种精美的瓶瓶罐罐，并成堆的各式鲜花，反复推敲，终于做成了自己满意的香薰和胭脂。
有多时候，顾寻欢自己也很懵，没想到自己曾经流连花丛，哄人开心的小伎俩，如今竟成了他糊口的本事。
果真是造化弄人！
顾寻欢准备好了一切，发现自己又面临了一个最大的问题，他出门，需要征得海棠的同意，而他竟不知该如何向她开口。
他远行，她必担忧不舍。
顾寻欢默默叹息，眼瞅着行期越来越近，只得硬着头皮向海棠坦白一切。
“我要出去。”流苏花纷纷扬扬，铺了一地，芳香扑鼻，使人沉醉。
“好，我扶你。”说话时，海棠正在树下种菜，乱世里，菜价疯长，生计越发拮据，她决定自给自足。
“不是这种出去。”面对海棠清澈的眼睛，顾寻欢只觉口干舌燥，“吕墨权势滔天，众人皆惧，他的腰符极不易得，现如今他给了我一个，我琢磨，需要好好利用它。”
“所以呢？”海棠心下隐隐不安。
顾寻欢被她看得越发紧张，只得硬着头皮继续道：“京杭运道只要能跑起来，顾家门楣重振就有希望。”
“所以，你要出远门？”海棠直接提炼要点。
“对。”顾寻欢点点头，再不敢看海棠，“我要打通沿路的胭脂商，最终去杭州。”
“你疯了？”海棠手中小铁铲落地，直接惊呆，好半晌回不了神，他身上还有伤，腿脚还不利索，可是他却想走水路，一路谈生意？
他如何谈？别人怎么看他？
“吕大人的腰符，可保我一路安全。”顾寻欢轻轻牵住海棠的手，在流苏树下抚她的脸。
“我不信。”海棠直接回绝。
世道太乱，她外出买菜时，常常会看到流连失所，颠沛流离的百姓，她想了想，见他目中隐有担忧，于是又道，“或者我随你一起去。”
“不用。”顾寻欢摇摇头，将她纳入怀中，垂首吻她的额，“你要照看府里，母亲也需要你照顾。”
“可是......”海棠仍有迟疑，这一路，行路艰难，她不知他会遇到什么事。
“放心，吕墨权倾朝野，光门客就有三千，他的腰符天下人皆知，仅此一个，见腰符犹如见他，是极难得的东西。”顾寻欢吻罢她额头，又逐渐下移，轻啄她的唇，他知道，再亲下去，她就会心软，什么都依他。
“可是，他却给了您。”海棠咬唇，避开他的亲近。
“谁还没有个心尖宠呢！英雄也难过美人关……就如我……那个人一定是他心尖尖上，顶重要的人。”顾寻欢不给她避他的机会，以舌尖撬开她紧抿的细齿。
海棠呜呜咽咽，谈判失败。
事既敲定，临行前，顾寻欢又带了一人回府，给他取名洪福。
世道混乱，洪福刚刚丧父，因无钱只能在街边卖身葬父，只可惜他是一男子，许久没人愿意过来买他。
顾寻欢路过，将袋中所有钱财尽数掏给了他，帮他处理了他父后事，带着他回了府。
洪福胆子极小，整个一副诚惶诚恐的模样，顾寻欢瞧他，每每都会想起当初与旺财一起时的情形，所以待洪福也越发亲厚。
海棠见着有洪福陪在顾寻欢身侧，也慢慢接受了现实。