简韫这才反应过来自己说漏了嘴，只好硬着头皮回答：“阿冬娘病情恶化，所以他们打算提前动身了。”
“什么？”顾筱皱眉嗔怪道，“你怎么不早说呀！”
简韫心虚地低下头，“是阿冬不想惊动您，不让我说……”
“哎呀，你呀你！往日的聪明劲儿哪去了？”顾筱忍不住吐槽一句，然后赶忙转身，直奔下人房。
阿冬的伤有所好转之后，他就匆匆搬离雅苑，回到下人们住的小院里。
顾筱赶过去的时候，阿冬正在收晒在院子里的衣服，而他那双鬓微白的老母亲则倚着一根拐杖，坐在房前石阶上歇息。
阿冬一边扯下挂在竹竿上的衣服，一边担心将他娘往屋里赶。
“您又出来干什么呀，快进去，外边风大……”
他话音未落，便见老母亲右手攥着一块洗得脱色的天蓝色麻布，掩嘴重重地咳嗽两声。
阿冬一惊，忙将刚收下来的衣服随手放在旁边的竹椅上，三步并作两步走，冲进屋里拿出一件厚棉衣，回来披到娘亲身上。
他一边帮娘亲捶背顺气，一边委屈地说：“大夫叮嘱过，您不能受寒的！可您偏偏就是不听，这不是故意让孩儿担心嘛……”
“娘没事。”那老妇人眯眼一笑，习以为常似的。
她那张瘦得皮包骨的黝黑脸上，被病魔折腾得没有了正常的血色，但她依旧努力地咧开嘴角，将自己最明媚的笑容展现给儿子。
“娘就是看着今儿太阳不错，想出来晒晒太阳，顺便多看看我儿子，毕竟看一眼少一眼嘛……”
“娘！”阿冬急得一跺脚，忙捂住她的嘴，“不许您胡说！”
老妇人牵过儿子温热的手，贴在自己心口。
“阿冬，娘的身体，自己心里有数……咳咳……”
话没说完，她便难忍肺部难受，重重地捂嘴咳嗽了两声。
拿开捂嘴的帕子一看，竟是一团深红色的血！
“娘！”阿冬震惊得瞪大眼睛，立马做出反应，“我去给您拿药！”
“别走，咳咳咳……”
老妇人拉住正欲转身进屋取药的阿冬，喉头滑动一下，将滞留在喉咙的淤血咽了下去，然后拼命挤出笑容。
“放心，娘没事……没看到你许配良缘之前，娘还舍不得这么快阖眼长眠呢……”
“娘……”阿冬一头扑进娘亲怀里，像个小孩子似的泣不成声。
老妇人垂下眼帘，慈爱地凝望着怀里的儿子。
“这次回老家，娘唯一的心愿便是替你许配一个好姑娘，这样娘就可以放心去跟你爹爹团圆了。”
她那长满茧子的手指，轻轻抚摸过儿子的额头、眉毛、眼睛、鼻子，最后到人中、嘴巴……
仿佛想将儿子脸上的每一处细节都牢牢记住。
“他们都说，人死之后要渡过奈何桥，喝下孟婆汤，我怕到时候喝了汤，连我儿子长什么样都给忘了……”
正要举步进入小院的顾筱，刚好听到最后一句。
她脚下骤然顿住，心口像被人狠狠砸了一拳似的，鼻尖顿时窜起一股酸涩感，酸得连眼眶都难受。
不知不觉，眼前竟蒙上了一层水雾。
只见阿冬哽咽地将脸埋在那老妇人的怀里痛哭：“下辈子，我还要当您的儿子，您可千万不能不要我啊……”
老妇人松开拄着拐杖的手，小心翼翼地捧过儿子的脸，含泪感慨道：“一辈子，太短了，真的太短了……”
短到来不及亲眼看着你穿上嫁衣，就要分别了……