此乃北朝民歌，由刺勒族人所唱，经鲜卑语译成汉语，寥寥二十七字，竟教世人看到了那幅天野相接、壮阔无比的草原盛景图，传诵至今。阴山山脉即在漠北，大青山亦为其中枝节，蒙古语为“达兰喀喇”，南陡北缓，颇不对称，王昌龄曾有诗曰：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，说的便是此处。
阿浪笑道：“胜朝文人黄庭坚曾称赞《刺勒歌》说，‘仓卒之间，语奇如此，盖率意道事实耳’。那刺勒歌中一句‘天似穹庐，笼盖四野’，你们可知‘穹庐’说的是甚么？”昆生与绮绮忙摇头说不知，绮绮忽而问紫宸道：“小姐，你知道么？”紫宸笑而不语，她伶俐之甚，如何不知“穹庐”指代何物，却转去问帕都：“帕都堂主，你来说说，这首歌虽然出自北朝高齐，说的却是阴山山脉下的北朝游牧民族，在汉境广为传诵，你熟读汉文，定是知道得一清二楚。”阿浪暗暗道：“紫宸既知原文出处，自然知道穹庐指代何物了？”
帕都指着远方隐约起伏的草场，笑道：“咱们大漠的人以游牧为生，骑马射猎，常自迁徙，当年的刺勒族人将自己居住的大帐比作‘穹庐’，说天空犹如毡制大帐篷一般，盖住了浩瀚无垠的草原，既说大帐，亦诵草原。你们瞧，后来大漠各族人民均效仿此法，传到今时，城中虽有土木建筑，大多数人还是习惯居住在大帐之中，一来大帐搬迁较易，二来帐内可开窗通气，冬暖夏凉，再则，也是奉祖先做法，以表敬意。”阿浪与紫宸拍手称道：“说得很好。”绮绮道：“这么说来，穹庐就是蒙古大帐，就像在英雄客栈后院里的一样。而《刺勒歌》里指代的是当时的天空。”紫宸点了点头，笑道：“昭阳大叔家有两个蒙古大帐，说不定此次前去，他又多做了一顶。”帕都道：“你们说那位昭阳大叔经营牛羊买卖，如今正值旺季，恐怕早赚得盆满钵满，势必多添一顶大帐。”说着间五人均是大笑。
乌飓、赤雁身上均驮着许多物品，大多是紫宸为昭阳大叔一家准备的贺礼，沿路颠簸，因此五人步伐不算很快，约莫日央时分，才纵马赶到集宁城外，此时阳光渐弱，微风正起。紫宸道：“穿过集宁城，再往北走两个时辰，咱们就能看到昭阳大叔他们的村落了。”阿浪望着集宁城南门，看来往商人或驱车，或步行，衣着打扮也五花八门，可见此时的集宁城果为南北通衢要地，山西、河朔以及大漠三处人民买卖交易，选在此处最是便捷。（后来白莲教在山西举兵起义，将镇守关钥的蒙古大军逼至集宁城，义军破城后因蒙古兵顽抗，两方交战不止，集宁终至灭城，暂不多述。）
紫宸在城中挑选了陶瓷和金铜玉器，暂放置在帕都骑乘的赤马身上，一路向北而驰，闻得沿街酒气飘香，还夹杂着许多奶味，紫宸忙说：“蒙古的马奶酒，不知阿浪你喝不喝得惯？”阿浪道：“喝得惯，喝得惯，这酒也数香醇，何况甚有苍茫之意，喝来该当别有滋味，最是好了。”越往北城深处走，酒味也越是浓郁，原来北城有许多家酿酒的作坊，阿浪看得那作坊外悬挂的黄色大旗，旗上有个歪歪斜斜的文字，似是蒙古文，脑中灵光一动，“山谷口的那具尸首身上留下的遗书里，好像有个字和这大旗上的字一模一样？”本想问问紫宸是否亦有此感，话还未说，却见紫宸与帕都两个“嗖嗖”闪出身来，还笑道：“我们在前边等你啦！”阿浪此刻已有心事，一不留意，两匹赤色马竟蹿出半里路程，昆生忙拍他道：“阿浪，别愣神了，大小姐和帕都堂主已走得很远了。”
“哦？是么？那咱们快马加鞭，稍后便反超了他们。”昆生低声道：“不须太快，只要不落得太远即可。”阿浪轻鞭一挥，“驾驾驾”连喝三声，蓦然笑道：“对了对了，何不将那封遗书交给帕都兄瞧瞧？哎呀，真是失策失策！”他想若是得知遗书的内容，兴许能替那位身故的蒙古人找出真凶，他九泉之下定不会责怪自己窥其私隐。
沿路唱吟声声，天高地阔，草上马蹄飞急，头顶大雁争歌。正所谓“远芳”、“晴翠”，好个“平川渐渐蒙蒙色，草野匆匆淡淡纱”。五人走过两个时辰，终于在酉鸡时分到达格根塔拉纵深草原之地，此际天色正好，四下里水草肥美，牛马成群。既有高低起伏的丘陵，也有金丝镶边的游云，可叹大自然的神工鬼斧，阿浪初临此地，心境豁然开阔，忙跳下马背，张开双臂，朗声呼道：“终于到啦！终于到啦！这里的空气真好。”昆生跟在他身后，哈哈笑道：“想不到关外之地，竟有如此锦绣般的山河。”阿浪忙说：“不是山河，是美丽动人的草原。”昆生“哦”的一声，淡淡道：“那咱们能在这里多住几日么？”话方出口，已知不妥，急自圆道：“不行不行，咱们还要去大都找秦掌门呢？”阿浪点了点头，微微笑道：“等事情都办好了，咱们也在此处扎个大帐，从此住在这里不走了。”昆生“呀”的一声，不知他说的是真是假。这时紫宸、绮绮、帕都也缓缓下了马来，五人并排站在丘陵上端，极目远望，一叠叠的蒙古大帐，仿如置身于白色的海洋，轻风一过，只留下“沙沙沙”的浮响声，帐外牛羊慢步，正饮水吃草。一条弯曲的小河静静流淌，似将村落与别处阻隔开了，一群青壮的蒙古汉子正于小河两岸纵马追逐，十几个男女孩童手持草枝，你一句来我一句，似乎说着“追我追我”的话语。
五人悠然地望着如此宁静安闲的蒙古村落，似均撇除了心中几许留存的喧嚣。站着站着，不由得痴了。
直等到丘陵远端驰来一个蒙古大汉，五人才渐回过神。绮绮笑道：“小姐小姐，是苏合来了。”苏合正是昭阳大叔的侄子，曾到大同购置货物，正因他通知紫宸，说昭阳大叔的妻子塔拉大婶生了个儿子，紫宸才决意速速来到草原。
那苏合穿一身蒙古深色长袍，年纪约莫二十岁，纵马之术甚是精湛，不到半碗水时候，便已驰到丘陵下，见了紫宸和绮绮，满脸喜悦溢于言表，忙呼道：“连大小姐和绮绮来了！快请快请。”未等紫宸和绮绮接话，苏合即朝村子里撮了声短哨，自是通知家人紫宸一行已到的消息。
紫宸和阿浪、帕都说了几句，介绍了当前这人的身份，遂率先牵马走到苏合近处。苏合对紫宸甚是尊重，远远见了紫宸，即施了个当地的厚礼，右手抚胸，深深一揖，随后朝其余四人抱拳称道：“各位远道而来的朋友辛苦了，伯父在家中略备宴席，就等着招待各位。”一口汉语也说得顺溜。
紫宸抱拳还礼，再向苏合介绍阿浪、昆生及帕都，说到帕都时，苏合笑道：“这位朋友来自大漠哪一处宝地？”帕都拱手道：“在下来自漠北极寒之地，在下名叫帕都。”苏合笑道：“原来是帕都兄，在下苏合。”两个深受汉人礼仪影响，不在话下。