水葬，是将尸体投入江河湖海中的一种丧葬习俗。这种习俗主要流行于大洋洲的部分族群和亚洲中国南方的部分地区中。而水葬中目前最为出名的海葬，则主要流行于欧美地区。水是人类生命之源，人们对水寄于无限美好的向往和遐想。在许多神话中，都把水和神、幸福、美好、不朽连在一起。所以在安葬死去的亲人时，人们又很自然地联想到水葬。水葬在世界上大体有三种不同的方式：漂尸式、投河式、撒灰式。
1基本简介
水葬waterburial即将死者遗体投于江河湖海的葬法。曾流行于大洋洲和亚洲的喜马拉雅山区。大洋洲一些土著居民所行水葬大多将尸体置于独木舟中，任其漂流沉没。也有的民族唯等级低下的人实行水葬。在印度，所谓水葬只是将尸体焚化后的骨灰撒入恒河。在中华人民共和国建立前，中国藏族、门巴族的部分人也实行水葬。西藏地区的藏族多实行天葬，只有凶亡者和一些传染病亡者被贬用水葬。四川甘孜及一些草原地区的藏族因缺乏燃料，除农奴主实行火葬、天葬外，一般人均行水葬。水葬有固定的场所，多设在江河急流处。人死后，在家停放1～3日，点酥油灯，请喇嘛念经，然后将尸体运至水葬场，由司水葬者或将尸体屈肢捆扎，胸前缚石沉水，或以斧断尸投水。死者遗物归司水葬者，财产半数交地方政府，半数归寺院。在现代，多对航海中的遇难者在举行一定仪式后将其投海水葬。
水葬是世界上比较古老的葬法。水是人类生命之源，人们对水寄于无限美好的向往和遐想。在许多神话中，都把水和神、幸福、美好、不朽连在一起。所以在安葬死去的亲人时，人们又很自然地联想到水葬。
2来源说明
来源可能有如下几种缘由：
第一，水是生命之源，人死后应归其源。藏族人认为水乃生命之源，是神圣的，功德无量的。所以藏人很少玩水、玩雪，泉水也说成是龙王的肚脐眼，是上苍恩赐给芸芸众生饮用的。不管是印度，还是中国藏区，水葬者大都依大河大江而居，这就对水葬提供了外部条件，加上意识形态中视水为生命之源的理念，实行水葬，人生命之源是有其深刻意义的。
第二，水为世界形成的四大元素之一，水葬涵盖有浓重的唯物意识论。
人的水葬视水为人类生存的先决条件，也是必须的物质之一。没有水的世界是不堪设想的。他们又高居深山峡谷，无法实施天葬，又缺少火葬的基本燃料，实行土葬，经年冰封的高原环境又不适宜，而惟一拥有的是一条或几条长年奔腾不息的大江大河，选择它来处理尸体是最好的方法。不论从意识形态出发，还是从外在的物质客体出发都符合高原民族的传统习惯。
第三，水葬受原始宗教的影响。在藏区，不少地方除了以上因素外，在观念深处水葬和远古本教有很多相似的观点。把尸体抛入水中喂鱼，正是对河神的祭祀。在传说故事中的河婆吃人，要求每年定期给河婆抛入童男童女以防河水泛滥成灾是同样的祭祀河神的例子。水葬的形成主要是宗教的因素，后来佛教的传人和本教的某些理论又有相同之处，便将其保存下来。
对于热贡地区来说，由于地理环境，甚少实行水葬。但不能说没有，只是10岁以下的孩子死后进行水葬。水葬时既没有捆绑，也没有所有男性送葬，只有少数亲属送葬。因此，在热贡地区进行水葬，不像康区水葬那样，举行隆重的丧葬仪式。
云南地区的少数民族也有实行水葬的。四川大渡河沿岸的汉人对患麻风病而死的人，
行水葬。藏族对患传染病而死的人，用牛将尸体驮至江边，先由喇嘛念经敲鼓，超度亡灵。水葬台一般设在江边的一处高岸上或水葬台前的灌木丛林上，人死后，便被搬到了这江边的高岸上，然后把尸体投入江中水葬。水葬有全尸与分尸之别，有的把尸体捆成一团，装入木盆等物中抛入大江，有的把尸体碎裂，扔到江里。在喇嘛的祈祷声中，尸体被一块块解割下来了，然后丢进这滔滔江水里。鱼们便蜂拥而至，聚集到这水葬台前来抢食。
3方式