雁书只在九岁的时候来过一次西市。尽管她享有比平常女孩子更多的自由，但西市这个地方，却也不是能够常来的。
商贾本是“贱民”，贵为官宦，自然不能与之为伍。所以太宗屡次颁布禁令：凡官员五品以上，不得入市。雁书的父亲从来也没有过去东西两市。朝廷虽未禁官员家眷进入两市，但东市与西市本就是熙来攘往，纷繁复杂之地，所以，尽管有再多的好奇，士族家的夫人小姐们也不敢轻易去。若是实在想去瞧个热闹，也穿戴得平常，排场也要从简，不能招摇过市。所以只在九岁时，在雁书百般恳求下，母亲才带她去了一次西市。但就是那一次，也给她留下了平生难忘的印象。
西市的确是个令人眼花缭乱的地方。它方圆几近二里地，市内的商家，以来自波斯、大食的胡商最多，也有一些来自高丽、新罗、百济、扶桑，甚至还有来自遥远的，近乎天边的大秦，还有更令人称奇的是，街上偶尔也会出现全身如炭一般黑的“昆仑奴”。所以在这里，你可以看到各种肤色，各式人种。这里的男人们，都能说会道，坊间传说，胡人一出生，嘴上就被抹上蜂蜜，是为了来日能甜言蜜语，更好做买卖。这里的胡姬，娇艳如花，身姿婀娜，善于舞蹈，与汉人不同的是，都肯抛头露面帮着男人做生意，更是一道香艳的风景。
西市商家，就分了二百二十行之多，各行，又集天下各色的商品，有从日常用品，到奇珍异宝，不一而足。珠宝之类有金银、象牙、犀角、玛瑙、琥珀、珍珠、金精、石绿以及各种玻璃器皿和玉器，食物有牛羊肉、胡麻饼、乳酪、胡椒，各色酒水及香料。药物有波斯盐绿和朱砂、南诏石胆、天竺丹药。还有丝帛行、车马行、酒肆、纸行、笔行、乐器行、卜肆……
雁书和乳母坐在轿子里，挑着小窗帘向外望去，眼睛贪婪地望着街两边繁华的景致，吴氏本是不同意雁书来这地方的，怕夫人知道了责骂，但耐不住雁书软磨硬缠，另外，自己也着实想看看这里的新奇热闹，所以午后，等西市开了市，俩人换了布衣，坐了轿子来到西市。
轿子在人潮涌动的街上一路前行，终于走到常平仓北面珠宝铺子一带，找到了安氏的珠宝店。娘俩个下了轿，进了店。
店内似乎没有伙计，只有一个八、九岁的男孩上来相迎，这孩子长得珠圆玉润的，束着总角，模样甚是乖觉，先行过礼，然后拿拂尘掸过胡床——胡人爱坐的座椅，坐着比汉人的榻舒服些，请两位坐下，雁书坐下了，吴氏习惯性地站在一旁。男孩子问她们：“夫人小姐可要看什么宝贝，是头上戴的还是身上佩的，是案上摆的还是房上挂的？”
“葫芦儿，不要卖巧嘴了。去后面叫你爹来，说有贵客来了。”颤巍巍的，是一个老妇人的声音。那“葫芦儿”一吐舌头，一溜烟儿向后院跑去。
雁书这才看到一个老妇人坐在门后的阴影里，用拐杖柱着地，整个身子的重量都压在拐杖上，一动不动的，木雕一般，因此她们进来时都没有发现这个老太太。
“老太太，你们怎么知道我们是贵客？我们可是平常人家的。”雁书说道。
“小姐，你就别哄我了。平常人家，年长的反倒要站着吗？分明是一主一仆，一坐一立，大户人家的规矩。而且，你这位仆人头上带着的梳子，是象牙的吧？我老了，眼神还不差。仆人都带象牙梳，可见主人何其富贵。”
吴氏带的象牙梳，是雁书的母亲给的。今日来时，只换了布衣，却忘了把这贵重的牙梳摘下来。
老太太浑浊的眼睛，竟然如此洞悉世态。雁书不禁叹服胡人的精明。
说话间，一位五十多岁的男人从柜台后面的门进来。身上，有一股浓厚的药气。脸上，也是一副愁苦相。
这胡商行过礼，问雁书她们要看什么物件。
雁书道：“老丈可是姓安？”
胡商点点头。
“我们想跟老丈打听一个人。吕三贵你该知道吧。”
胡商一听，眉峰骤然蹙起。
“小姐要是买东西，小肆自是欢迎。若是打听人，还是请小姐别处去吧。生意人，不想招惹是非。”
“可是因为你的举荐，让另一家生意人已招惹是非，举家被抄，你怎么能安心置身事外呢？”
安氏显然不耐烦了，伸手指向门外，对雁书说：“小姐请回吧。小肆要关门了。”
雁书怒火中烧，如果球杖在手里，她早打到这老头身上了。正要发作时，一伙人从门外涌进。
“安大郎，你欠我们的车马钱已过了一个月，也该给了吧？今儿我可不能空手回去了。我就守在这里等你拿钱！”
雁书看去，却是五个壮年汉子，气势汹汹地向安大郎叫嚣。
安大郎对为首的一个男子作揖道：“乔老弟，咱跟你们车马行往来了这些年，几时拖过你们的钱？我安氏，在这东西两市也是叫得响的吧？若不是家里连出祸事，我能落到如此境地吗？你就再容我些日子吧。”
安大郎说得情真意切，那乔老弟也有点动容。
“那就再容你几天，到这月望日我再来。那时，你休要怪我无情了！听说，你的债主不少啊。你可仔细了，你家这百年商肆，要断送在你手里了。”
车马行一行人走了。