雁书回到了家里，一进宅门，四处都是静悄悄的，没有半点往日的热闹。那些让人生厌的姨娘们没在廊下像雀子一般叽叽喳喳，仆人干活也是闷头不语。雁书想回自己的闺房休息，母亲的丫头鱼儿却喊住了她：“小姐，老爷夫人在堂屋等你。”
夫人？母亲也在堂屋？雁书想到母亲因腰疾犯了，有日子没起床了，今日难倒是好了？她疑惑地走到堂屋，却见父母二人在堂上正襟危坐，一脸的肃穆，雁书先有几分怕了。父母很少这样的。
她在门口探头探脑之间，父亲喊道：“孽障！还不跪下！”
雁书惊慌地回头四处看看，后面并没有别人，父亲是在骂自己？
母亲正色道：“雁书，你父亲的话，你没听见吗？还不快跪下。”
雁书期期艾艾地跪下了，“我倒是犯了什么错？”她红润的小嘴撅起来。
“胆大包天的东西！还不知错！”张延师的手在案上一拍。“大理寺你也敢去，驸马都尉你也敢和他分庭抗礼！你倒是个女中豪杰呢。”
完了，完了，怎么父亲全知道了。雁书这才惊慌起来，但仍为自己辩解：“孟子有云：贫贱不移，威武不屈。不是父亲教我的吗？我那师傅一家本是无辜，却被满门下狱，难道庶民就应该任人宰割？王侯就可以为所欲为吗？公理王法何在？”
“轻狂！以浅陋微小之见，就敢妄谈天下公器！往日念你是女儿家，将来究竟要到夫家受拘束，因此不曾禁锢你行迹，却让你越发大胆。以后，给我闭门思过，哪也不能去了。”张延师气得脸色发青。
“你父亲刚接了营州都督任状，不日就要往辽东屯兵，筹备高丽之战。那里是苦寒之地，你父亲身上原本就有剑伤未痊，这一去，不知何时能回来。唉……”张夫人用手拭泪，“听说是太子举荐的。”
太子，太子！雁书有点明白了。一定是自己卷入‘王珠’之争，无意中得罪了太子，太子还以颜色。雁书不敢再争辩，是自己鲁莽，连累了一向疼爱自己的父亲！
“爹，是我的不是。”雁书膝行到父亲跟前，抱住父亲的胳膊哭道，“让我跟爹一起去吧。我会骑马，让我伺候爹吧。”
“糊涂东西。”张延师心软下来，抚着女儿的头，“你马上就是及笄之年，也该嫁人了。我这一去，不知是多少年，你母亲久病，性子又柔弱，谁来主持你的婚姻大事？我看，就在我走前把这事办了吧。徐惠娘娘给你说的媒很好，白吟溪，新晋的中书省通事舍人，写得一手好文章，对，你的敕封诏令便是他写的。人也极稳重，便是将来也不会有什么差池。就是这几日吧，把你们的事办了，他父母一时赶不到长安，徐娘娘可代行男家之礼，这倒也罢了。”
雁书急得直要哭，她心里有百般地不愿，不愿意这么早就嫁为人妇，不愿意嫁个书呆子，不愿意离开父母，但今日的情形，父亲已经触怒，她不想再惹父母生气了。她不再做声。
夜色笼罩着许多失意的人，同样也有陆归年一家。
虽然一家子在驸马王敬直的田庄上团圆了，但全部沦为阶下囚，前途未卜。
陆魏生、陆归年和管家康老儿被关在一间房里。
经过了这么多天的波折，归年总算见到了父亲。父亲已年近六旬，平日里，倒还将养得身体康泰、面色红润，但经过了牢狱之灾，被折磨得面容憔悴，神情瑟缩。
陆魏生躺在地铺上，归年坐在一旁心疼地看着父亲，道：“爹，儿子不孝，家里遭此大难，儿子却没在爹身边，替爹娘分担一点……”
“不要说这些了。”陆魏生有气无力地说，“事已至此，怪你也无益。家藏异宝，其祸不远。我料着早晚是有这一天的。原本别的东西，我也早卖掉了，但这个物件，乃亲人之气血凝成，性命所托，我不想辜负了。但如今情势，为了全家平安，也得相让了。恐怕你要走一趟了，去把宝珠要回来。”
“只是爹，我是十多年前跟着你们走了一趟碛西，那时还小，如今路也不熟了。再者，表哥姑母他们是不是能把宝珠给我？”
“这你不必担心，去碛西，让咱们的管家康老儿跟着，再无不妥——他常年走碛西，熟识路途，也知道你姑母家在哪儿。你表哥也一定会把宝珠给你。我们家族做贸易时，有自己的‘市语’，虽简单，别人却看不懂。这么多年你表哥替我办买卖，都是遵照我捎去的书信行事，上面写的便是‘市语’。这些年，上万的银钱从他手里经过，他从不曾昧下半点。我们家族，世代以信义为本……”
“好啊，这我便放心了。”一个声音从门外传来，原来是王敬直，他一直都在外面听墙根儿！“我也正有此意。就让陆归年跑这一趟吧，可让康老儿随行。正好跟着鸿胪寺的马队走。过三天启程。”
“那我们父母，还有妹妹呢？驸马爷打算怎么安置他们？”归年问道。
“我这庄上还能缺他们的饭吃吗？你妹妹盼儿嘛，就给邓二做妾室吧。”
“妾室？盼儿从小娇生惯养，年纪又小，还不懂事，怕侍候不了人。”归年的心一阵刺痛。
“邓二也是朝廷官员，还委屈了你们罪囚不成？若不是我斡旋，你妹妹早晚也是被拉到牙市上卖身为奴，为倡。”
归年无语了，他情知妹妹也被押做人质，做为交换‘王珠’的一个筹码。除了逆来顺受，还有别的办法吗？
三天过去了，离别的日子终究到了。归年和康老儿就要启程，之前康老儿请求驸马爷王敬直，让儿子康驼子一起走这一遭。康老儿瘦小精干，康驼子长得五大三粗，父子俩儿相跟着走过碛西多次，一路上也好照应。王敬直竟答应了，这也算意外之喜吧。
是日，三人都换上了兵勇的衣服，待编入鸿胪寺的队伍。
这次同行的竟还有两位女子。王敬直的管家把她俩介绍给归年等认识。一位女子看着有十六七岁，名叫沉香，中等个子，袅娜的身段带着弱不禁风的神韵；面皮白净，特别是那一双横波目，黑中带着栗色的，有着秋水深潭一样的光泽，她低头不语，眼帘垂下，脸庞上像笼罩着一层轻雾；她满脸的驯善，看着让人顿生怜惜之情。另一位也是个美人，年长些，有二十一二了，神采与沉香截然不同。她身躯高挑硬朗，容长脸儿，双眉横挑，眼睛看人时目光逼人，带着一股阴鸷之气。更奇的是，她肩上居然停着一只鹰，那鹰在她肩上岿然不动，如石雕一般，只偶然间转一下头，才看出是一个活物。她叫鲍四娘。
两个女子乘一顶双架马车，马是青骢马，养得膘肥体壮，毛色油亮，一个个铜钱大小的白色斑点嵌在青色的毛皮上，像穿了一身华丽的锦缎。李唐王朝尚马，因此上至王侯，下至百姓，几乎家家都养马。因此坊间常有好马出没，也不稀奇。
此车车舆并不奢华，简单朴实，榆木做的骨架，材质既轻又异常结实，可经长途簸箕而不散。两个女子默默无言地上了车。那鲍四娘眼圈红润，面露戚然不舍之色，上车时还四处张望，像是在寻找什么。沉香却显得有些兴奋，面带些许喜色，像要去某个期盼已久的地方。
就要走了，归年一行人站在田庄门口，归年苦苦恳求驸马府管家沈氏允许他父母、妹妹来相送，管家好歹答应了。
陆魏生、元氏和盼儿站在门口，千言万语，无从说起，只有涕泪长流。陆魏生望着儿子，心中五味杂陈，及至看着归年上了马，方大声喊道：“归年，念着你的父母，不可辜负！”
归年也是五内俱焚，对父亲喊道：“儿子不敢相忘。必定快去快回，回来好好孝敬你们，等着我。”
还是要走的，不管有再多的不舍。一行人掩面做别。
归年、康老儿还有康驼子，上了归年来时那乘密不透风的马车。驸马府的管家沈氏和几个家丁在后面骑马跟随。一路上飞驰，仍是走过了颠簸的土路，最后到了曲江池。
在曲江池下马车，稍做停顿，沈氏让归年等下车，换上马，跟在沉香的车后面，一行人朝长安城的西北方奔去。归年心里苦闷，一路上一言不发，任他们调遣摆布，心里想的只有父母妹妹罢了。