兰尼沃泽尔是沃泽尔议员的私生子，十二年前沃泽尔上校的独子折在红色学院里后，他就将一名六岁的男孩当作枪兵领了回来。沃泽尔夫人睁一只眼闭一只眼，几年过去看着再有一位名正言顺的后裔的可能性不大，才将这个孩子正式收作养子登记为继承人。
这对于众人来说并不是什么秘密，同样也不是什么值得反复提起的八卦。属臣中把家族继承权给予大有作为的枪兵并不是没有先例，通常只是要求他或她必须与家族内联姻，保证血统至少和家族的姓氏一同流传下去。
但是大家都不知道的是，兰尼六岁之前一直是在小行星带中，归属联邦的一个空间站上长大的。
屏幕上凯尔的表情并没有变化，看不出他究竟是之前就知道所以并不惊讶，还是单纯地控制住了自己的反应：“这又有什么关系？”
兰尼笑了一下：“你知道联邦和帝国战力相差最大的地方在哪里么？”
这个问题明显到都并不需要回答，除了经济和技术上面的差别之外，联邦完全没有办法和帝国抗衡的，就是机动战斗力。
“帝国有着四万多的机甲驾驶员，七成有不同程度的精神力觉醒。其余三成的驾驶天赋优秀到，足够让他们用技术来弥补精神力的不足。”兰尼像是在科普一样，“那么联邦有多少名机甲驾驶员？四千。而且其中大部分，大概就永远停留在我们这些学员的水平上了。”
凯尔想要说什么，兰尼却竖起一根手指止住了他的话：“精神力的觉醒当然依靠很多东西，血脉、天赋、时机，还有帝国从来不会大加宣扬的胚胎的基因筛选。””基因筛选并没有被垄断，联邦同样有着这方面的技术。”
“这确实不是一项垄断的技术。但是大部分住在空间站的人，每个周期购买存活所需要的空气食物和水，就基本花光了所有的收入，没有人承担得起基因筛选的费用。这是多亏了帝国对于外星系贸易的赋税。”
兰尼笑了一下，微微点头如同对着帝国的政策致敬一样。
凯尔什么都没有说，过了一会儿之后兰尼像是拿他没办法一样，叹了口气接着说：“联邦中仅有的两个基因筛选实验室，都是拿的军方资助。军队早就明白机动作战部队的重要性，在他们经费所容许的范围之内培养机甲驾驶员。但是五年前的卫星战争让他们清醒了过来，明白联邦在这方面已经被帝国甩开太远了。”
一时间审讯室和指挥中心里都是一阵沉默。
所有人都记得在卫星战争的绝境中，扭转了战局的那次行动。
当时第三军团因为蔷薇军团卡梅登中将的指挥失误，深陷联邦舰队的包围。在损失了将近三成的战力之后，安伦海伯里恩率领一支轻型机甲小队，穿过两边的火力防御线，直接登入了联邦舰队的巡航主舰上，摧毁了他们的指挥中心。
作为前锋的安伦海伯里恩单刀直入，将联邦的火力网打出缺口的那一段行动，在反复的分析研究之后，仍被认为是完全不可复制的奇迹。
即使之前双方都明白机动战力会是今后武装冲突中的主力，安伦海伯里恩的这一次行动却突然让所有人意识到，武装机甲的功效在被发挥到极致之后，甚至能够以一己之力扭转整个战局。
秦云走进控制中心，看见里面的人将视线从海伯里恩准将的身上又转回屏幕。
海伯里恩转过来看了她一眼，他身上换了和所有人都一样的训练制服，只不过在领子上扣了金色的徽章。
秦云走过去加入站在他身后的瑟西斯等人的行列，屏幕上的凯尔说：“所以联邦想要进行一场能够抹平两边势力差的行动。”
“无法在军事上抗衡的话，就意味着必须在利益上做出妥协。”兰尼叹了一口气，依旧是那种感觉不到丝毫的真诚，作戏一般的感慨，“再古老不过的理论了，从穴居时代到宇宙文明，人类依旧是人类。”
“小行星带的矿产作业雇佣的全部都是联邦居民，劳力成本只是开采成本的百分之五，然后这些被开采出来的矿产再被以高价，重新卖回空间站。联邦现在的空气和水的需求都可以从卫星环中开采，如果有足够的材料的话，或许再有一两代人就能够建立起足够的种植空间，实现食物上的自给自足。