?动荡的intotheblue
谢菲尔德等人搜索SSR学生的同一天
格林尼治时间0930时，南千岛群岛海域，水下30米
美国海军，弗吉尼亚级攻击型核潜艇第二批次，新墨西哥号USSNewMexico(SSN－779)
“这里是电子战操作员（EW），电文接收完毕。”
“收无线电浮标，水平舵15，主压载水舱注水，下潜至500英尺，减速到10节。”雷纳德?曼帝莎中校弯着腰，左手撑着桌子，右手拿着帕斯卡黄桃西番莲味酸奶，仔细的盯着北太平洋海海底地形和水文的电子海图。即使是科学技术发达的今天，水下作战还是和雷纳德的父亲时代没有什么太大区别，与岸上司令部的联系仍然非常蛋疼。
“收无线电浮标，水平舵15，下潜至500英尺，减速到10节，helm－aye。”
“下潜!下潜!下潜!”军士长拿起话机，下达了下潜指令。
这艘刚刚完工，舰船上全是菜鸟的新式核潜艇刚刚结束了在北太平洋对俄罗斯多尔戈鲁基级（也就是955北风之神级）弹道导弹核潜艇的追踪和采集声纹的重要任务，向珍珠港返航。在执行例行联络的时候，司令部突然发来了紧急联络，雷纳德吸了最后一口酸奶，把空酸奶盒丢进垃圾桶，直起身子，从EW手里接过电文。
任务14－19223
电文发送：第一潜艇大队司令部
电文接收：新墨西哥号SSN779指挥官
电文抄送：太平洋舰队司令部，太平洋战区司令部，第七舰队司令部
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接着往下看，曼帝莎中校皱着眉头，浅灰色的眼睛仔细盯着这篇电文看了足足有30秒，指挥舱安静的只能听到艇员们的呼吸声。
“看来，我们暂时回不了珍珠港了先生们。改变航向1－9－8，提速到20节。”舱内顿时嘘声一片，对于这群在铁罐子里闷了两个月的菜比潜艇兵们来说，没有比不能上岸更糟糕的事情了。
“OK，OK，安静。各位，我们有新任务，司令部让我们去追踪并且辨别那个行踪飘忽的‘玩具箱’的真实身份。”雷纳德略显清秀却胡子拉碴的脸上露出微笑。
“长官，玩具箱是什么？”一个水兵举手询问道。
“哦，威尔斯先生，关于这个，上级没有公开的资料还很多，不过我们目前掌握的资料，那是一艘不明国籍的幽灵核潜艇，据说相当大，而且最可怕的是据说其会瞬间出现而又瞬间消失。海军最好的海狼级都曾经跟丢过。”
“这简直是怪物，长官。”
“当然，不过，我相信这个世界上没有真正的幽灵船，即使是怪物潜艇也是人开的，凭借本艇训练有素的艇员和最先进的技术设备，我们一定能抓住这个婊（河蟹）子养的的马脚。”
雷纳德的自信感染了所有人，指挥舱先是安静，然后突然沸腾起来了——在敌人的老窝门口追踪敌人的SSBN，神经紧张的在勘察加半岛近海潜伏了那么久，艇员们太需要扬眉吐气一把了，而在我方控制的开阔海区追击一只该死的老鼠很显然是一种不错的娱乐活动。
“好！弟兄们，开始工作吧！我们去踹那些玩具箱佬的屁（河蟹）股，让他们知道菊花为什么是这样红！”在军士长的言语激励下，因为得知无法上岸而降低的士气瞬间恢复了。
“艇长，这是司令部发送的后续资料。”副长韦德少校拿着一沓资料放在了电子海图板上。
“少校，捡重点读给我听听。”
“是，长官。啊……根据太平洋舰队潜艇司令部的报告，在13小时零27分前，位于津轻海峡的SOSUS系统发现一个相当大型的水下不明目标，速度大概有20节，航向西南偏南，极有可能是‘玩具箱’，在附近巡航的日本海自SS591满潮和三泽的海自反潜机对目标进行了追踪，不过日本人把她给跟丢了，大概他们又去追他们热爱的小须鲸去了吧？”少校耸了耸肩。
“日本人的确是反潜好手，就是他们太热爱海鲜了，特别是满潮的艇长海江田五郎二佐，我还记得他在去年环太平洋演习的时候在檀香山的日料店里大嚼河豚刺身。也许日本人声呐数据库里的海产声纹数据比我们还多呢。”一边哈哈笑着，雷纳德的手上一点都没停下，他使用各种尺规工具在电子海图上进行各种测量，划定了一个大概的范围。
“阿嚏！”与此同时，正坐在东京六本木一家西餐馆吃海鲜意面的谢顶中年人打了一个大大的喷嚏。面条连带着蛤肉从鼻孔中喷出，糊了对面的中年女性一脸。
“狗，狗没拿伞！”看着暴怒的中年女性，谢顶中年人不停道歉。
“你·认·为·道·歉·就·有·用·么？海·江·田·桑？”
“‘玩具箱’此时此刻就在这个范围内，接下来，那帮家伙会做出什么应对措施呢？”打了个哈欠，雷纳德看了挂在看舱壁上的钟。
“我先回去休息了，少校，保持目前航向航速，注意周围的一切状况，有事叫我，每2小时一次的通讯电文请直接送到我艇长室来，另外马上再送两盒黄桃酸奶进来，谢谢。”
“aye－aye,sir，我会像罗马城的鹅那样警惕的。”
“那最好。”
指挥舱的水密门“吱呀”的打开又“砰”的关上，指挥舱恢复了平静。
“副长接管舰桥！”值星官高声喊道。
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西太平洋海域，接近日本海沟，2天后格林尼治时间1020时
新墨西哥号已经在西太平洋一片方格状海区巡逻了48小时以上，毫无收获，值班艇员们坐在自己的战位上百般无聊的打着哈欠，或者趁值星官不注意偷偷地聊着天。
艇长室里，雷纳德躺在床上，掏出一封皱巴巴的信，上面黏糊糊的痕迹已经干透结成黄色的硬壳，他露出了诡异的笑容。
“亲爱的哥哥：
我在雷神公司过得很好，部长对我很友善，我在实验室干的活也很轻松，沃尔瑟姆的环境也很舒适，和朴茨茅斯（新罕布什尔州）的家里差不多……（中略）……家里一切安好，父亲总算是要退休了，他已经在海军干了45年，对这个国家已经献出了他全部的青春岁月，到了退休年龄当然要颐养天年。当妈妈听到这个消息以后很高兴，在父亲进家门的时候我们给了他一个大大的拥抱……
（下略）
爱你的妹妹敬上”
“咚咚咚。”门外响起了敲门声，雷纳德连忙把信纸三下五除二的塞进抽屉锁起，然后打理了下乱篷篷的金灰色头发，喊了一声：“进来”。
“艇长，刚刚声呐又发现一个不明水下目标，副长询问需不需要进入战备。”门打开了，一个二等水兵询问道。
“先让我看一下。”雷纳德嘴角抽搐着，直起身子。
“艇长接管舰桥！”
“减速到5节，继续干活！”雷纳德挥了挥手示意全部人员继续干活。
“减速到5节，aye,aye－sir.”
“韦德，你做得很好，现在是什么状况？”不知从何处掏出黄桃西番莲味酸奶的雷纳德边喝着酸奶边询问着。
“艇长，刚刚声呐捕捉到一个不明目标，现在被定名为S13，真方位2－3－3，相对方位0－1－3，距离比较远，估计在20海里以上，经过目标运动分析，S13保持一种相对较慢的速度，航向与本艇同向而行。已经经过确认不是友军目标，我提议马上攻击！”韦德看起来有点按耐不住激动。的确，对于生活在水下的潜艇兵来说，水下环境就像黑暗森林一样，每艘潜艇都是拿着枪的猎人，任何不明接触都是“敌人”，先下手为强无可厚非。
“否定，少校，有一句东方谚语叫心急吃不了热豆腐。”
“是，长官。”
“下士，目标状况如何？”雷纳德穿过指挥舱，来到对面的声呐室。
“长官，目标S13现在距离很远，信号的强度很低，而且断断续续的。”声呐员脸色很难看的盯着显控台上两道橙色的宽屏双声呐瀑布图，为了看清上面那条断断续续的曲线，他不断地调节各种按钮和电门。
“确认下这片海区的温跃层情况。深海测温器怎么样了？”
“声速梯度曲线图显示温跃层深度在500英尺。”
“很好。那么关于目标的水声资料，数据库给出的解释是什么？”
“我看下……”声呐员将S13接触的数据放进数据库中进行比对，不出几秒，结果出来了。
“鲸鱼集群活动的声音？”雷纳德有点不敢相信，他揉了揉眼睛。
“准确的说是一群小鳁鲸，长官，有可能是为了追寻食物而结成的大群。”
“把声音拿给我听听，下士。”
“Aye,aye－sir.”声呐员把耳机摘下来递给艇长。
“恩，听声音的确是海洋生物，虽然好像有点背景杂音，不过这些细微的背景噪音看得出来在声呐瀑布图上没有显示。”听了一会，雷纳德把耳机放下。
“是，长官,看起来这不是什么大问题，海洋里乱七八糟的背景噪音很多，不可能一一分辨。”在得到声呐员肯定的回答以后，雷纳德很满意的走了。
“已经确认了，少校，这只是一群小鳁鲸而已，又是虚假警报。”回到指挥舱，雷纳德把喝剩的酸奶投进垃圾桶，搔了搔脑门。
“虽然敏感是好事，但是这已经是两天以来的第三次了，总是‘狼来了’会对艇员的士气产生不良影响，少校。”
“我明白，长官，不过在这种环境，还是警惕一点好，还记得狼来了第最后一次么。”副长韦德少校反问道。
“咳咳，很好，先生们，该干什么干什么去吧。”雷纳德干咳了两声，尴尬的岔开话题。
“韦德，我们估计会在巡航结束后有半个月的假期，我记得你是华盛顿州人，具体哪里来着的……”
“华盛顿州塔科马市，长官。”
“不需要喊我长官，现在就别那么拘谨，恩，华盛顿州的苹果派原料都非常新鲜，还有西北地区的螃蟹也很不错……”雷纳德陷入美食的幻想中，看着艇长稍微有点失态，韦德清了清嗓子。
“啊啊，抱歉，刚刚有点失态了。其实，马萨诸塞湾的龙虾也是美味，如果配上土豆泥，再加上点弗吉尼亚火腿，烤火鸡腿以及锡箔烤牛肉，那真是一顿美味。”雷纳德头朝后仰，
“关于早餐的粗玉米粥方面，我认为还是加一个煎的半熟的鸡蛋以及虾来的好。”
“其实你可以试试看加培根和熔融状态的切达干酪，还有腌牛肉，香肠，青椒和洋葱。这些吃法是一个南方人告诉我的。”
“哦？是么？”
“那个迪克西佬信誓旦旦的说粗玉米粥是无所不包的万能食物。”
“得，迪克西佬又吹牛了。”
“我可以说两句话么长官？”雷纳德停止和韦德的闲聊，抬起头，苍老的帆缆军士长站在他面前。
“请便，吉布斯先生。”
“每年现在这个时候，小鳁鲸一般会洄游到高纬度地区去索饵，还停留在这种中低纬度，而且是以如此集群活动是非常罕见的事情。”
“也许是因为这里饵料丰富？”
“这是不可能的长官！日本近海因为捕捞过渡，早就没有可供一群小须鲸觅食的大规模鱼群活动了！”
“你是说，这里面有问题么？”
“是，长官。我以我在潜艇上的15年经历作为担保，这里绝对有问题。海洋背景噪音相当复杂，人耳只能盯着有规律或者熟悉的声音信号上，也就是我们一般认为的‘主要威胁’上，对某些细小的地方关注程度反而非常有限。”
“为了谨慎起见，我建议声呐室对鲸鱼声音背后的背景噪音进行过滤，同时发射无人水下载具（UUV）对目标进行确认，长官。”
雷纳德手肘撑着桌子，沉思了两秒。
“长官？”韦德轻声问道。
“就按吉布斯先生说的做，告诉鱼雷舱，发射UUV！同时放出右舷拖曳声呐！”
“Aye－aye,sir!减速到3节，发射UUV，对目标S13进行确认！放右舷拖曳式声呐！”
弗吉尼亚级攻击型核潜艇有一个UUV专用的射（河蟹）出通道，可以在不使用鱼雷发射管的状况下无声发射UUV，这是一种很棒的设计——特别是在对付敌人潜艇的时候。