“包子嘞，热腾腾的包子嘞，再不买就收摊咯！”
集市之上人头攒动，各路商贩的叫嚷之声此起彼伏，有一白发苍苍的乞丐，兴许是饿的急了，朝着临街的包子店靠了过去。
“掌柜的，给挑个包子，要馅儿厚实点的。”
“好嘞，半块灵石一个！”
“能、能饶一回不？”
卖包子的年轻掌柜抬头瞧了他一眼，没说什么，随手从蒸笼里夹个肉包子丢了过去，大抵是因为天寒，乞丐的手被冻得有些不听使唤，那包子在他怀里弹了几下，啪嗒一声落在了地上。
“唉这，不好意思，您——”
乞丐唯唯诺诺地张了张嘴，却见掌柜早已经扭过头去，叫卖的嗓音更大了几分。
“包子嘞，热腾腾的包子嘞，再不买就收摊咯！！”
咕噜噜。
乞丐腹中叫得山响，他只得缓缓蹲下，将那沾了灰沫儿的包子捡起，又可惜外面那层面皮，不舍得揪，于是乎伸出粗糙的舌头，在包子表面仔细地舔着，然后一边朝外走，一边朝地上吐唾沫。
恰逢此时，从街道的另一头，撒欢似得冲出来几个顽童，那为首的壮硕少年手里举着一红彤彤的串串，边跑还边扭头招呼同伴，一点也不看路，因此险些与乞丐撞了个满怀。
可这样一来，却是让他手里的糖葫芦被甩在了地上。
如今刚下过雪，官道上仍有不少泥泞，那鲜艳的山里红，转眼之间就成了泥里红。
没了吃食的少年一脸愤慨，这时身后三五同伴也跟了上来，几人相互招呼一声，堵住了乞丐的去路。
“你赔我！”
那少年大声嚷嚷道。
却见乞丐咧嘴一笑，露出满嘴参差不齐的豁牙。
“小娃娃兀得猖狂，那东西原先被你拿在手里，又是从你手中掉落，关我个老叫花子什么事？”
“你这没长眼的狗乞丐，就因为你在路中间挡道，害得小爷我刚买的东西不能吃了，想不赔倒也可以，只是要让哥几个教训一顿，好从你那破嘴里敲下几个狗牙！”
“谁说不能吃了？你瞧——”
乞丐将糖葫芦捡起，在嘴里唆了几口，那糖葫芦瞬间变得锃光瓦亮。
“这不是跟原本的一模一样嘛！”
“……你！”
见着这如此恶心的一幕，几个少年脸上说不出的厌恶，撸起了袖子正要出手，那老乞丐却是突然间动作飞快，豁地甩出几块飞石，朝着少年们的面上砸去。
“这狗乞丐好胆！竟敢先动手打人！”
“他哪里来的石子？！”
老乞丐指哪儿打哪儿、百步穿杨，手里的石头，仿佛怎么丢也丢不完。
少年们来不及还手，只得四处躲避，本打算以其人之道还治其人之身，却是在地上摸索半天，也没找着一块石头来。
于是他们只好暂避锋芒，一边逃走还一边叫嚣。
“你个老杂毛给小爷记着，回头定饶不了你！”
却是没有一人注意到，在他们身上，被石子砸出的淤青之中，有一条细小之物轻轻颤动了几下，随即消失不见。
——轰！
便在这时，远远传来一声巨响。
街坊百姓不约而同地走出家门，纷纷翘首观望。
“看什么看！别搁这儿凑热闹！”
人群中钻出一众表情凶戾的巡捕，几下子便驱散了民众，并将那些看热闹不嫌事大的从房顶上拽了下来。
而那老乞丐，却是寻了条无人的巷子走了进去。
忽然间，他顿在原地，躯体略微抽搐，随即从身上落下一圆滚滚之物。
——咕噜咕噜。
乞丐抬起脸，他的右眼眶已空空如也，如今正往外渗出鲜血，模样看起来极为恐怖！
“真没想到，居然还钓上了一条大鱼，甚至反而把老朽钓鱼的杆子折了，真是得不偿失。”
他微微躬身，从地上捡起了眼珠。
却见那眼珠从中向外展开，露出了里面整齐的三对足，竟是一只通体金黄的蝉虫！
金蝉稍微又蹦跶了两下，终于是一动不动，已经死的不能再死。
老乞丐也不感到可惜，又从怀中取出另一只金蝉，用手轻轻这么一搓，将其装回了眼眶中。
——啪、啪。
“金蝉不死身，果真玄妙非凡！”
身后突然传来的人声，使得乞丐全身骤然绷紧。
可转眼间他便认出了来人的身份，面上的褶子一抖，笑嘻嘻地看着对方。
“天魔宗的道法却也是了得，便是离老夫如此距离，都未曾泄露出半分气息，能以元婴中期的修为，接近后期修士不被发现的，恐怕也只有你季道元了。”
阴影之中，渐浮现出一颧骨凸瘦的中年儒士的身影，正是道化天尊！
而季道元正是他的俗家姓名。
毕竟他行事向来“光明磊落”，并不怎么“藏头露尾”，因此颇为知名，当日他曾现身于狄桓诛杀二兽河畔，如今却也已抵达了凤口城，不知又有什么阴谋诡计。
“九蛊道兄言重，雕虫小技不足挂齿。”
“雕『虫』小技？”
季道元一愣，忽地将手中折扇朝脑壳一敲。
“失敬失敬！道兄莫要误会，在下一时失言，可是没有领教一番阁下蛊术的意思。”
“呵呵，瞧你紧张的，我只是开个玩笑，你倒是当真了。”
“九蛊道兄的玩笑，普天之下也是少有人能担待得起，此事暂且不提，季某有事相谈，道兄请随我来，详情我们路上再说。”
小巷尽头，早已有辆马车停在那里。
那拉马的车夫见着九蛊真人的乞丐模样，本不愿令其上车，季道元于是从怀中又多掏了几块灵石交给他，车夫方才勉强地点了点头。