? 朦胧的水声仿佛隔着无数层轻纱，似乎很遥远，听起来又很近……
鼻中闻到了一股常年积累下的霉腐之气，努力挣扎着撑开了干涩的眼帘，蕾妮眼前却是一片模糊的血色，似乎晃动着几点跳动的光团。
两只有力的手紧托着双腿，身前肌肤相接处传来了温暖柔软的触感，自己似乎……伏在谁的背上？强撑着想要看清眼前的一切，那种剧烈的刺痛感重又涌上了脑中，眼前花的蕾妮，身子再度软了下去。
“不用急，你正面挨了灵魂震爆，还需要一段时间才能恢复。”
深深陷入了昏暗与痛楚里，强烈的痛苦让蕾妮几乎无法喘息，一个温柔的声音传入了她耳中。努力辩认着这个熟悉声音的小女孩，秀眉因痛苦而扭成一团，那纤细无力的手指，却紧紧抓住了那瘦弱却又可靠的肩膀。
除了那轻微的哗哗水声，女孩如同被不停翻滚颠覆的黑暗所包裹。不知道为什么，承受着折磨的同时，身下的背脊却让她有了一种强烈的安全与依恋……
痛楚渐渐散尽，眼前果然是那个熟悉而又削瘦的背影。五指抓着他的肩膀，缓慢喘息着的蕾妮再次睁开了眼睛，总算勉强看清了周围的景相。
大小不一的黑色石块，杂乱无序地堆砌在一起，形成了犬牙交错的高大墙面。两道弧形墙面在头顶上交汇，拉出了一条向远方延伸的宽阔通道。
从石缝中渗出的流水出了哗哗轻响，顺着壁面垂落而下，在通道中形成了一条流淌着的黑色小溪。
每隔上百步，十数米高的石顶上就会出现一个布满锈渍的人手型铁座，金属的五指抓着一颗拳头大小的半透明圆珠，向周围散放出暗淡的白光。那无力的光芒很快便被黑暗所吞噬，渗水的壁面上闪动着森森磷光，就像是披上了一层细密的蛇鳞。
“这是哪里？”蓝色的眼睛疑惑地打量着这条蜿蜒曲折的甬道，在被法术击中同时就丧失知觉的蕾妮，一点都不清楚之后究竟生了什么。
“下水道，或者说曾经的下水道……”
脚下踩着积水的林凌苦笑了一下，女装打扮的他只穿了一双缚带的凉鞋，水里似乎有些不安分的小家伙经常会撞到他脚趾。
“下水道？我们怎么会来这种地方？”痛苦渐渐淡去的小女孩似乎又有了精神，有些俏皮的侧过了头，“我看倒像是那种低成本时代剧里，主角经常会中的低级陷阱啊。”
“我们的确是在一个低级陷阱里，而且还是很劣质的。”
看着渐渐恢复活力的小女孩，林凌终于松了一口气。尽管他对灵魂震爆这个法术的效果可算是一清二楚，但蕾妮还只是个稚嫩的少女，迪拉克拉斯的法术会产生什么样的伤害，还真是心里没什么底气。
“对不起，都是我的错……如果听你的话就不会……”
冰雪聪明的蕾妮立刻从回答里，猜出了整件事情的前因后果，显然是自己被法术击中后拖累了林凌，两人一起中了对方设置的陷阱。心底满含内疚的小女孩，不由低下头，道歉的声音渐渐微弱了下去。
随着老管家泰伦努斯的加入，眼见着林凌即将陷入夹攻的蕾妮，最终还是把他的叮咛抛到了脑后……在脑中快回忆所有与术士相关的情报，拔剑冲出的蕾妮精心选择了角度和时机，最终还是没能躲过迪拉克拉斯那突如其来的一击。
作为比骑士更高贵和强大的阶层，天生以意念作为武器的术士们，不但成员数量格外稀少，就连平日的行为，似乎都在刻意保持着一种神秘低调的姿态。
在文明鼎盛的旧共和国晚期，代表灵魂与神秘的大黑方尖塔与骑士神殿，一起矗立于共和国都的中央。无数的年青术士在塔中接受训练，但却绝少在人前露面。只有在共和国重大的节日、会议中，这些身披华丽法袍的身影才会出现，然后在一片沉默中退场。
星界、幽界、灵魂，这三个为众人所知的名词分别代表着术士力量的三个来源，但具体到如何施法战斗，又能够让术士拥有什么样的力量，却无人知晓。
相比那些终日在立体电视画面中出现、身披华丽铠甲手握光剑的骑士，那些穿着法袍的身影在公众眼前出现的次数实在是过于稀少了。
很少有人能够亲眼目击一场术士的战斗，或者是和一位术士交上朋友，和他们一起在大黑方尖塔的蓝色隐士酒吧里一起喝酒吹牛。当然，这一推论先得基于这个传说中的酒吧真实地存在着。
对于他们法术、生活、习惯的了解，更多的是来源于那些五花八门的“专业”杂志。至于一本从上到下都没有术士充当编辑的杂志，是如何向人们揭秘这些神秘人士的，好奇心爆棚的公民们则很少会去计较。
随着共和国崩溃毁灭的火焰，完整的术士体系也在这场文明破灭的盛典中成为了陪葬，按照一个骑士界中常见的说法就是，这些阴气森森又讨人嫌的家伙，终于彻底完蛋了。
无数技法、书籍和教典被毁坏或是失踪，术士们费尽心血才完成的法术体系，随着战火逐渐凋零……到了今天，虽然术士依旧存在，却已经变得比古代更为神秘。
就算蕾妮几乎背下了所有的文字资料与影像，面对迪拉克拉斯的时候，还是如同一个初生的婴儿般无力。身后那小巧柔软的身体似乎在微微轻颤着，感觉到了蕾妮心中的失落，林凌抽出手来轻轻拍了拍她的小脑袋。
“这是我的错。”
“什么？”
“是因为我存了私心，才会让事情变成今天这个结果。”
垂下了眼帘的林凌，神情渐渐的阴暗了下去，正是因为他想亲眼了解一下“守夜人”这个名字背后的真相，才会趁势来到这个水光庄园。
“依丝特、格蕾丝和你，都是无辜的。”
“我只知道，但因为有你在，所以我现在还活着。”轻轻伏在了那削瘦的肩膀上，蕾妮细细感受着那令人安心的体温，“我昏迷了大概多久？”
“34分零17秒，误差3秒左右。”
“你是怎么计算的？”蕾妮露出了惊讶的神情，在这昏暗的甬道环境中人类相当容易丧失时间感，林凌的回答里却充满了自信，“我不记得你有戴表啊？”