王芙蓉是百名死士之一，也是近身服侍李志的唯一侍女。本是大隋朝一县官之女，家破人亡后被故友送往一处密地习武，直到上月被师傅安排下山。进院前被告之，是绝密任务。院内陆陆续续住进百多人时，她才感觉到了一丝丝压抑和不寻常。
作为院内唯一的女性，她多了一份差事，当丫环。
她第一次看到李志的时候，那个年轻人正在打坐。阳光照在他的脸上，很静谧安详，嘴角似乎还有一份淡淡的笑意。这给了她原本有些不安的心些许的安慰。
这种心情她没有保留多久，当他们一行人坐着马车一路向东南时，一箭东来，将她身边的一名年轻的死士洞穿于马车车辕上。
在师门时，她很强，是师傅的宠徒，师弟们的好师姐，当直面残酷血腥的厮杀时，她才发现自己什么都算不上。她连箭都没拨出，就被一只有力的手拉上马车内。
拉她上马车的自然是李志，他对这个“雌性菜鸟”笨拙的动作有些好笑，这戏才开幕，就有了往喜剧色彩方向演绎的趋势。那群群演比后世只知道躺下演死尸玩手机的强太多了。
一阵箭雨后，随行的死士倒下四位，她有些心痛，而她不知道的是，那些倒下的死士在马车远去后，从地上爬了起来，这些“群演”迅速地脱掉黑衣，冲入茂密的树林，那里单人双马在等着他们，他们还要赶往下一场续演。
车队急急驶入官道。
时值正午，阳光正炽，行人马车很少，但还是引来了在树荫下纳凉人的侧目。
行人只见四个护卫身上都是挂着几支“深入骨肉”的箭，那赶车的人更是“惨”，被斩掉一只胳膊。
四个护卫脸上蒙巾，不时地目露“担忧”看着车厢。
经历过战乱的平民，看到这样的组合，自是默默不言，唯恐惹祸上身。
复州府衙内。
不时有人上报：报大人，李志已过李洼！
：报大人，李志已过四平堡！
：报大人，李志已至四平湖！
：报大人，李志离复州四十里！
大堂上一名中年男子，闭目端坐，听着门外的报信。他已经从中午一直坐到现在掌灯了。
当再次听到有人报告李志已至四平湖时，他猛地站起来，喝道：“传令平湖四鬼，务必在李志入江州前击杀！”
“喏！”
很快几只信鸽越空而过。
江南道，苏州府内，一个年约四旬的官员，不安地站着，仰望着空中。他叫周怀湖，汝南世家中兴子弟，官至苏州府长史，从五品上，是个上达天听的能臣。
李志其人，他没有见过，作为苏州府有数人物之一，也作为一名地方上少壮派中坚，他只是在一份绝密文书中知道了他的身份。不知道是真是假，如果是真的，他无能为力，如果是假的，他更不能动。那位刚刚登上皇位的，正踌躇满志地清理朝堂，更是磨刀霍霍地挥向世家，他身为世家子弟，动一发而牵全身，身后是整个家族几万人口，他不敢赌。作为一名从军队一步一个脚印上位的政客，他本能地觉得有些诡异。
息太子之子一路招摇过街，狼狈不堪地一路向东南，引得举国关注，这不符合逃亡皇子的特征。按家族指示，他在复州就得有所准备，事实上他也准备好了一切，但是没有下最后的决心。
“爹，您又有什么心思？”耳边传来一声亲切清脆的声音。
周怀湖不用转身，知道是自己的女儿周清清。
两个儿子加起来都不如身后这个闰女，琴棋书画、文韬武略这些词都不足以形容自家姑娘。
“清清，你去一下江州。”到底是政客，他再也没有犹豫，直接授女儿独断之权。他知道自己的女儿会洞悉一切，也不会让他失望。
冥冥之中，他安排了一对天选男女的相遇，也为将来他整个家族的命运作了一次选择。
平湖境内，此地离江州三十里，离复州七十里，离苏州府九十里。
湖边官道，宽敞而平稳。
马车急驰，四名护卫高头大马倚四角护着马车。马夫少了一只胳膊，单手策马，一路风尘滚滚。
忽然，马夫单手扬缰，“吁！吁！”马车忽停。
四名护卫从马上跃起，飞向前方拦路的四人。
马车内的菜鸟王芙蓉拉开车帘，入眼的是四个形状怪异的人，高矮胖瘦，一身水靠，似乎刚从湖里淌出，浑身滴水。高的如同只瘦鸭，胖得如条肥鱼，矮的如同只爬龟，瘦的如同船篙。
平湖四鬼，皆为江湖赫赫有名之辈，有止儿夜啼之名，百姓恨之，官府痛之，江湖呲之。
房一、房二、房三、房四对视一眼，心中皆了然，一切如计划，平湖四鬼出现了，借机除害。
可怜的平湖四鬼，聪明一世，糊涂一时，错把富贵当成机会，成了第一批真正牺牲的“群演”。