“三村堇，三号位，center。”
随着三单发表人白石小百合的话音落下，乃木坂第三单的center人选也是公之于众，确定了下来。三村堇在大家的微笑与掌声中站起身，走向了香蕉人的身旁。
“哟，干得不错嘛，三村，这次比前两次都要成熟了哦。”
设乐肯定地点点头。
“三连C了，这次有什么想说的吗？”
“可不准哭哦！”
“才不会！”
日村突然插入一句，引得三村堇红着脸反驳。
台下响起一片“卡哇伊”的起哄。
“嗨，果然，再次担任Center还是会让自己感慨万千。”
“说的是呢，成长了不少吧？”
设乐脑海里浮现起少女第一次选拔时的模样，笑容满面。
“确实感觉现在是坚强了些，至少不会哭得那么轻易了。”
三村堇捂嘴笑着，向着对方眼神坚定地点了点头，小脸再次浮上了一层嫣红。
“而且...”
“而且？”
设乐与日村同时音调提高，复读了这个词。
少女下定决心，憋红着脸异常大声地说了出来。
“作为光酱，我也会想要守护大家来着！”
“哈哈哈哈哈哈！”
“真不错呢，很中二的发言，真不愧是三村呐。”
日村和设乐都被她逗笑了，现场的成员们也是一片欢乐，冲淡了选拔的严肃。
嘛。
并不想玩弄自己人设梗的三村堇，握着话筒站在原地无奈地微笑着，在她柔水般的视线里，斋藤飞鸟一边笑一边揉着如小兔子般通红的眼睛。
阿羞能高兴起来就行。
——
“最后一位，中田花奈。”
但事实还是如此残酷。
白石小百合的宣布完毕，成员们热情的掌声结束，留下却只剩落选的冰寒。
三村堇向着对坐望去，斋藤飞鸟却还坐在对面的椅子上。
似乎是感受到了对方担忧的目光，斋藤飞鸟抬起头，向着坐在选拔位置中央的少女强撑出一丝微笑，晃了晃小脑袋，眼泪却不争气地留了下来。
没有把请安心的信息传达给对方。
三村堇咬咬嘴唇，她心都碎了。
“嘛，剩下落选的成员们，也不要气馁。”
设乐看着神情低落的少女们，还是进行了一番激励。
“可能是一些人也会觉得自己已经很努力了，但也请不要放弃好吗？”
“要一直前进下去。”
“才三单选拔而已，后面还会有的。”
在这个时候，日村和设乐的温柔就会展露无疑了。他们作为公式哥哥，当然是希望少女们能够得偿所愿，实现梦想的。
“所以还请继续加油吧。”
“加油哦！”
接下来就是正式队长樱井玲香进行了一通总结，录制内容也就差不多完成了。
等待士大夫一宣布录制结束，三村堇回头看了眼西野七濑。
对方心领神会，少女红红的脸颊露出微笑，点了点头。
没有再犹豫，三村堇当着众多成员们的面冲到了对面——当然现在大家都在寻找自己亲密的成员，或恭喜，或安慰，她的这点小动静吸引不了多少注意力。
“阿羞。”
她在斋藤飞鸟身边蹲了下来，牵起了对方被泪水沾湿的手，抬起头看着小鸟涌出泪珠的水灵眼睛。
“小堇...”
她抽泣着。
声音虽然微小，但全神贯注的三村堇还是听到了，少女两只手握住了对方。
冰凉的触感被火热倾覆，斋藤飞鸟深吸了一口气，嘴唇颤颤巍巍地出声。
“跟我回家吧...”
“好。”
想都没想就答应了下来。三村堇站起身，将对方的小脑袋拥入怀中，她感到自己的眼眶热热的，发烫一般的难受。
怀里传出了微弱的哭声，小鸟伸出双手紧紧抱住了自己的腰。
斋藤飞鸟，她的努力自己都看在眼里，年纪虽是最年少的，但是训练的时间与强度也从不落后于姐姐们，虽然不是天生的综艺挂但是却在一步步前进着，及时身体再劳累也会咬牙做完工作。三村堇知道，飞鸟的每一个踏出的脚步都会在未来得到回应。
只是...这样努力的飞鸟，为什么…为什么就没有进入选拔！
十六岁的少女笃信着天道酬勤的信念，无论如何也想不出缘由。