“那感情好！”红衣服女人更加得意了，走动中那大屁股也扭得愈发欢快了。
牛得录只是一个小商人，本钱少，只能做一些冷门但又稳妥的买卖，这一次随船的是大批量的毛竹，在南方竹子卖不出什么钱，当然，收购竹子也花不了几个钱，但运到北方之后，竹子的价钱就能翻上十几翻，扣除了船费，他牛得录还能小小的赚上一笔。
这是今年最后一笔买卖了，现在天气还不算很冷，再过一个月，这河上就会结冰了，纵使他不怕辛苦，也不可能从冰面上把竹子运过来。至于从陆上走......牛得录从来没有想过，先不说车马费和船费哪一个贵，一路上那马要吃草料吧？到地头还要住宿吧？竹子能卖多少钱？清算下来他肯定要亏本。从水路走才是正道，除了吃食之外没有别的开销，晚上又可以住在船上，怎么算怎么便宜。
前面突然传来了嘈杂声，前方的船停了下来，牛得录一愣，他见过有刁民聚合帮众设卡故意为难商人的事情，也就是混点钱花，但受刁难的船大都是运载丝绸、茶叶或瓷器等贵重货物的，而他牛得录只是个小本经营的商人，这条河他每年都要走上几次，从来没受过特殊待遇，几船竹子，谁能看得上眼？
牛得录急忙让人把船靠过去，跳过前面的船上，正看到一个五十上下的老汉正在高声叫着：“你运到地头是卖，卖给我也是卖，怎么就不识好歹呢？！”
牛得录感到紧张，那老汉身后站着十多个壮小伙，岸上也站着三十来人，这么多人可是他惹不起的，可是......几十号人为啥要讹诈他这种小商人呢？就算把所有的竹子都留下，按人头分每人又能分上几个钱？
船夫看到牛得录来了，连忙凑了上来，低声道：“东家，他们要买我们的竹子。”
“老丈，小可牛得录见礼了。”牛得录陪着笑迎上去。
“不敢当、不敢当。”那老汉上下打量了牛得录一眼：“你就是货主吧？正好，我们商量一下，你这几船竹子我都要了，你开个价。”
“老丈，您......要这些贱物做什么？”牛得录奇怪的问道。
“你们是从南方来的，还不知道吧？马上就要打仗了！”那老汉笑道，说完凭空做了一个虚礼：“陛下到我们镇子来了，她号召咱百姓们也出把力，别的做不了，做些箭杆、箭羽我们还行惮可是这附近又没有成批的木头，所以我们看中你这几船竹子了。”
“骗谁呢？你们这地界到处都是山！”船夫嘟囔道。
那老汉脸上露出了怒色，半晌说道：“这里的山都有主了，本镇虽然小了点，但是有三个贵族呢，谁能动他们的东西！”
“你可以花钱买啊！”船夫道。
“人家不卖，我们有什么办法？”那老汉更愤怒了：“不怕几位笑话，我们上门哀求过很多次，可人家就是不卖，后来没办法，我们偷偷去砍，结果被人的家丁痛打了一顿，这些王八蛋，都他妈没有良心！连陛下都为了国事不辞辛劳跑到我们这里，他们却在一边看热闹，我真是......”
两个看热闹的人听到了老汉的话，互相对视了一眼，走上前来问道：“老丈，你说的都是真的？哪家的贵族？”
“还能是哪家？镇里的三家贵族是一支，都他妈一个德性！”
“老丈，您怎么不去官府告他们？在这种时候，官府肯定要给你们撑腰的。”牛得录问道。牛得录毕竟是一个走南闯北的商人，见识要比一般人多些，百姓们是为了响应号召、制做箭矢才和贵族发生了冲突，官府肯定要向着百姓判案，否则事情闹将起来，上面一追查，这里当官的一个也别想跑。
“现在国难当头，老夫才没时间和他们闲扯淡，等事情完了，你以为我不去告？！”那老汉大声答道。
下面的百姓们纷纷叫好，也有继续痛骂贵族为富不仁的，那两个看热闹的人则急急的分开人群远去了。
牛得录苦笑道：“老丈，如果您真看上了这几船竹子......我按原价卖给您，我也是一个姬周国人么！只是......用竹子能做箭杆吗？”
“我们被逼得没办法啊！”那老汉叹了口气：“别的镇子已经赶出来不少了，我们却什么都没做，总要试一试，如果不成的话，我们就做竹箭好了，把头削尖，放在火上烤一烤，一样可以杀敌。”
牛得录苦笑着沉吟起来，这些百姓们已经因为那几个贵族而非常气愤了，他这几船竹子不可能过去，强行通过，说不定人家就把怒火发泄在自己头上，卖是一定要卖了，但他要在心里算一笔帐，他可以不赚钱，也算是为国尽了自己的能力，但也不能赔钱。
“殿下，您认为这场战争的胜利者会是谁？”亚瑟侯爵轻声问道。长街下人来人往，左民部的库房前摩肩接踵，左民部大大小小的官员全部出动，依然忙得是满头大汗，这种场面在合众国是根本不可能看到的，亚瑟侯爵感到非常震惊。
“真没想到，姬胜情在姬周国竟然有如此可怕的煽动力。”亚当斯王子长长叹了口气：“我的侯爵，你认为呢？”
“一个美丽而柔弱的女王，一条疲惫而倔强的背影，一场诚恳而动人的演讲，如果我是一个姬周国人的话，我也会站出来帮助她。”亚瑟侯爵轻叹了口气：“殿下，您在问我的意见？”
亚当斯王子点了点头。
“现在，该是我们出兵帮助钱不离的时候了。”
“战争还没有爆发，局势不明朗，你不认为现在介入太过冒险了吗？”亚当斯王子缓缓说道。
“如果局势已经明朗，您认为钱不离还需要我们的帮助么？”亚瑟侯爵微笑着问道。
亚当斯王子沉默起来。
“殿下，您已经和姬胜情签订了互不设防同盟协约，在尼古拉七世眼中，我们已经成为了他的敌人，不管我们出兵还是不出兵，都无法改变尼古拉七世的认知，我认为这并不是理由。”
“可是......现在国内骚乱不停，我们不可能有精力向外发展。”亚当斯王子叹道。
“您错了！”亚瑟侯爵掩饰着心中浮起的轻蔑，在他眼里，亚当斯王子除了有一个好学虚心的优点外，再没有长处：“矛盾是可以转移的！历史上有很多帝国在国内矛盾重重的情况下还悍然向外发动战争，就是因为他们要把国内的矛盾转移到国外去，吸引民间的注意力！不同的是，有的成功了，有的失败了，在我看来，我们应该试一试！”