建安四年（公元年），秋；
曹操在当时的割据势力中，岌岌可危；
曹操只占据半个兖州和北海；
曹操帐下谋士良将众多，却也承担不了多线作战；
其北方，北海郡之北，有袁绍之子，袁谭在青州蠢蠢欲动；
其西北，有袁绍驻兵黎阳，对白马、濮阳造成极大威胁，袁绍意在取得刘协！
其西边，徐荣驻兵陈留郡济阳，意在攻取济阴郡；
西南边，张辽驻兵萧县，北可直达任城，东可直取徐州；
其东边、有徐州刘备，可西进直取兖州泰山郡。
曹操真正的陷入了四面楚歌之境，
若一方动，各诸侯必定心领神会，默契地五方同时行动，消灭曹操在举手投足之间。
正在曹操为窘迫的处境发愁时，
汉献帝刘协用鲜血秘密写下诏书，藏在衣带之中，交给董承，让其联络力量诛杀曹操；
然而此事却被曹操知晓，
刘协竟在曹操眼皮之下大搞小动作；
本就焦头烂额的曹操愤怒无比，于是手起刀落，人头滚滚，血流成河，
一干有关之人皆被杀害，董承更是夷灭全族；
刘协嫔妃全被赐毒酒而死；
董贵妃因身怀六甲，汉献帝多次请求曹操赦免，均被无情拒绝，曹操挥剑将其斩杀在刘协面前；
刘协所有子嗣全被赐死，
刘协身边的太监全被赐死；
刘协成了真正的孤家寡人。
...
建安四年，十一月；
在吕布正要从九江与徐州交界的东城县挥兵北上，欲从攻打刘备徐州之时；
曹操秘密派人前来和谈；
来人正是郭嘉；
吕布再次腹诽，身为“郭嘉”，却尽干“鲁肃”之事；
郭嘉又当起了说客。
“大将军，我主曹操有意与您盟誓修好，并有天大好事相赠！”
“哦...？曹阿瞒竟有如此好心？”
“想必大将军也明白，我主五面受敌，不堪其负，想借大将军之力相助我主！”
郭嘉并未遮掩，直接道出来意，定是阳谋；
吕布深知，曹操既然派郭嘉来密谈，那并非是想投靠自己；
郭嘉继续说道：“我主愿意将兖州东郡、济阴郡赠予将军，并愿意将天子移送长安！”
条件优厚，却是好一招祸水西引，
袁绍正屯大军于黎阳，意取天子，曹操是想让袁绍把矛头对向吕布；
“某愿意为曹阿瞒抵挡袁绍，只要东郡和济阴郡，至于天子，我就不要了，你送给袁绍吧！”
“不行！”郭嘉果断拒绝。
吕布当年粉碎董卓集团，粉碎董卓、王允、刘协三人联手的陷害；
可是被诏封镇国大将军的，对官吏皆有任免权，
而且明面上，吕布一直守着长安皇宫，并修好了洛阳皇宫，“等待献帝返朝”，
意思是，只要你献帝活着一天，我吕布都为你守着皇宫，你一定要活着，等我来救你！
事实上，吕布也和曹操多次作战，一直在“营救”天子；
对于吕布来说，带来刘协只会碍手碍脚，