栾士英救出了甘王，两人合兵一处。栾士英主张发起进攻，先将面前的敌人击溃一部。甘王没有同意。
“敌军兵力过多，我们发起进攻还会陷入包围。那样的话我们就没完没了的光顾着突围了，其他的事情什么也干不了。本王现在担心的是左右两翼的战况。从目前敌军进攻的情况看，西边的褒州不容乐观。就怕东边的薛州也出现危机。我们对目前的战况一点也不了解。如果薛州有失，京师的门户就暴露在敌人面前了。”
“臣请率精兵五千去救薛州。殿下可帅十万大军退守沂州。”
“本王也是这样想的。只是，五千兵哪能够？栾卿还带着你的人马去。本王率领本部人马一路收拢散兵，就在沂州筑起防线。你只要把东线巩固好，本王这里的压力也就减轻了。”
栾士英坚决只带五千人马，把大部分人马留给甘王。甘王只好同意了。
“栾卿一路小心。再也不可一马当先冲锋在前。那样会很危险。”甘王说：“本王已经失去了许多爱将，栾卿绝不可再有事。”
“殿下放心，没人能近得了栾某的身。臣不会有事的。”
“栾卿勇武过人，本王信得过。但是，你再勇猛再厉害，也挡不住强弓劲弩。”
“殿下放心，臣的这身盔甲由纯铁锻造。刀枪不入。自重就有两百多斤。”
“两百多斤？有那么重吗？本王看你穿在身上也没显得多么笨重。这身行头是哪来的？”
“启禀殿下，这是当初灭郏国的时候，从那个自大的郏王库藏中得来的。那个小国王像一只爱收藏的乌鸦，府库中收藏了不少好东西。这是其中之一。”
“那样一个小国，总会有如此宝贵之物？”
“当然不是他的，他也是从别人那里抢夺来的。据说是从一个西域客商那里抢来的。”
“也就栾卿这幅身量，换了别人只怕连搬也搬不动。”
“还有这杆画戟。这是当初殿下赠予臣的。臣又让人将戟柄加长了两尺。”
“又加长了两尺？”甘王吃惊的说：“说起这杆画戟，也算是一件神兵利器。当初放在本王的库房里很长时间，因为太沉一直没人使得动。本王见你身材高大，勇力过人，所以才将它送给了你。没想到栾卿竟然还嫌轻。好！一寸长一寸强。到了战场上自有用处。”
临别之时，甘王握住栾士英的手一再请他珍重：“你是国家的栋梁，本王的臂膀。万万不可有事。你到了那边，以本王的名义行使权利。本王将兵符给你。”
“不用。臣身边有殿下赠送的宝剑，有这个就够了。”
栾士英知道甘王肩上的担子有多重。有自己分担一些，他自然会轻松一点。
栾士英率领五千精兵连夜出发，一路急行。两天时间赶到了薛州地界。一路上碰到的尽是溃退下来的散兵游勇。栾士英将他们收拢在自己麾下。
快到薛州城下时，碰到一伙残兵。有一个偏将带着往回跑。
“站住，你们往哪儿跑？后面就是大殷朝的京都，你们还往哪退？都跟着栾某杀回薛州去。”
“我们刚刚冲出重围，你又让我们去送死。你是何人？我们的事儿要你管？”
“放肆。有敢退后一步的立即斩杀。”栾士英抽出身边的宝剑：“这是甘王殿下的佩剑，有不听军令者，军法从事。”
“大人，您这是要去哪？”
“去薛州。”
“薛州早已沦陷。城里的守军全部被歼。您去那里干什么？”
“什么？薛州已经失守？怎么会？那里有六万重兵······”
“别说六万重兵了，就是六十万也无济于事。薛州城四周全是敌军。”
“那你们是从哪来的？”
“我们是从大殷峡过来的，那里有几十万墉国的军队。”
“什么？墉国军队？墉国人也参战了？”
“好像全天下的人都参战了。都冲着我们开战。”
栾士英想了想：“不管那些，你们跟着本督杀回薛州。夺回薛州城。”
“大人，薛州是夺不回来了。我们回去只会送死。薛州城外有一支人马被敌军严密包围，还在厮杀。”
“什么人？”
“听说是梅州的什么夫人？”
“索玛夫人，梅州宣慰使？”
“好像是吧。”
栾士英一听索玛夫人和她的梅州兵陷入重围。以他对她的了解，知道索玛夫人是不会投降的。立刻点起本部人马向薛州杀去。
赶到薛州城南十里之处，只见乌压压一大片。敌人里三层外三层将一支人马包裹在中间。