?驭兽族四大护卫，是隶属于驭兽族皇室的皇家护卫。虽然不是驭兽族中最强的战士，却也是个个身怀绝技，是数一数二的高手。
夜蝠艾美拉，四大护卫中唯一的女性，是一个擅长暗杀与追踪术的刺客。被她盯上的目标，很少有人能活着见到第二天的日出，死在她那蝙蝠形状的“夜蝠短匕”之下的人往往都不知道自己的生命是如何失去的。召唤夜蝠是艾美拉的驭兽天赋，夜蝠是一种不同步普通蝙蝠的魔兽，它发出的超声波能够探测更远的距离，它的利爪与刚翼都是恐怖的武器，从某种角度上来说，艾美拉之所以能成为这么出色的刺客，与她能够召唤夜蝠是密不可分的。
雨林蝎阿卡林，那个纤瘦而阴森的男人，他是一个毒剂师。他善于使用各种毒药，也许正是因为常年被有毒物质侵染，所以才会长成这副半人半鬼的模样。他总是架在肩上的“蝎尾镰”是他最得意的作品，镰刀的刀刃上涂有多种毒药，被镰刃隔开血肉的同时，毒素便会渗入敌人的血液，至于敌人会怎样的死去，那就要看阿卡林的心情了。雨林蝎和猩红寡妇这种毒蜘蛛不同，雨林蝎并没有足够大的个体可以用来进行正面作战。因此阿卡林的驭兽术并不轻易出手，却是某些时候特别有效的暗算之法。
腰间别着那把昂贵的弯刀的便是盾甲龟卡尔马，他是一位守护骑士。弯刀和武技是他的武器，但是一位守护骑士真正的厉害之处并不在于他有多少攻击力，而在于他超强的防御力。盾甲龟是一种具有世界上最坚硬的外壳的魔兽，也是很多猎人偷猎的目标。卡尔马的驭兽术的主要作用便是召唤盾甲龟作为自己坚实的盾牌，这也是他作为守护骑士的根本所在。
杨是四大护卫的首领，人称深渊巨鳄。与卡尔马不同的是，作为斗士的杨更多的精通于各式的战技，他更偏向于进攻而不是防守。平时的他几乎不用任何武器进行战斗，但是即使如此，他的战力在普通高等生物中也是数一数二的。传说，很少有让杨用出那把属于自己的武器的时候，也没有人知道那把武器到底有多厉害，因为见过那把武器真面目的人，都已经不在这个世界了。杨在一般情况下并不轻易召唤深渊巨鳄为自己战斗，因为他更喜欢用自己的双拳来解决问题。
鹰子西林，一个拥有召唤风鹰能力的落魄皇子，就这样与驭兽族四大护卫一起踏上了寻求生存之路，这一路注定了充满着艰辛，注定充满了磨砺。
“哎，对了，卡尔马，你之前说的有趣的传闻是什么呀？”艾美拉好奇地问到。
“噢，之前我们在安置完最后一批同伴的时候，在那个叫‘琉璃城’的人类城池中听到饿了一个奇怪的传言。据说在东南方的黑暗之森附近，最近经常有人失踪，有些从那里路过的旅人都纷纷表示在黄昏的时候会看到很多黑影一般的东西在那里活动，谁也不知道那是什么。”
“黑暗之森？”杨那粗犷的声音响了起来，“那不是夜精灵居住的地方吗？那些人类看到的八成就是夜精灵吧，有什么好大惊小怪的。”
“不不不。”卡尔马连连摇头，“夜精灵从来不会离开黑暗之森的，你也知道，那群夜行生物绝不会让自己暴露在任何光明之中，但是那些黑影却是在夕阳西下的黄昏时分出现的。更有一些传闻说，几个月以前，有一群人类矿匠说那里有丰富的金矿，正想要开采。结果金矿刚一打开，一道黑气直冲天上，那些矿工不知所踪。后来琉璃城的君王派遣了几拨士兵前去查看，也都是有去无回，他们觉得那里不详，便列为了人类的禁区。自从那以后，误入禁区的旅人大多有去无回，偶尔有些幸运的能逃出来，都说自己见过那些黑影。这种事情我还真是闻所未闻，所以之前一直想去亲眼看看。”
“那就去看看吧。”西林说道，他对于这个传闻同样也很好奇，但是除了好奇之外，他隐约地感觉到自己似乎从前在什么书上看到过类似的记载，但是实在是记不起来是哪一本书，记不起来是什么内容了。
“那你知道那个地方具体在哪里吗，卡尔马？黑暗之森可比远古巨榕还要大啊。”艾美拉问道。
“离琉璃城不会太远，大概三四天的路程吧，大致的方向我已经打听了。”卡尔马耸了耸肩，回答道。
艾美拉双手插腰，哼了一声：“呵，你倒是早有预谋啊。”
卡尔马望着艾美拉，痴痴的笑了起来。而艾美拉却瞪了他一眼，撇过了头去。
夜色渐渐地笼罩了原野，五人距离最近的城池“琉璃城”还有大约半天的路程，可是此时此刻他们已经不得不放弃前进了。驭兽族是一个白天的种族，他们不适合在夜晚行动。五人中除了夜蝠艾美拉以外，没有人具有夜视的能力，因此在夜晚的视野受到了很大的限制。相比一些擅长在夜晚活动的高等生物或者魔兽来说，他们大多数的能力都发挥不了作用，白天完全不是对手的生物在此刻也可能成为大敌。
篝火前，西林一言不发地抱着双膝呆坐着。他的头顶上盘旋着艾美拉召唤而来的夜蝠，监视着方圆一公里以内的动静。“蝠察术”是艾美拉最信手拈来的驭兽术，与西林的“风鹰侦查”类似，也是一种利用高空视野来侦查的驭兽术。不同的是，西林的风鹰那凌厉的鹰眼在夜晚就像瞎子一般，夜晚的天空是夜蝠的天下。杨端坐在一旁，闭着双眼打坐，据他所说，这种修炼武技的方法是他年少的时候向一位人类斗士学的。阿卡林一个人背对这其他人不知道在干些什么，不过其他人都心知肚明，除了那些毒药，没有么能让这个怪人这么着魔了。只有卡尔马一个人无聊的在火堆旁往火堆里舔着柴火，他抱怨道：“唉，你们都不说话，真是太无聊了。”
“我只是对前方的路感到很迷茫。”一言不发的西林忽然开口道。
“嗨，我还以为什么呢，年轻人嘛，就是要有干劲儿。你以后还有很长的路要走，现在就担心这个担心那个，那怎么行啊！”说罢他拍了拍西林的后背，一点都没有护卫对于皇子的敬重，倒像是一个哥哥正在给自己的弟弟打气。
西林笑了笑，是啊，谁也不知道将来会怎么样，现在就开始担心真的是太早了。
第二天，五人再度踏上了旅途。他们中午的时候便来到了人类城都琉璃城，西林是第一次见到这座雄伟的城池，不由得对人类智慧发出由衷地赞叹。琉璃城是整个维卡利亚大陆东南部最大的人类城邦，也是东部联邦的国都。在维卡大陆上，人类的领地共分成个区域，每一个区域的城池都组成了一个联邦，其中最有实力的一个城市便会被共同尊为联邦的国都。除了琉璃城所在的东部暗影联邦之外，还有南方神木联邦，北方银色联邦，西方高原联邦以及大陆中央的神都。
“好不容易到了大城市，好像去逛逛市集啊！”尽管艾美拉是一个杀手，但是在一般的情况下，她还是和普通的女士一样喜欢逛街购物。
西林点了点头：“那我们今天就在城里自由活动吧，傍晚的时候在前面的那个驿馆集合吧。我也想多了解一下人类社会的各种风俗习惯，想四处逛逛呢。”
“哦，那既然这样，艾美拉，我就陪你一起去逛集市吧。”卡尔马主动地迎了上去。
艾美拉冷冷的说到：“我才不要，你好好保护皇子殿下。”
西林看着一脸苦涩的卡尔马，笑着对艾美拉说道：“以后就不要叫我皇子殿下了，叫我的名字就好了。一是因为不想暴露自己的身份，第二是我们的国家现在不存在了，又何来皇子殿下一说呢？我们现在都是平等的。”
“西……林……”艾美拉很不习惯地说出了这个名字，“唉，怎么觉得这么别扭啊。”
“这有啥，我早就叫习惯了。”杨挺着胸脯，用略带自豪的口吻说道。
“唉，既然艾美拉小姐不赏光，那西林，我带你去个好地方吧，保证你满意。”卡尔马右手臂钩住西林的肩膀，他就没有艾美拉那种根深蒂固的等级观念，很快就和西林称兄道弟起来。
艾美拉狠狠地在卡尔马的脑袋上敲了一下，她红着脸说道：“你，你敢！”
卡尔马摊开双手：“我说的是带他去酒吧喝酒，那里可以最快的了解到人类百姓的生活方式啊，你以为是哪里？”说罢他坏笑着看着满脸嗔怒的艾美拉。
“好了别闹了。”西林看着这两人也笑了出来，不过他显然没有意识到这里面的玄机所在，因为他更本不知道人类社会中有一种男人很喜欢去的娱乐场所。
“我没啥地方可去的，我就先去那个驿馆定好今晚住宿的房间吧。”杨说到。
“好啊，那辛苦你了。”西林说道，他又看了一眼阿卡林，问道：“阿卡林，你要去哪里呢？”
阿卡林缓缓地从口中吐出几个字：“黑市。”
看见西林一脸迷惑的样子，卡尔马解释道：“你就别理这个毒药疯子了，他的脑子里除了毒药还是毒药。来，我们边走边说。这黑市啊，就是人类社会中的一种不被法律接受的市场，里面所出售的东西大多数是通过不正当的途径所获得……”