大铎王朝，皇宫众朝殿之上。
一名中年大臣跪伏于地，朝列之中群臣有的对其冷眼相对、有的漠不关心。龙椅上一人体型肥胖、一双眼睛浑浊无光，正是当朝皇帝。
只听皇帝说道：“朱卿，朕早年便依你之言，削减赋税，如今你又上奏劝朕剿匪？还欲加固边防？朕倒要来问你一问，剿匪与加持边事所需的银两何来？朕的避暑山庄到底还建是不建？朕外巡选妃是否又须延期一年？”
地上那名大臣见皇上发问，于是抬头禀道：“臣以为，如今国内各地匪患猖狂跋扈、民不聊生。关外冰风国向来野心勃勃，偷潜我国境内行抢货掠物之事时有发生。如今这两大祸害令百姓苦不堪言，甚至已有义军迹象。微臣之见，如不……”
他话未说完，便站出一人，身着黄莽太子服，正是当朝太子。
只听太子向皇帝拱手禀道：“父皇，儿臣以为，朱卿之言太过危言耸听。那冰风国自有御雷联邦牵制，况且儿臣昨年已于边境构筑万里长城，可御敌军百万。至于流寇之事，更是不必记挂于心，只需调兵遣将，将刁民予以镇压即可。一来可立皇室威严，二来亦是为民除害。”
地上那名大臣姓朱名文宣，不逾四十，脸上却已爬满皱纹。其心系百姓，思忧天下，对内他思虑贼寇、对外又心忧恶邻，实乃国之良臣。
皇帝贪图享乐，曾先后数次强加诸般赋税于百姓，用以扩建华楼豪园。不仅如此，皇帝还曾数度南下，收罗美貌女子以充后宫。朱文宣耗费不少心思，方才劝得皇帝免除不少杂税，稍减百姓之苦。
朱文宣早年便知邻国冰风，野心勃勃，于是上奏皇帝扩军之事。哪知太子竟向皇帝进言，将本是用之扩建兵部的银两，挪出半数，用以修建长城，以抵御外敌。如此一来，省下的银两，便可作为奢靡之资。那时候朱文宣听闻太子禀言，立时便被气得吐血三升。
朱文宣此时听得太子又提此事，心中之痛无以复加，当即向皇帝痛心道：“皇上，事关国家存亡，岂可依赖一堵死墙？唯有人心所筑的长城，方可抵御强敌啊。”
太子不悦，愠道：“朱卿之言，是在诅咒我朝早亡吗？”
朱文宣闻言大惊，不住磕头，颤声道：“微臣不敢，只是……”
这时只听皇帝出声道：“行了，朕知朱卿乃是一片好意，但朱卿太过顽固不化。上月初一，太阳突然间发出光芒万丈、灿烂耀眼，将世间万物照耀得无比透彻、毫纤必光。如此神迹足足延续一个时辰之久，举国可见。众臣都言道，此乃上天念及朕劳苦功高、心怀天下，故降下如此神迹，以示嘉奖。试问哪朝哪代的皇帝可有朕这般荣耀？国师占卦后更是言明朕的江山万年不朽！如今你意欲劝朕增添军部饷银，到底用意何在？难不成是心疼你那在兵部当差的儿子军饷太少之故？”
上月初一正午，天上太阳突然变得异常明亮，射出无比刺眼的光芒。即使以手掩面，那大放的金乌之光依旧会刺得人双目生疼。
那时候人们受此烈阳炙烤之下，纵然躲在屋内、避于树下，依旧会使人生出连同五脏六位一齐被火焰炙烤的错觉。
其实经此事之后，人们的筋骨脏腑已被阳光穿透而埋下变更的伏笔，只是一时之间并未显露罢了。
虽然并无一人因那刺目的阳光透射人身之事有所伤亡，却终究在百姓们的心中引发了恐慌。群臣为搏皇帝一笑，不仅将那异象所致的人心恐慌派兵予以强行镇压，更将此事添油加酱地粉饰一新，生生说成那是上天对皇帝丰功伟德的表彰之举。
朱文宣见皇帝疑心他有意徇私，只吓得手足无措、一片空白，急忙跪伏在地、不住磕头，口中喏喏道：“微臣不敢、微臣绝无此意……”
这时一名器宇轩昂的大臣走出朝列，向皇上行了大礼。起身后向皇帝拱手道：“禀皇上，朱文宣所奏的两件事，臣深以为然。但饭须一口一口地吃，事也得一件一件地办。朱文宣所奏之事，分为国内匪患以及外国野心。臣以为，朱文宣既已上奏，便表明他心中早有应对之策才是。”
朱文宣见是朝中挚友乌慈为自己声援，心下好生感激。岂知那乌慈话语一转，说道：“臣斗胆恳请皇上降旨，命朱文宣先治匪患，再抗外敌。”
众大臣听得乌慈开头之言，心中均生厌恶之感。这时听得乌慈言下之意竟是将那朱文宣离京外放，均是心花怒放。
若朝中少了朱文宣这多事之人，那在朝为官的逍遥日子岂不更加快活？于是众臣一片赞同，“臣附议”之声相继响起。
皇帝心中对朱文宣阻止朝廷新建避暑山庄之事早已不甚满意。此时见朱文宣终于引发公愤、受人把柄，心下暗喜，当即顺势道：“内阁大臣朱文宣听旨：朕特命你出任剿匪大将军一职、加授一品军衔，即日出发剿匪事宜。剿匪一切需求尽可与匪患当地的官府协商办理，钦此。”
朱文宣听得皇帝宣下这道旨意，脑袋嗡地一声，呆跪原地。
皇帝宣旨之后再不理会于他，手一挥，便即离去，自有朝奉监宣声退朝。众臣山呼万岁之后，纷纷离去，路经瘫软于地的朱文宣之时，皆是一副嘲弄的神情。
这时吴慈向朱文宣走来，蹲下身来低声说道：“朱文宣，你可别怪我太过无情，要怪便怪太子向我许下的承诺太过丰盛。何况太子乃明日帝君，我奉他之命办事，实乃天经地义。至于你，今后好自为之罢。”言罢，便大步而去。
朱文宣痛心之余，对朝中腐败更是深痛恶绝。
好半晌之后，他才将心绪平复，站起身来，蹒跚着步子出了大殿。
回府之后，朱文宣召齐府中人丁，宣布即将南下归隐之事，随后朱文宣命管家朱丁福取来府中银两，分发众人，欲将家丁遣散，以免日后跟着他受累。只是朱府上下，以管家为首的一众家丁却不愿舍却朱翁就此离去，而是心甘情愿相随朱文宣南下归隐。
朱文宣眼见府上一众十来名家丁如此忠心，他心中悲凄之余，也不禁生出几分暖意。
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