帝王夜晚选择晚上过来，图的是什么，不言而喻。
江朱鸾接到内侍通传的时候，正和孟清一起坐在宽敞的花厅里喝小酒，行飞花令。内侍的话一说出来，江朱鸾立刻去看孟清。
内侍眼神在两位娘娘之间转了一圈，赶紧低着头拿了红封就跑。
宫妃之间争宠最可怕了，他们小人物参合不起。
孟清看到小黄门的作态，苦笑着摇摇头，放下几乎没什么酒味的甜酒，“我后悔了，可是太晚了，入宫就没有回头那一天。陛下晚上会过来，你需要时间梳妆打扮，我先回去了。”
“清儿，留下陪着我吧。”朱鸾一把握住孟清手腕，让自小长在闺阁的孟清动弹不得。
孟清被江朱鸾死死拉住的手腕，不得不坐回去，她认真的说：“朱鸾，你我相交一场，我把自己的经历告诉你，不是为了让你怜惜我遭遇，把自己的机会让给我的。江家处境有多危险，不必我多说你也懂得。若能抓住机会留下皇嗣，对江家来说不亚于一个新机会。”
“我当然清楚江家一直站在悬崖边上，进退不得。可我更清楚，江家的情况会随着我父亲一天天老去而缓解——只要我在宫中始终没有怀孕产子。”朱鸾讽刺道，“天底下最不希望我有孕的男人，大概就是陛下了。每三年就要遴选一次美人，后宫无论何时都不会少了年轻美丽的女子，而我只要安安分分的做只不会下蛋的母鸡，陛下肯定一直愿意捧着我，随便在后宫作威作福。”
她握紧孟清的手，低声说：“清儿，我不瞒你，哪怕日后时机到了，我觉得自己该有一个孩子，也宁可去找低位嫔妃抱养一个姑娘，而非亲自生养。太上皇和陛下之间争锋没有结束，而且陛下也太年轻了。这时候有个孩子，养大了也不过是徒惹人生厌，等到孩子二十来岁开始争权夺利，陛下才多大？孩子只能白白做了靶子，让各方势力都想扳倒他罢了。”
“所以，不是为了照顾我情绪，才要我留下的？”
“红颜未老恩先断。在皇宫里面指望靠着帝王宠爱存活是最愚蠢的，而你是个聪明人。”
孟清这才反握住朱鸾的手，同样认真的看过去说，“宫中之间不可能有纯粹的友情，但我希望我们之间哪怕利用对方也光明正大的。”
“我答应你。”朱鸾笑起来，贴着孟清耳垂低语，“我晚上就要利用你，让陛下吃过饭就回去自己睡。那晚上你要不要留下，别回去福寿宫北殿？”
孟清浑身一抖，随即哑然失笑，“果然什么都瞒不过你。”
“是你把身边的宫人□□得好，他们什么都不肯说，可问了不说一样是种答案啊。”朱鸾无奈摇头。
“陛下眼睛一寸不落的盯着朝堂，却不愿意分个眼神用心看看后宫到底是什么样子。他到现在都没发现，在他心里乖得像只夜莺的顺妃娘娘自己虽然没主意，可身边的两个主事嬷嬷都不是善茬。”朱鸾不屑道，“这世上才不存在‘仆妇欺负人，而我不知道’的主子。打从陛下出手整治北殿的宫人，顺妃身边老嬷嬷们眼睛就盯上了北殿。你这几日从我这儿回去，没少被她们拦住东拉西扯的盘问吧，让你吃苦了。”
“算不得什么苦楚。顺妃为人确实很软和，她自己立不起来，身边的老嬷嬷们才会分外盼着她得宠有孕，能够有个龙子依靠，顺妃这辈子到底是不是还能继续受宠也就没人在乎了。”孟清看得清楚。
孟清在顺妃身边得到的待遇一直说不上好。
可顺妃为人如何，孟清看的清清楚楚，知道她不是个有心机城府的。哪怕日常受些折腾，也绝非出自顺妃授意。那群老嬷嬷在宫廷中浸淫了一辈子，面上瞧着是为了顺妃好，其实只是盼着顺妃肚子争气，一旦顺妃有儿子，她们绝对会把现在投注在顺妃身上的关怀转移到孩子身上，再也不管顺妃的死活了。
若顺妃自己活得清楚明白，孟清不在乎透个话给她，拉顺妃一把。可眼看着顺妃对老嬷嬷们信了十成十，孟清为什么要去做费力不讨好的事情？正所谓“疏不间亲”，孟清提醒顺妃最可能的结果不是顺妃感激自己，而是反过来认为孟清离间她们主仆之间的关系，倒记恨上孟清了。
朱鸾不悦道：“可也不能让你整天进出都要被盘问吧？她们只是些宫人，哪儿有权利爬到主子头上，更何况……陛下虽然那个样子，可也不是真的一点不记挂你。明明能‘仗势欺人’，偏你性子太清高了不肯耍这些手段，让人踩到头上，看了生气。”
孟清也知道如何能让自己过得轻松，可她迈不过自己心里那道坎。
她移开眼睛，“我对他死心，所以不愿意再借他的势。”
“你啊，就是固执。要不然我去找陛下，让他把你挪到隆福宫吧。”朱鸾突然开口。
这一次倒是孟清失笑了，她敲敲朱鸾额头，“别犯傻。咱俩住到一个宫室里，不是等着陛下上门体会什么叫大被同眠。你不想侍寝，我也不想承宠，夜里也是分开得好，陛下送我回去，顺势就能到顺妃屋子里，不然你晚上要怎么把这尊大佛送走。”
朱鸾扁扁嘴，知道孟清说得全是最可能发生的情况，只好不情不愿的停了这个话题。
孟清说到做到，晚膳果然留下陪着朱鸾一起等帝王驾临。