翌日清晨，卯时刚到，李梦龙已经收拾妥当，拉着睡眼惺忪的赵双成出门。鼎丰商行门口停着七辆马车，最前面的马车为陆管事乘坐；剩下六辆马车分别由两匹高头大马牵引，马车货箱长宽七尺左右，高五尺左右，上面黑布笼罩，看不清装的是些什么货物。
二十多人在饲马忙碌，陆管事一一掀起黑布，探头进去查看，确认没有问题之后便准备集合众人在出发前做些嘱咐。另外举起五百斤石头的三位也到了，只剩那位举起千斤石头的中年男子还未到场，找了一圈才在大厅的桌子下面找到。
陆管事见人终于齐了便开口说道：“此次我受命押送货物前往长阳，路程较远，如遇歹徒劫道，还指望几位出手解围才是。当然了，我们此次选择的是以往较为安全的路线，未必就会遇到；不过出发之前，在下有两件事要提前知会几位，第一件就是几位不得询问具体是何货物，事关我鼎丰商行机密，还望各位海涵。”见几人没有异议，陆管事接着说道：“其次护送期间，几位需距离商队五米距离，不可太过靠近，郑家两位大侠在商队前方，徐大侠与李少侠、赵少侠在后便可，至于周大侠，随我乘坐马车吧！”昨日最先过关的兄弟二人姓郑，最后举起五百斤石头的是个姓徐的黑瘦男子，举起千斤石的男子姓周，刚被叫醒就开始喝酒。陆管事也不知道招揽此人到底是对是错，只希望一路能够平安无事。
准备妥当，陆管事请了周姓男子上了第一辆马车，后面六辆马车均是一人驾车，还有两人左右随车。郑家兄弟、徐姓男子、李梦龙及赵双成也各自上马，各自按陆管事吩咐各就其位，陆管事一声出发，一行人马车货浩浩荡荡的出城而去。
商队一路向长阳行进，路上除了夜间歇息休整，几乎是马不停蹄，如此平安无事走了三天。第四天夜晚，商队在一处树林边停下休整，众人升起篝火烤着干粮。
赶了几天路，赵双成觉得有些无趣，也不愿再吃干粮，说了一声便进了林子，找寻些山鸡野兔打打牙祭。没有多一会儿，赵双成便提了只灰色的兔子从树林里走了出来，月光下的赵双成格外得意。
捉到兔子后赵双成很是开心，可是他和李梦龙并没有刀具，问了几人，从郑家老大郑有礼手里借到一把匕首，郑有礼借出匕首后也是进了树林，应该也是去寻些野味。借到匕首后赵双成把兔子剥了皮，用水袋里的水简单冲洗了一下，赶忙架到火上炙烤。过了一刻钟，郑有礼从树林里走了出来，并没有收获，树林中的动物应该是刚刚被赵双成惊走了，郑有礼哀怨的看了赵双成一眼，坐回弟弟郑有信旁边。
赵双成双眼直勾勾的看着兔子被烤的流油，口水都快流出来，等兔子烤的差不多了，赶忙撕下一块放进嘴里，被烫的跳了起来。李梦龙从赵双成手中取过匕首，将兔子切了一半送给郑家兄弟二人，感谢二人借刀之情，郑家兄弟也是谢过，二人把半只兔子各自分了。
赵双成将剩下的兔子一分为二，一半递给李梦龙，李梦龙正想伸手去接，突然从旁边伸出一只手拿过了兔子，二人莫名的看向伸手之人，正是整日饮酒的周姓男子。
“你抢我们兔子干什么？”赵双成看着周姓男子有些怒气，还想上前抢回，被李梦龙伸手拦住，李梦龙安抚赵双成说道：“双成别生气，周前辈想吃，给他便是，我就不吃了。你要是还想吃，一会儿我再给你抓一只。”
周姓男子满意的看了李梦龙一眼，自顾自地走到篝火边，将兔子又重新炙烤，又从怀里掏出了什么撒在上面。赵双成怒气冲冲地咬了一口兔肉，烤完的兔子闻着是香，吃起来却有些乏味。看到周姓男子在撒些什么，赵双成也走到跟前，看到男子撒了些粗盐，便向男子要了些，男子也不小气，给了一些粗盐给他。果然撒上之后味道确实更好，赵双成这才有些消气，又把兔子分了一些递给李梦龙。李梦龙没有接，开口说道：“你都吃了吧，我吃些干粮就行。”
“你要是吃不下，可以给我。”周姓男子对赵双成吃，赵双成也不回答，在两块兔肉上都咬了几口，囫囵之下有些噎住了，李梦龙赶紧去取水，周姓男子却是已经将水袋递给赵双成。赵双成接过水袋就往嘴里倒水，哪知道倒出来的是酒，火辣辣的酒水入口，又被赵双成一口喷出。周姓男子赶紧拿回水袋，有些惋惜的看着被赵双成喷出的酒水，惋惜的说道：“你这小子喝了也就罢了，喷出来白白浪费了我的酒。”
“啊……我不喝酒啊！”赵双成大口哈气，接过李梦龙递过来的水袋，大口喝水。
“行走江湖怎么能不饮酒，毛头小子还是趁早回家的好。”周姓男子饮了一口酒，然后接着说道：“我看你们两个应该是初入江湖吧，给你们一句忠告，行走江湖不要太过轻信他人。”说完便继续吃肉喝酒。
“多谢前辈告诫，我二人只是想挣些银两，总不至于食不果腹。”李梦龙出言谢过。
“我说周大叔，你都说不要轻信他人，我们又为什么要相信你？”赵双成出言反驳。
周姓男子有些无语，便只好说道：“忠言逆耳，我也没有要你信我什么，此行或许并没有你们想的那么轻松，自求多福吧！”说完意味深长的看着李、赵二人，然后找了棵树，靠着继续喝酒，也不知道他的酒还够喝多久。
“这大叔说的什么意思？不是在吓我们吧？”赵双成不知道周姓男子什么意思。
“我也不知道他说的是什么意思，不过他好像知道些什么，你我二人多加小心便是。”李梦龙若有所思的看着已经躺下的周姓男子，然后叮嘱赵双成赶紧吃完休息，明日还要赶路。
昨夜吃了些肉食，赵双成精神明显比前几日好了许多，想着今夜最好还能弄些野物解解馋，一整天都期待夜晚的到来。
行程近半，无事发生，一行人皆是略感轻松。然而就在日头偏西之时，商队行至一处山脚之下，看到前方乱石堵路，陆管事赶紧张罗人手清理乱石，好让商队赶紧通过。
就在众人清理乱石之时，听到有人高声呼喊：“此树是我栽，此路是我开。若想由此过，留下买路财！”
众人循声看去，便看到一人身高七尺，虎背熊腰，手持狼牙大棒，拦住了去路！
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