第八十五回借太后力斩义渠王
伴主使齐范雎招祸
话说秦昭襄王登基大典之时，义渠王来到咸阳朝贺，叩拜秦昭襄王，正值宣太后临朝听政。宣太后见义渠王身宽体魄，粗壮豪放，又是相貌堂堂，观其年龄不过三十左右与自己相当，甚是喜欢，暗想：“若能将其留在宫中淫乐，定胜他人也。”便对义渠王说：“义渠君请起。秦与西戎世代同居，相互往来，实不应刀兵相见也。今日君能来此朝贺，可见附秦之心诚矣，必厚赏之。”于是传旨，赏赐义渠王黄金万两，锦缎万匹。义渠王见此惊讶不已，从不见秦对自己有如此丰厚的赏赐，连忙叩拜谢恩。
待退朝后，宣太后便在后宫设宴款待义渠王。当义渠王被两名宫女引领来到后宫，见宣太后已经在那里等候，义渠王见宣太后如此盛情，是受宠若惊，再次叩拜谢恩。宣太后连忙上前将其扶起说：“君不必如此也。老妾略被薄酒一杯，以表秦和西戎之诚矣。”然后将义渠王扶起，一起入席而坐。义渠王见只有宣太后一人相陪，是局促不安，不知该如何是好。宣太后却好不介意，安慰说：“莫紧张也。君乃义渠之王，身边美女如云，何以惧老妾乎？先喝下此酒，心自安也。”义渠王本就是酒色之徒，如此美酒岂能不喝。待数杯酒下肚，便有些醉意，便欲起身告辞。此时天色已晚，宣太后哪里能让其离去。便命宫女们皆退下，自己亲自扶义渠王上了自己的床榻。义渠王这时才知道宣太后的真实用意，便乐得随其意而行之。
义渠王久居西戎之地，有秦国相隔，从没入过中原，从未接触过中原美色，如今见宣太后，虽不能说是绝代佳人，可也算得上美貌之女，虽是三十几岁，但色相不衰，面若桃花，身白如玉，在义渠王看来已是美若天仙了。若能与之行男女之事，也算是尝到了中原美女的滋味了，当然是巴不得的讨好宣太后。于是，二人真可谓情投意合，自然是卿卿我我。待二人行之云雨之事，宣太后更是兴奋不已，确实感到了西戎人那粗匡凶猛的力量，正是快乐无比，美不胜收。
其实在秦国这种男女之事，并不稀奇。秦人数百年来与西戎人同居相处，风土人情如同西戎人，对男女之事从来就不严格。宣太后虽是楚国人，但楚国的风土人情，也不同于中原诸国那样讲究。当宣太后嫁给秦惠文王后，来到秦国，便是入乡随俗。秦惠文王在世时，由于在秦宫中的地位并不高，所以，虽淫心荡漾，可是与秦惠文王相见的机会并不多，经常是寂寞难耐。如今儿子即位为王，自己虽为太后，但年龄不过三十几岁，正是****旺盛之时，又亲自主政，当然不甘寂寞，对于自己看中的男子，总是想方设法弄到手，以满足淫逸之需。就连韩使尚靳被看中之后，还强留在宫中淫乐数十日。当见到义渠王如此身宽体魄，粗壮豪放，又是相貌堂堂，不由得淫心荡漾，难以抑制，留宿于宫中就不奇怪了。就这样义渠王在宫中住了十几日，每天陪伴着宣太后，各得其乐。这样也影响了秦与西戎的关系，由过去的征剿政策转变为招抚政策，秦人与西戎人和睦相处，使秦国西部得到了安定，三十几年来无战事，使秦有了南征东进的机会。
义渠王自从得到宣太后的宠爱，自然是经常入秦朝拜，出入咸阳。而宣太后自从得到了义渠王，确实是远胜于常人，快乐无比。可是，这男女之事时间一长，正值青春壮年，生育旺盛之时，总是要有个结果的。转眼之间，五六过去，宣太后为义渠王生了两个儿子。宣太后唯恐将生之子之事传到秦昭襄王的耳中，便命宫中之人不许将此事传出。可是，两个儿子到了三四岁的时候后，难以看管，便让义渠王将两个人儿子，带往西戎抚养。义渠王对两个儿子是喜爱无比，当让愿意带往西戎。
天下没有不透风的墙。时间一久，这件事自然也传到了秦昭襄王的耳中。秦昭襄王闻知心中大怒，可是母后与舅父执掌大权，再者，秦人对这些事本不很介意，况且又是自己的母亲，只好忍耐下去，寻机惩罚义渠王。如今三十多年过去，秦是东征南伐，战果辉煌，今已经腾出手来，开始收拾西戎义渠这个隐患，便召穰侯魏冉商议平定西戎义渠之事。
其实穰侯魏冉早有平灭西戎义渠之意，一是，确实没能腾出手来；二是，碍于姐姐宣太后的面子，所以就一直没有提出此事。今见秦昭襄王提出，便说：“当初实行招抚义渠之策，乃太后所定，若平灭义渠，当先奏请太后也。”秦昭襄王闻听，苦笑了一下说：“母后与义渠王之事已数十年也，寡人难以开口，莫若舅父出面，前往说之为好矣。”魏冉觉得秦昭襄王所言有理，便入宫拜见宣太后。而此时，宣太后正与自己的男宠魏丑夫及宫女们玩乐，见魏冉到来，多日不见甚是欢喜，便问：“丞相国事繁忙，何以有闲暇到此乎？”魏冉回答说：“臣有要事欲请示太后也。”宣太后却说：“老身已二十余年不理朝政，何事须与老身商议乎？”魏冉欲言又止，看看其情夫及宫女们，示意宣太后使其退下。宣太后便命其皆退下，宫中唯有姐弟二人。魏冉这才小心翼翼地说：“今西戎义渠屡屡犯边，侵扰秦民，大王意欲平灭之，不知太后以为如何？”宣太后闻听，魏冉所言是为义渠王之事，便说：“义渠王老矣，久不入朝，老身几乎将其忘记矣，还提起何用焉。”魏冉见宣太后不再拿义渠王当回事，心中欢喜便说：“太后若无异议，臣便奏明大王，兴兵伐西戎义渠也。”可是魏冉转念又一想：“西戎人英勇善战，强悍难敌，若使能先除掉义渠王，再兴兵征讨，是稳操胜券。”便将此意告知宣太后。宣太后闻听，当然知道魏冉的意思，便说：“丞相勿虑，老身愿助一臂之力。”于是姐弟二人商议好计谋，魏冉拜谢而去，报知秦昭襄王。
原来宣太后与义渠王的关系亲密了有十几年，义渠王逐渐老矣，每当与宣太后在一起行起云雨之事，已是雄风不再，而宣太后****之心不减，反而更盛，很难满足宣太后的需求。因此，近十几年来，义渠王不敢像过去那样，经常往来于西戎与咸阳之间，不奉召见是不敢轻易入咸阳。特别是最近十几年，宣太后又得一心欢男宠，名叫魏丑夫。此人别看名叫魏丑夫，实际上长得非常帅气，而且身强力壮又年轻，不过二十几岁，行起云雨之事，是正当年。
魏丑夫本是魏国人，来到咸阳意欲谋取一官半职的。有一次，宣太后出巡，无意之中见之，不由得****之心顿起，便传旨召入后宫。可是，魏丑夫不知宣太后何意，唯恐不小心冒犯了宣太后，吓得浑身发抖，见到宣太后跪拜不起，请求饶命。宣太后却上前将其扶起说：“老身观汝，必是贫困之人，故欲使汝富贵也，不知肯否？”魏丑夫闻听，哪里知道宣太后所言之意，颤抖着说：“小人是不敢贪图富贵，唯请太后绕小人一命足矣。”宣太后见魏丑夫不知自己的用意，便直截了当地说：“老身不会要汝之性命也。富贵本是人生所求之事，岂有不贪图富贵之理。老身见汝面白如玉，相貌堂堂，身强体壮，意欲将汝留在身边侍奉如何？”魏丑夫闻听，不知是祸是福，既然宣太后意欲将自己留在身边，不敢违抗，只有听天由命。宣太后见魏丑夫愿意留在自己身边，甚是欢喜，立即命宫女们准备宴席款待。魏丑夫是受宠若惊，莫非真是时来运转，再次叩拜谢恩。
待到宴席过后，天色已晚，宣太后便将魏丑夫留宿宫中。此时的宣太后已是年近六十的老妇，但是仍然是面白如玉，****旺盛，不减当年。当将魏丑夫带到床榻之上，更是欣喜若狂。而魏丑夫细观宣太后，虽是年仅六旬的老妇，但仍如少妇一般，面若桃花，肌肤润滑。当二人宽衣解带，在床榻之上行起云雨之事，更是快乐无比。宣太后自从得到魏丑夫这个尤物，是如获至宝，每天带在身边，形影不离，将义渠王就渐渐忘记了。义渠王就是有时入秦朝拜，也很难见到宣太后了。
如今宣太后闻知秦昭襄王意欲平灭西戎义渠，当然就不当回事了，便与魏冉商议好诱杀义渠王之谋。不久，宣太后遣使前往义渠，召义渠王入咸阳。当义渠王接到宣太后召其入咸阳的旨意，是高兴万分。这时因为，义渠王已经多年没能见到宣太后了，心中亦是思念，又不敢轻易入后宫拜见。今日接到宣太后的旨意，便可名正言顺的入宫拜见宣太后了。
宣太后见义渠王果然奉旨而来，便命宫女将其引入甘泉宫，设宴款待。义渠王见宣太后，虽然是年近古稀，但仍不失当年美色，又如此不忘旧情，是感激涕零。当二人入席，宣太后亲自为义渠王斟酒说：“老妾与义渠君久未相见甚是思念也，愿与之同饮几斛，以表昔日之情矣。”义渠王闻听，相恋之情顿起，连喝数斛，不知不觉已有些醉意，再看宣太后，更加觉得美丽动人，不由得****之心顿起。这时魏丑夫来到宣太后身边，意欲搀扶宣太后退席。义渠王见一美男子搀扶宣太后，不由得醋意大发说：“太后乃本王女人，尔等何人，何以敢扶太后乎？”说罢起身来扑向宣太后，意欲与魏丑夫争夺太后。宣太后大怒甩开义渠王的手说：“吾待尔不薄，何以当众羞辱老身乎？”然后，命早已准备好的武士，上前将义渠王按住捆绑起来。这时义渠王的酒也醒了大半，对宣太后说：“臣酒后失态，还请太后宽容也。”宣太后怒气冲冲的说：“如此冒犯老身，休想活命也！”义渠王见宣太后与从前对自己是大不一样，确有杀自己之心，便有些惧怕，连忙叩拜求饶说：“请太后看在昔日情义，饶过臣冒犯之罪也。”宣太后仍怒说：“尔罪孽当诛，岂能还有下次乎？”然后，命武士将义渠王拉出甘泉宫，枭首示众。
秦昭襄王见义渠王已除，便来到甘泉宫拜谢母亲宣太后。于是，召集群臣商议平灭西戎义渠之事。穰侯魏冉再次举荐白起为将征伐义渠。
秦昭襄王三十五年（前272年），秦昭襄王以宛城为中心，置南阳郡。然后，命白起为大将军，率师十万征伐西戎义渠。而此时的义渠，自从义渠王入秦朝拜，一直不见归来，也不介意，因为这是以前常有之事。如今白起帅大军杀来，是没有丝毫的准备，又是群龙无首，很快就被杀的四散奔逃，宣太后所生二子，逃之不及，被秦兵擒获。白起不敢自作主张，遣使入咸阳奏明秦昭襄王，当如何处置。秦昭襄王闻报，愤恨以极，立即传旨就地诛杀之。白起遂灭义渠国，其他西戎诸国皆降。
秦昭襄王闻知，已平定西戎，非常欢喜，传旨在西戎故地，以义渠城（今甘肃宁县西北）为中心置北地郡，然后，又设置陇西郡、上郡，并征集工匠沿着陇西、北地的边地修筑长城。
这一年，燕国又生出事端。燕相国、成安君公孙操杀燕惠王，立燕惠王子，是为燕武成王。燕惠王在位七年。
韩桓惠王闻知燕国内乱，便联络魏安釐王共同伐燕。魏安釐王觉得确实是个极好时机，通过伐燕壮大自己的力量，于是，韩、魏合兵伐燕。可是尽管燕国内乱，但相国公孙操辅助燕武成王即位之后，采取了一些缓和的政策，很快就控制了局面。当韩、魏两军到来，便与昌国君乐间商议退敌之策。于是，燕武成王命乐间为大将军率军迎战韩、魏联军。当两军战于燕国境内，燕军在乐间的统领下，士气大振，韩、魏联军一时难以取胜，相持不下。魏安釐王与韩桓惠王闻知出师不利，便分别遣使前往秦、楚求助。楚顷襄王自从大败于秦后，便暗自图强，早有意结好于韩、魏，今闻知，韩、魏伐燕受挫，前来求助，立即应允，兴兵助其伐燕。当秦昭襄王闻知韩、魏遣使前来求助，因韩、魏久附于秦，理当相助之。于是秦昭襄王命蒙骜为大将军援助韩、魏。
秦昭襄王三十六年（前271年），秦昭襄王命谒者王稽出使魏国，归来后，从魏国带回一人，可称得上是天下奇才，便入宫向秦昭襄王推荐说：“臣此次出使魏国，带回一天下辩士，姓张，名禄，不在张仪之下，特向大王荐之。”而秦昭襄王，自幼就受到魏冉等王公贵戚的影响，厌恶张仪之流的天下辩士、说客，便说：“寡人知天下辩士，只不过是口若悬河，空洞无物，皆非有用之才也。”王稽连忙解释说：“臣以为，此人非一般辩士可比也，确实有经天纬地之才。其曾对臣说：‘大王虽为秦之君，但为危于累卵也，得吾则安矣。’臣再细问之。其说：‘天机不可泄也，唯见大王方可言之。’故而臣将带其回秦，拜见大王也。”秦昭襄王闻听，却仍是毫不介意的说：“寡人之秦，东征西讨，横行于天下，安如泰山，有何危乎？此乃皆辩士之妄言，不可信矣。”王稽还想解释。秦昭襄王却阻止说：“爱卿使魏一路辛苦，速速退之休息也。”说罢转身离去。王稽见秦昭襄王不肯召见张禄先生只好退下。
王稽向秦昭襄王举荐的这位张禄先生，确实是非等闲之辈，就是后来大名鼎鼎的秦国丞相、应侯范雎也。范雎是魏国人，自幼家境贫寒，但聪明伶俐，勤奋好学，喜好刑名之学，有谈天说地之能，安邦定国之志，通晓天下之事务。成年之后，曾游说于诸国，可是无人知晓其才，不受重用。后来回到魏国，意欲侍奉魏昭王，可是，由于家境贫寒，无人向魏襄王举荐，无奈便来到魏中大夫须贾门下为舍人。
齐湣王末期，由于昏庸无道，招致“五国伐齐”，几乎亡国。后来，田单破燕军，杀骑劫，扶助齐襄王即位，恢复齐国，对伐齐诸国恨之已极。而魏国乃与齐相邻，魏安釐王即位之后，唯恐齐兴兵报复魏国，便有意与齐通好，便与相国魏齐商议，欲遣中大夫须贾出使齐国。魏齐已有与齐通好之意，便满口应允。
于是，须贾收拾一番，并带了几位亲随赴齐，其中就有范雎随行。齐襄王闻知魏国使臣到来，虽心中不快，但也不能不召见。当须贾与范雎等叩拜之后，齐襄王便对须贾说：“先王曾与魏共同伐宋，为盟友也。而魏背信弃义，随燕等诸国伐齐，使齐险些亡国。故寡人难忘先王之仇，切齿于心哉！今贵使到来，却美言意欲通好于齐，日后恐又背盟，何以为信乎？”须贾被齐襄王一席话斥责的面红耳赤，无言以对。范雎见此，便上前一步对齐襄王说：“大王所言差矣！大王所言，魏与先王伐宋背盟之事，非魏之过也，而是齐先背盟也。当初，魏与齐共同伐宋，本约定，灭宋后三分其地，而齐背信弃义尽占其地，反而意欲伐魏，是齐失信于魏，非魏失信于齐矣。后来，‘五国伐齐’是因齐先王暴虐狂妄，自立为天子，触天下之怒，故诸国共讨之焉。而魏虽与诸国伐齐，但未全力助燕攻临淄，而是收昔日魏所应得宋国之故地而回，此乃是魏礼让于齐矣。臣闻大王乃盖世英主，欲重振齐昔日之威，报仇雪耻，以拒强秦，此乃魏之愿也。故魏王遣中大夫须贾为使来此，意欲通好。而大王不但不以礼相待，反而厉声斥责，臣以为，恐重蹈齐湣王之覆辙也。”齐襄王闻听是惊愕不已，深感此人乃天下奇才，不敢小视，连忙改换了口气说：“先生所言甚是也。寡人言语过激，乃寡人之过也，还望先生宽恕焉。”然后，齐襄王向须贾赔礼，又问：“大夫，不知此乃何人？”须贾见范雎挽回了自己的面子，心中踏实了许多，便回答说：“此人乃臣之舍人范雎是也。”齐襄王闻听暗自思量，如此之才却是一舍人，魏无识才之人，心中欢喜，便说：“寡人久有与魏结盟通好之意，今大夫到来正和寡人心意也。”然后设宴款待须贾、范雎等。
当须贾、范雎等回到馆驿休息后，天色已晚。深夜之时，齐襄王便遣使前往馆驿，秘见范雎。对范雎说：“齐王久慕先生大名，请留于齐国，必委以重任，望勿弃也。”范雎却推辞说：“齐王美意臣领也。不过，臣跟随魏使入齐，而不能同归魏，何以为信乎？臣为魏之舍人，授以衣食，若轻易弃之，何以为义乎？无信无义何以为人乎？”那使者再三劝说，若能留齐乃高官厚禄，远胜于一舍人。而范雎是坚辞不肯。那使者无奈，只好回去报知齐襄王。
齐襄王闻听不由得赞叹说：“范雎先生不为高官厚禄所诱，乃忠义之士也。”因而更加喜欢范雎，为了表示对范雎的敬意，又遣人携带黄金十镒，以及一些牛肉美酒前往馆驿赏赐给范雎。而范雎是坚辞不受。那位使者，无奈再次回报给齐襄王。由此，齐襄王更加喜欢范雎了，便命那位使者一定使范雎收下礼物。那使者无奈只好从命，再次回到馆驿，将礼物送上。范雎见齐襄王如此诚心，便退回了黄金，收下了牛肉美酒。那使者只好回去报知齐襄王，总算有了个交代。
第二日早晨，范雎便将昨夜齐襄王送给自己礼物之事，告知于须贾。须贾闻听大怒，斥责说：“齐襄王对吾尚粗暴斥责，何以对汝一舍人却和颜悦色，带若上宾乎？”范雎回答说：“臣实不知为可也。齐襄王所赐黄金，已退之，所赐美酒牛肉，实在是推辞不过，不得已而收也，尚在下处，大夫可亲往视之。此事臣不敢隐瞒，已如实禀矣。”须贾闻听更怒说：“吾为魏使不曾受丝毫赏赐，而汝一舍人何以予如此厚重赏赐乎？其中必有私于齐也。”范雎便解释说：“昨日深夜，齐襄王遣使来到馆驿，意欲将臣留齐为客卿。臣不肯背魏而事齐，故婉言拒绝。后来，此使又送来黄金十镒，美酒牛肉，臣坚辞不受。其如此往来三次，臣不得已收其美酒牛肉。臣以信义为本，实不敢有私哉！”须贾被范雎一席话说得，哑口无言，只好作罢。第二日，须贾带领随从返回魏国。
须贾回到魏都大梁后，便将出使齐国结盟之事回禀一番。在私下，须贾将范雎受贿之事告知相国魏齐。魏齐在魏担任相国多年，权势甚重，群臣皆惧之。当闻知须贾之舍人范雎有私通齐国之嫌，不由得大怒说：“如此奸细岂能容之，必严惩，以警后人也。”于是，魏齐在一次大宴宾客之时，命人将范雎擒拿至堂下，当众审问。范雎不知何事冒犯相国，便拜伏于大堂之下等候训斥。这时魏齐高声责问：“范雎！尔此次跟随中大夫出使齐国，可将魏之何机密告于齐乎？”范雎闻听才知是为使齐之事，便回答说：“臣乃大夫之下一舍人，既不知魏之机密，亦不可告知齐之机密也。”魏齐又责问：“汝若无私于齐，齐襄王何以欲留尔为客卿乎？”范雎解释说：“齐襄王确实有留臣，委以客卿之事，不过臣乃魏臣，故坚辞不受也。”魏齐又责问：“既如此，齐襄王赏赐之黄金、美酒、牛肉何以受之？”范雎又解释说：“臣亦无收受之意，只因齐襄王三番五次使人送之，臣唯恐伤及魏、齐之谊，故而，收下酒肉，众人皆可食之。黄金退回，实不成收也。”魏齐觉得有了把柄，怒说：“如此卖国之贼，还如此巧辩，岂能容之！”立即命武士上前将范雎绑缚起来，重责一百棍，迫其招认私下通齐之事。范雎还想解释，但已被拉出大堂。范雎怒说：“臣对魏无半点私心，何以招之！”范雎本来身体就不很强壮，哪里经得起者一百棍，由此，范雎有生命之危亦。
若知范雎如何脱此大难，且听下回分解。
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