雷电轰鸣，云雨阗阗，大雨击在地上溅起朦胧水雾，反衬得四周院墙晦暗如巨兽狰狞大口。
雨势正紧，穆然等人被来到牢里的一群面相凶恶的护院男丁，赶到了一间柴房里。
为首的人被小厮们称为马老大，是个满腮黑胡的壮年男人，眼角一块疤痕应是陈年旧伤，伤了眼睛，致使右眼眨个不停，手里的长鞭却耍得花哨，空中转了几转，炸雷般脆响。
男女们扎作两堆，穆然独自一人贴着堆柴火，发丝和衣衫不停地滴答着水，孩子抱膝坐着，压低身体保持着体温，视线从马老大和身后的一干护院男丁身上扫过，又透过他们之间的空隙望了望大雨瓢泼的院子。
这般的冷静，引起了马老大的注意。他咦了一声望了过来，待注意到穆然的瞳色时，方才想起数日前在祁州阳城伏松山后的望松谷底，仙奴坊带着从白都押来的几拨世家家眷，行经一处崖底水潭边时发现了两具尸身。
那两具尸身从衣着上看，像是大户人家的护卫，已死去多时。当时旁边便躺着一个孩子，尚有一息存留。那时马老大只当是捡了个便宜，便给一齐带了回来。不成想待这孩子醒后，才知这便宜捡了个大的。
她的瞳色赤红，显然是炎国妖族中人。自古五族来往甚少，白国内少有单独行走的，不知是遇上仇家还是怎样，总之来了这仙奴坊里，也算她命薄。说来说去，人各有命。
马老大哼了一声，不再理会穆然，他扫视了眼柴房里的众人，骂骂咧咧地道：“都给老子听着！算你们运气！过些日子，咱们坊里有位大人物要来，不然还得再关你们几日！今儿晚上且都老实呆在这儿，明儿一早给你们安排差事！”说罢，手中的长鞭耍了个花式，啪一声炸响，狠狠地瞪了众人一眼，这才转身出去。
行至门口，有小厮低眉垂首地递来油伞，马老大眼看着要走出柴房，后头却传来一声清脆的声音。
“哪个大人物要来？可是白都邵家的大公子？我们苏家的事疏通好了？”
冲过来的正是苏月愁，她架势和声音里仍存着几分凌人之气。她身后，十几名女子坐在一处，目光怯懦地瞄了眼马老大手中的鞭子，却又止不住面露生机，人人都看着苏月愁，却没人拦她。这群人里，苏月曦的反应最是冷淡，眼里的生机却也最盛。
然而她们盼到的答案却是一道突至的鞭影，“啪！”地一声，卷着苏月愁，狠狠摔在了地上。
“贱奴大胆！哪位大人要来也是你这等身份能问的？”马老大目露恼怒凶光，“老子还没听说过来了仙奴坊的还有能出去的！帝京邵家？那是何等的世家，你们额间都已刺了奴字，还没听说过有世家为了一群贱奴损了自家脸面的。”
苏月愁听闻这话，不顾疼痛从地上蹦起来，争辩道：“你胡说！我家曦姐姐一早就与邵家定了亲，你听好了！不是妾，是正室！曦姐姐可是邵家给公子内定的正室伴侣，也不知是哪家不长眼的，竟暗害了我们苏家，这根本就是打邵家的脸！邵家不会善罢甘休的！”
马老大那伤了的右眼不自然地一眨，露出狠毒来，他笑了笑，哼道：“你们来了坊里，这辈子就算完了，老子不妨让你们做个明白鬼。你们苏家不就仗着有本《雷鸣诀》的功法么，如今已经被人偷盗了去，邵家要你们还有何用？双修？上赶子与邵家结亲的世家有的是，你们苏家，完了。”
雷雨轰鸣，苏月愁像被雷劈中般不说话了，后面被一众女子围着的苏月曦身子也是一僵，神色变幻，徒然为这夜平添了几分阴森。
马老大转身就要离开，突然间，苏月愁像发了疯一般，便要去抓马老大的胳膊，嘴里不住喊着：“我不信！我不信！”
马老大大怒，回身便将她甩倒在地，抡起鞭子就打。那鞭子内里编进了细小的勾刺，落在身上便是皮开肉绽，血肉飞溅。他甩起鞭子来结实狠辣，毫无怜惜。
苏月愁在家中应是自幼娇生惯养，何曾受过这种苦痛，顿时尖声哀嚎，马老大却抽得越发狠了起来，见她倒在地上喊声凄厉，却丝毫没有停手的意思。
柴房里，鞭头卷着皮屑，溅起的血沫四处飞溅，雨气扑进来，腥气令人心底发寒。
柴堆的一角，穆然却微微抬头，目光落在扎堆坐着的男女们额头处，先前在牢中光线昏暗，她未曾发觉，如今听马老大一说才注意到，女孩子们的额头处多被散乱的发遮住，看不真切，男孩子们的左额角处当真有一个刺字。
那刺字并不大，只占了额头一点，刻画得有些像是古篆字，字体蜿蜒似画，若非听马老大说是个“奴”字，当真要仔细看才能分辨得出是个什么字。
穆然拳头忽然一握，手心传来疼痛。不为别的，只为自己右额处也有些隐隐刺痛，她自牢中醒来时只以为是不小心所致的擦伤，因而并未在意。如今想来，多半也是这刺字。
想起前生身上那不知缘由的印记，再想想此时额头的刺字，心底一时震荡难平。
雷声轰鸣，穆然握着拳头静静坐在柴堆前，面色沉静坚毅。而此时柴房里的鞭刑却仍在继续。