“嗯？！”
张宁眼光冷然，张公明一惊，连忙继续说下去：
“……，他知道的也不多……”
张宁哼了一声，这就对了，张慎是有钱，可他有势，除了这府中少数人，他一句话便足以决定大多人的荣辱，乃至生死，想那宋乾祖也不敢敷衍。当然，张宁探听的消息也仅限于张慎的，并不敢过多打探张涵的事。
宋乾祖是府里管酒窖的小管事，每次张涵饮酒时，他都会去送酒，多少知道一点消息――不是张宁不想在张涵身边蛇下眼县，只是一来困难重重，容易被发现；二来风险太大，万一触怒了张涵，可不是好玩的。张宁对兄长是怀着警惕之心的，却没有太大的紧迫感。张慎手握巨资，影响很大，可终究是个商人。张宁已身为世子，又是主管政事的尚书张涧的属官，身份断非前者可比拟的。故而，他是不肯冒险犯下如此大忌的。
“说！”
“宋乾祖说……”
宋乾祖知道的，的确不多。通通说来，也不过是管萱怀孕了，张涵挺高兴，张慎说了些儿四海钱庄的事。值得一提的是，宋乾祖说到，张涵似乎对钱庄挤兑一事有所不满。。
挤兑的事，张宁也知道，还使人帮四海钱庄宣传了一下。可惜，借助于各方面的力量，项奉四两拨千斤，轻易化解了此事。此间的风险，张宁是不清楚。可多少显赫一时的大商人，都因此一蹶不振，家破人亡。
而且，张宁也进一步了解到，父亲对钱庄的重视――在危急的?，张涵曾经想下令，准予四海钱庄借用各地官方的钱帛。此后，张宁便偃旗息鼓了。结果，一场挤兑风波却白白便宜了四海钱庄，帮助它吞并了两家地方钱庄，扩大了势力范围。
既然父亲对此不满意，那他能否趁此机会做点什么呢？
张宁考虑了一会儿，便暂时放弃了。他对钱庄的种种并不清楚，只知道这是一种利润高、门槛高的行业，没有巨额的资本和庞大的势力，根本无法介入其中。至少张宁就一直没能参与。
几天之后，项奉也来到了信都，张宁这才嗅到了不同的气息。几经周折，张宁找上了大司农三部丞之一的周封。
对周封而言，这纯属无妄之灾。项奉是他的老上司，周封也不希望在此刻选择站队――为期尚早，前景还不明确，风险太大。然而，他没有选择。总而言之，张宁的胜率当在百分之五十以上，周封更不愿意得罪他……
“……
钱庄最重要的就是信誉。
当初四海钱庄初立之时，钱票是当不得真的。商人交易往往会到钱庄里兑了现钱，交易完成后，再存到钱庄里。后来巾帼几年使用，钱庄信誉渐立，买卖双方则会在钱庄里交割，或着在钱庄验证过钱票的真伪后直接交易，钱票遂大行于世。时人见其间利润丰厚，多有从事同业的。短短的几年间，北方诸州出现十七家钱庄，可谓是盛极一时。
然而，好景不长，盛极而衰。钱票信誉既立，各钱庄往来借贷，读可以钱票而行，商人趋利，发一份钱票，便平白得一份利息，钱票发行愈来愈多，终于在今年年初酿成了
起初，只是几家小钱庄周转不灵，随即不知怎的谣言四起，钱票的信誉破产，从而引发了一场挤兑狂潮，十七家钱庄里竟有十家倒闭……
四海在这场动乱里泰然不动，时人有口皆碑，可皮既然不存在了，上面的毛自然也就谈不上了。钱票的信誉丧失，四海也不能不受到影响……
想来，四海筹谋这军饷，不是只为了钱财，更重要是重新恢复商人们的信心，树立起牢不可破的信誉来……”
甄尧是新举孝廉，他对钱庄深有研究，此刻道来却是从容不迫，寥寥数语便将四海的用心勾勒出来。
“是这样啊……”
张宁沉吟了片刻，总觉得不甘心，他的身份不凡，可人情往来终要落到一个钱字上――钱不是最终目的，可过程中是绝对少不了的。张宁处处都要用钱，手头却极为紧张。眼看着四海财源滚滚，张慎手握巨资，他心中早就嫉恨不已了。此时此刻，断不会没有想法。
“纪行兄，咱们也找几家钱庄来，你看如何……”
甄尧盘算了一下，苦笑着摇摇头：
“仲安兄，此事恐怕不行！”
张宁心中不快，可他深知人各有所长，便愈发显得恭谨，躬身冲着甄就是一礼：
“还请甄兄不吝赐教！”
“仲安兄何须多礼，我岂敢不效死力……”
甄尧连忙还礼，一语双关。二人起身相视一笑，彼此的心思自不待言。
此次信都之行攀上了张宁，也该他飞黄腾达了。甄尧手捻胡须，口气谦和，貌似谦逊，暗中不免十分的得意：
“钱庄此时仅有七家，又新遭重创，仅有广源和万和能勉强够资格，其余皆不足论。而以现在的形势看，这两家未必肯参与进来……”
甄尧这话含糊其词，张宁却听明白了。
以往，钱庄之间不过是商业竞争。彼此之间争夺的再激烈，也犯不着你死我活。而牵涉到了张氏兄弟的夺嫡，那就是另一回事了。显而易见，张慎绝不会善罢甘休。万一，张涵一个不喜欢，那谁也庇护不了它们――张涵肯定不愿意手足相残。对自己儿子下不了手，别人参与其中，指定没有好下场。因此，不到了生死攸关、万不得已的紧要关头，这两家钱庄断然不会与张宁携手。真要合作的话，钱庄会给予钱财的支持，也不会赤臂上阵。为人留一县，日后好相见。换了是谁，都会这么干。毕竟，商人是求财，而不是求气的。
明白归明白，张宁听了这一个解释，并不服气。甄尧淡然笑笑，笑的是云淡风轻：
“当然了，只要有足够的利益，也未尝不可以说服钱庄。
关键的是，除了四海钱庄，其他钱庄在此事上，还真是插不上手……”
“啊――，纪行兄果然大才，这话说的在理！”
张宁一拍大腿，彻底明白了。
张慎动的是什么脑筋，那是军饷。往小了说，这要关系要军中士气，使钱庄与军队拉上关系；往大了说，会涉及到大量军事机密，足以影响一场战争的成败。张慎是张涵的亲儿子，张涵都要想一想。由此来看，若非有是四海钱庄，只怕张涵想都不想，便直接拒绝了。
“当局者迷，旁观者清罢了，算不得什么……”
甄尧举起茶杯，一饮而进，滚烫的茶汤顺吼而下，身上立时出了一身汗，微风拂过只觉两掖习习生风，
“什么当局者迷？”
甄清脆的声音从身后传来，说不出饿好听，张宁不觉露出了一丝微笑。他侧过身，来正看到甄宓翩翩走来，娥娜的身姿轻盈的有若飞鸟，鹅黄色的衫裙衬的她如玉的肌肤越发娇嫩，阳光斜斜地照在她的脸上，明丽耀眼光彩夺目，明眸善睐顾盼生波。
张宁一时竟看的呆住了！
张宁目光灼灼好似贼，甄被他看的很是不自在。飞霞染红了她洁白的脸颊，未曾走到近前，甄便情不自禁挺住了脚步，停留在几步之外。她害羞的低下头去，露出修长的秀颈和刀削般的香肩，那惊鸿一现的羞涩，却绽放出夺魂的美态。
张涵不由沉醉其中。
见张宁忘乎所以，甄尧忍不住露出一丝笑意。几日前，大将军夫人打探甄的情况。这一消息偶然被甄尧晓得，他就知道有戏。对于这样的美事，甄尧自是乐见其成。
“咳！”
直到甄尧重重地咳嗽一声，张宁才醒悟过来。不醒尚好，这一醒来，他真真是汗颜无地、羞愧欲绝。勉强咧着嘴打了个哈哈，想要把话岔开，可惜他脸上的肌肉几近失控，显得表情极为怪异。
张宁的尴尬表情，却被抬眼偷看的甄看个正着，少女忍不住“噗哧”一声笑了出来，露出两个秀美的酒窝。
‘完了！’
张宁知道自己已无可救药。
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