“臣惭愧。”诸葛亮再拱手行礼。被一起带来的孟获上前弯腰拱手道：“南蛮夷人孟获，不知汉军天威，以下犯上，请陛下责罚！”刘备早就已经接到了诸葛亮的战报，知道孟获在南中威望很高，这次带他回朝廷，一是利用他的威望稳住南中局势，二来也是给南中那边一个信号。
就是不管夷人还是汉人，只要你们归顺朝廷，听从朝廷的号召，那么你们都可以享有相应的权益，可以入仕朝廷，大汉将一视同仁。
所以刘备知道这是千金买马骨的效应，当下笑呵呵地上去握住了孟获的手，说道：“首领能知错就改，善莫大焉。如今归顺朝廷，为朝廷安抚南中，就是最大的功劳，朕封你为光禄大夫、骑都尉，替朕永慰南中。”光禄大夫现在是个散官，骑都尉则是勋官，不像历史上诸葛亮带着孟获回去之后，封他为御史中丞。
孟获能活命就不错了，自然没那么高期待，当下大喜道：“谢陛下。”
“丞相！”等接见完孟获，刘备旁边一个十八九岁的小胖子向诸葛亮行礼。
“太子。”诸葛亮还了一礼。小胖子正是刘备的儿子刘禅。
“进去吧。”刘备招呼着他们进宫。襄阳的皇宫还是刘表时期修缮的，规格制度其实不如洛阳和长安皇宫那么大。
整个宫殿就只有一座，那就最中央的德阳殿，其余房屋就像是普通的南方豪族亭楼一样，属于江南独有的小楼建筑。
里面绿茵盎然、竹影森森，有回廊、斗拱、花园、瓦舍，穿过前庭和前厅，到了中庭就看到了一座大宫殿。
刘备上台之后因勤政爱民，不愿意多花销在宫殿修缮上，所以宫殿的整体规模还是保持着刘表时期的模样，并没有进行大规模扩张。
不过老刘家的毛病还是在，刘备亲迎诸葛亮，为他举行欢庆仪式，殿内众人纷纷坐席，上了各类美味佳肴，接着就是歌舞宴会，跳的舞蹈竟是山东齐国舞。
显然刘备知道诸葛亮是山东人，所以特意为他准备了这些。宴会上众人兴高采烈，庆祝南中平定。
等到宴会结束之后，刘备才召诸葛亮、张飞、吴懿、马超、贾诩、法正、徐庶等心腹文武臣在后厅议事。
后厅刘备高坐主位，左右两侧诸葛亮和张飞就坐，等到大家都坐好之后，刘备才说道：“丞相，朕决议今年年底正式北伐，你看如何？”诸葛亮想了想道：“比晓卿预定的明年年初要快一些，不过应该也无妨，如今国内粮草充足，民生殷富，北伐正当时候。臣以为，三路伐魏，关中由晓卿，南阳由车骑将军和卫将军及尚丞、门下卿。淮南由大将军统率，必能破魏。”
“朕要亲征！”刘备摇摇头，斩钉截铁地说道。
“陛下。”诸葛亮忙劝道：“国家安危皆系陛下一身，北伐终究过于奔波劳累，还望陛下看在王业大事之上，莫要以身犯险。”刘备看着他，长叹道：“朕不惜死，朕最怕的是在朕死前，不能看到大汉重归一统啊。”张飞嚷嚷道：“陛下，我与二兄去就行了，你就在襄阳等着好消息吧。”
“翼德。”刘备瞪了他一眼：“你与云长是朕手足兄弟，岂能你们去战场而少了朕？”徐庶说道：“陛下，丞相是担心陛下的身体过于操劳的话，恐怕会病倒。现在南方皆局势才刚刚稳定，需要仰赖陛下的威望，丞相也是为了陛下好。”
“朕自然知道。”刘备点点头，他深邃的目光看向门外道：“然朕还不知道能活多久，若朕不能举兵伐魏，一统天下，恢复汉室江山，朕死不瞑目，无有颜面去幽冥之下，见高祖世祖。”诸葛亮再劝道：“陛下北伐，也无需亲至，或可去宛城督战即可。”
“是啊，宛城临近前线，陛下在后方督战，将士们得知陛下在，必然奋力死战，大破曹魏，从而一举收复大河以南！”法正也劝道。
刘备稍微犹豫，但片刻后还是坚定地说道：“诸位母须再劝了，朕必亲自北伐，后方就仰赖丞相了，南阳厉兵秣马，便是为了明年伐魏，朕不能再等下去了，朕自觉天命将至，若不再伐魏，恐殆矣。”
“陛下......”诸葛亮长叹了一口气，认真说道：“臣，尊陛下诏令！”
“臣尊诏！”见诸葛亮都不再反对，法正徐庶庞统等人也就不再劝说，纷纷应下。
章武五年的下半年季汉集团就在这忙碌中渡过。初时百姓还未察觉，但直到一车车军粮、物资，一船船器械、甲胃，顺着南阳旷野，淯水河上驶入宛城，所有人都知道，也许新的战时又要来了。
季汉集团有三个大粮仓储备基地，一个在襄阳，襄阳北连南阳，南至长江，水路极为发达，所以荆州赋税粮草一半以上都储存在这里，一旦荆州乃至全国各地出现问题，粮食都可以迅速通过水路抵达，从而平息祸乱。
第二个在建业，建业是江东前线，西连长江，北进徐州，从濡须口北上至抵合肥城。
因此扬州后方基地的赋税也都存储在建业，若关羽北伐，他便可以水陆并举，进攻曹魏占据的淮南之地。
第三个自然是在巴蜀，一个蜀地成都，一个巴地江州。成都金牛道连接汉中，巴州有米仓道连接汉中。
因而粮草集中在这个地方，可以源源不断地往汉中运送粮草。这些年来刘备在襄阳广积粮、高铸墙，同时重视工匠，提高匠人及手工业者地位，重金悬赏，打造先进的攻城器械，已经积累颇多。
到章武五年年底的时候，南阳前线就已经堆积了一千多万石粮食，各类武器、铠甲、弓弩、器械不计其数。
而到了年底十二月初，一封飞鸽传书，落进了沉晨手里。
“北伐开始了。”凉州冀县，已经从汉中回来坐镇凉州的沉晨，看向下方诸多部将。
今年年中的时候，刘备就已经告诉他，他想年底出兵。于是沉晨也积极准备，开始提前布置。
如今凉州有兵马约十万，之前的总兵力不到六万，但经过沉晨三年的治理，羌汉渐渐趋于稳定。
沉晨便开始征召新兵，因政策优待，羌人积极入伍，光羌兵就扩张了三万，加上一万余汉人士兵，总计十万人马。
在骑兵上规模达到了三万，其中重骑兵八千，两万左右轻骑兵，以及沉晨两千精锐亲卫铁骑，全都装备了马镫、马鞍以及马蹄铁。
因此这个时候凉州汉中等地，已是兵强马壮，正要马踏关中！
“诸位。”沉晨看完了书信，对邓芝庞淯马岱李越等文武部将说道：“王业不偏安，汉贼不两立。陛下北伐，一统天下，便在今日。传令给黄老将军，十日之后，兵出陈仓！”
“唯！”众人齐齐怒吼，北伐正式拉开序幕。