刚过年，刘备就决定启程南下，前往东莱。
听到这个消息，立刻就有许多游侠儿，前来投奔。
经过之前的大战，他的名声，已经在北地边郡传扬开来。
他们带领众人，穿过中山，来到常山真定，汇合赵云，最终召集了五百多位义从，大多都是原本的属下，或是被刘备救治的伤员。
这么多人手就足够了，再多的话，就养不起了。
等以后在东莱站稳了脚跟，还可以再回来招人。
……
刘备一行穿过巨鹿、安平、清河，进入青州平原治内。
一路上，放眼望去，到处都是荒废的村庄和农田！
黄巾起义虽然已经平定，但它所造成的影响，却开始发酵出来……
毫无疑问的是，冀州一带的饥荒和动乱，还将持续下去。
不过还好，作为冀州牧的皇甫嵩上奏朝廷，免除了冀州一年的田租，也算是一大善事。
进入济南国境内，刘备发现，这里的秩序就好了很多。
道路两旁，已经有不少农民冒着春寒，开始修整沟渠，平整田地。
“没想到一郡之隔，氛围就完全不同了！”
“也不知道是哪位大才主政？”
众人啧啧称奇，四下张望，看到周围生机勃勃的样子，心情也好了很多。
……
青州一共有六个郡国，东莱和北海处在山东半岛上，其余四个位于后世的鲁西北地区。
其中，平原国横跨黄河两岸，大部分都在黄河以北。
土壤肥沃，经济繁盛，在此时，就有上百万的人口！
这在整个天下，也是数得着的大郡！
平原国的东南方向，则是济南国、乐安国和齐国，它们位于济水两岸，自从春秋战国以来，就是齐国的核心地盘。
所以，青州的主要治区，还是鲁西北的四个郡国。
……
济南国的郡治在东平陵，刘备一行为了尽快赶路，并不打算进城，只在城外休整一晚，补充些粮草物资。
距离城池不远时，突然有一支兵马冲过来，挡在队伍的前面，大声叫道：
“前方可是东莱都尉刘玄德？”
“正是在下！”
刘备回应一声，远远望去，看到对方也打着汉军旗帜，就带着众人，迎了过去。
“就是那位改善伤兵营的刘玄德吗？”
对面传出一声欣喜的大叫，然后，便有几位骑士冲了过来。
临到近前，对方勒马停下，为首的是一位身穿官服的青年，细眼长髯，英气逼人，就是身材不是太高。
这人应该就是曹操了……
根据历史记录，他以骑都尉的身份，参与了长社之战，之后便因功升任为济南相。