“那么，我们都准备好了吗？”博丹用活泼的声音说道。
村里的牧师情绪持续高涨，对着风大声说话。他和他的弟子已经为旅行穿上了衣服，脖子上扣着厚重的披肩，以应对恶劣天气。在黑暗的掩护下，当他们下山的时候，他们的部分祭司法衣偶尔会露出来。
她回答说：“主要人群刚刚离开。”。“现在，只有少数人在徘徊。”
他们在圣殿正下方的伯丹住处前停了下来，以便索菲亚拿出他们的行李。他的助手把他们的行囊组合在一起，坚持要为他搬运村里老人的东西。尽管如此，当她走出去加入他们时，沉重的负荷似乎对她没有明显的影响。路德米拉朝山下望去，猜想下面剩下的村民一定看到他们开始下山了；他们不再徘徊，在山上绕了一圈，紧随其后。三人默默地慢慢走了下来，他们已经为自己的准备工作忙碌了一个多星期，但现在旅程就要开始了，似乎没什么好说的了。
路德米拉的脚步在穿过通往山谷小径头的石堆长防波堤后停止了。前方，可以看到人们沿着岩石小路前行，这条小路因早晨的降雪而变得光滑，有小溪流水。他们或单独或成对行走，有些人引导他们的动物前行，在陡峭的峡谷中绕着弯道走，他们沿着河流走。
注意到她在村庄边缘停了下来，正在后方的波丹转过身来，对着下面潺潺的水流向她喊道。
“那应该是最后一次了，夫人。我们上路吧。”
老人不停地从她身边望过去，望着远处的村庄，仿佛突然出现了以前看不见的威胁。迄今为止，经过努力，他似乎没有失去任何精力，急于离开。她不确定是因为他重新树立了目标感，还是因为回到了祖国，还是因为北方的黑暗。
卢德米拉注视着山上杂乱的民居。乌云密布的天空变得更加晴朗，当深灰色的云层卷进荒野时，大地上留下了一片光影。和博丹一样，她最终也从村子里看了过去——尽管这完全是另一个原因。她仍然希望看到地平线上的风帆，或者看到人们沿着沙洲向村庄走去的身影。她的心渴望有一个迹象表明她的家人是安全的；他们可能会伤痕累累地回来，但最终一切都会恢复正常。
“扎赫拉德尼克夫人？”
在小路上等了好几段路后，波丹再次向她打电话，她继续徘徊。卢德米拉转过身来回应他反复的电话，但当他说话的真正分量击中她时，她支支吾吾。
扎赫拉德尼克夫人。
以前从来没有人用她父亲的头衔称呼过她，这是她一生中从未想过会听到的。他这样做意味着伯丹已经放弃了男爵和她的兄弟们……也许村民们也这么做了。意识到这是一个出乎意料的打击，让她精神错乱。
“我不能去。”
这些话是不期而至的。
博丹站在那里被自己的话震惊了，但她的嘴却无声无息。在过去的几天里，由于需要专注于自己的任务，她的情绪被故意压抑了下来，但当她的思想被强行从事件流中移开时，她的情绪突然得到了表达。
“我还没有放弃我的家庭，”卢德米拉说。“我……我应该等他们，以防万一他们需要帮助——你看到了回来的人。如果他们不出现，我会去首都找他们。”
村里的牧师拖着脚步走回小路，站在她面前。当他紧紧握住手杖时，他年迈的眉头上挂满了对她的话的担忧。
“你当然不是这个意思，夫人！”他的声音充满了担忧，“你听到了米利沃吉的故事。E-Ral现在肯定已经被围困了，如果它还没有倒下。去那里会自杀！为了你的房子，你需要生存下去。神权会奋起反抗这个邪恶，夺回王国和帝国倒下的土地。”
“神权国家有足够的时间采取行动，”她回答道。“如果他们现在还没有，我怀疑他们永远不会。”
“我会保持信心，”卢德米拉告诉他。“在我的家庭中，在我们对土地和王位的义务中。”
随着过去几天的势头被打破，卢德米拉重新站稳了脚跟，她对最近发生的事件感到愤怒，就像海流中的许多漂浮物一样，她无力地被卷走了。她的职责至关重要。
看到她态度的转变，博丹皱起了眉头。
“你对你的人民有什么责任？”他说：“你已经让他们走上了这条道路——难道你不会看穿你的决定，把他们带到安全的地方吗？”