有那胆大的人上前报名，真拿到五升粮食时，立即引起哄动。
男子不管老少都跑去报名，目的就是为了混五升粗粮。
还能有一口饭吃，一家人也不用跟着逃往下一个地方。
只招壮丁的县令，当然不会什么人都要。
没被招上的人，失望地站一旁看别人有粮可拿, 羡慕得眼发红。
有那得了粮的壮丁家属，干脆离城门远点儿的地方搭窝棚，大有长住下去的趋势。
下相县外四处都有绿植，可食用的野菜自然不少。
有水有山的地方，对许多难民来说，就是一个最好的落脚之地。
或许是有了粮食的原因，难民没再燥动不安, 家中没人当壮丁的人, 也没离开此地。
一个七零八落的难民营很快形成，地里可食用的一切都被难民拔干净。
包括地里没成熟的庄稼，也跟着遭了殃。
有着大打算的下相县百姓，恨得捏紧拳头，连杀那些人的心思都有了。
…
夜暮时，城门在难民恋恋不舍的视线中，缓缓紧闭。
一个个走进城内的壮丁，已被五花大绑丢在地上，被堵上的嘴只能发出呜呜的声音，或躺或趴地无力挣扎着，眼里喷出吃人的光芒。
“送进县衙大牢！”
秋县令一声令下，自有许多百姓上前帮忙抬人, 更有怨气满满的妇人上前又抓又挠。
秋县令睁只眼闭只眼, 只要不弄死弄残就当没看见。
他只管招兵役的事, 到时自有武将来交接人员。
…
城外的田野里，燃起无数个火堆。
十月郊外夜色下, 秋意渐浓，夜空中零星的星星好奇地看着下面的火堆。
有人在火光下充满希望，也有人在阴暗处进行肮脏交易。
各路人马云动, 为钱权亦或为一口吃的，各种图谋在四处上演。
…
半道回撤的大夏号，已远离兴元府这个是非之地。
风平浪静的海面上，出海的大小船只明显增多，后面还有不断加入的船只。
为安全起见，请来的三家人都被安排在货仓歇息，包九会按时给他们送饭食下去。
大夏号沿途都没在小码头停留，夜里宁愿下锚在海面上飘浮，也不靠近岸边，还得安排两班人马巡夜。
这日正好轮到王兴旺带队守夜，在船舱内睡觉的紫玉，合衣躺在一人宽的床铺上，手边是一根杂木棍。
桌上是她常用的大刀，伸手间便能将武器握在手中。
“少爷，少爷！外面有情况！”十七压低嗓音在门外喊道。
“嗖！”紫玉猛地睁开双眼，双眼如黑夜中的鹰眼。
没发出一点儿动静的人，一身溶入黑夜的穿着, 提上大刀拉开房门。
“怎么回事？”
低沉的声音, 被海风吹散在夜空。
“少爷，有六艘船呈包围式向我们靠拢，王管事问怎么应对。”十七弯腰低声道。
“去货舱请陆明上甲板，带所有船工上来，准备应敌。”紫玉低声吩咐道。
她独自一人往甲板上摸过去，听音辨位地找到王兴旺，让他带人去船舱周围埋伏好。
夜遇海盗，便是紫玉一直担心的事，夜里睡觉都是睁着一只眼。
海面上船只增多，必有人见财起意想发一笔横财。
紫玉大白天的已见过五起抢劫事件，被抢的小船只根本没有反抗之力。