初春清晨，云未开日藏云中。
临安城的大街小巷渐渐苏醒，城中的居民打开窗门张罗一日生计，挑着担子走街串巷的小摊贩们陆续进城，街边的商铺纷纷开门洒扫，早餐摊更是一早人满为患。
天空灰蒙蒙的，灰白的云层像结了蛛网满布尘埃的墙，看着让人心情压抑。无人抬头看，人们都忙着低头做眼前的事。江南多雨，多得是这般雨将落不落的阴霾天气，人们早已习以为常。
忽的，平地起阴风，卷着一夜尘埃迷了路人眼。
七个披着煞白粗布麻衣的女子安静却诡异地走在东街之上，一人在前拿着引魂幡，两个年幼的姑娘跟在两旁抛洒着纸钱，四人抬着一个门板，门板上覆着一块巨大的白布，但依稀能看出一个人形。
几个女子面容哀戚却无人哭泣，只是默默前行。
有人骂“真晦气”，有人议论这是怎么回事，人们纷纷避让出一条道，让这支诡异的队伍通过，又克制不住好奇地放下手边的活跟上去，不远不近地坠在队伍后面。然后又有人奇怪这些人在看什么，也跟了上来，跟在后面的人越来越多，队伍越来越大，却无人敢大声喧哗。
于是，临安东街就出现了如此诡异的一幕，一群人聚在一起交头接耳地走着，却不知要走向何方。
这些女子并没有走很远，她们穿过东街在鼓楼街京兆府大门前停了下来。
四名抬着门板的女子将其安放在地上，然后跪在两侧，撒纸钱的两名少女也跟着跪下。
其中一名看起来最为成熟的妇人起身走到登闻鼓前，拿起鼓槌捶打起来，一下一下，不急不缓，却坚定异常，振聋发聩。
那些跟在后面围观的人群这才反应过来——这些女子是来鸣冤的，愈发不愿离去，远远地围在衙门前观望，交头接耳议论纷纷。
不多时，两队衙役打开大门冲了出来，将那门板上的尸体和几名女子带上堂去。
京兆府尹赵谦也没想到这大清早的就有人告官，还是击鼓鸣冤，这么大阵仗。要知道这登闻鼓可不能随便敲，除非有重大冤情，而且这还是天子脚下的京兆府。再一问左右，说是堂前击鼓的是名妇人，府前跪的也全是女子，这可就更少见了。
赵谦将女人们传上堂来，问：“堂下何人，为何击鼓？”
击鼓的妇人叩拜，答道：“贱民柳小菁，是教坊司一介乐妓，要状告沈成功残杀我侄女任敏君！”
妇人声音不由拔高，再度叩首，“请老爷为我等伸冤做主！”
这任敏君之名，赵谦略有耳闻，听说是名才艺双全的琵琶手，很是有些艳名，有不少文人权贵追捧。赵谦在酒会上也有幸见过这小娘子几回，确实是个妙人儿，没想到那娘子如此命薄，年纪轻轻这便死了。只是，教坊司乐伎虽是贱籍，也算公职，这小娘子若是病死倒也罢了，若是被人残杀，这事就可大可小了。
“你且细细说来。”
柳小菁直起上身，娓娓道来：“四日前，魁元楼夜宴，敏君受邀演奏作陪便一去不回。我们姐妹请人寻访，昨日晚时才从西郊沼泽寻回敏君尸首。因过了宵禁无法赶回，不得已这才一早前来报官。”柳小菁说着说着已是声泪俱下。
赵谦疑惑道：“你们怎么知道任敏君是被人杀害？”
柳小菁抹了抹眼泪，答话：“大人可看看这具尸首，这等惨状……如何让我那可怜侄女得以安眠？”
赵谦勾勾手。
仵作上前，揭开尸体头部的白布，只看了一眼便倒吸了一口冷气，连忙将白布盖回去，对着堂上作了一揖。这仵作已经跟着赵谦数年，见过很多案子，赵谦见他面色凝重险些失仪，便知情况不一般，堂下妇人所言不虚。
“那你又如何知道是那沈成功所杀？按你所言，你当无从知晓任敏君究竟是何时何地如何被害才是。”
柳小菁答道：“回大人，我们有证人可指认那沈成功就是在魁元楼害了敏君，帮我们查访此事的上清宗仙师亦可作证。”
听闻上清宗之名，赵谦不由正了正神色，瞌睡全无，立刻问道：“证人何在？上宗仙师何在？”
堂下有人高声答道：“在此。”
赵谦起身喊道：“快请。”
不待衙役下堂，六名少年押着一个黥面大汉走上堂来。堂外围观的百姓有人见过这名黥面大汉，传出一阵喧哗。
六名少年上堂抱拳拜道：“上清宗弟子穆晓川、钟挽灵、严子栞、沈一帆、梁幼，见过大人。”
赵谦连连夸赞：“真是英雄出少年。这泼皮平时在市井横行霸道还自称什么‘总督头’，本官也有所耳闻，早想拿了他却一直没有机会，屡屡叫他跑了。今日，几位小仙师真是为民除害了。”
堂外也响起一片叫好声。
钟挽灵六人抱拳以对。
赵谦收敛颜色，看向那黥面大汉，厉声道：“堂下可是鲁大奎？”