钟和艰难地点点头。“已经沐浴熏香了，还好发现得早……”忽然发现这么说有些不妥，“已经跟殓师说了，务必整得体面些。需要跟他限下时间吗？那老小子偷奸耍滑，竟然还事到临头漫天要价。”
钟林也是眉头一皱，紧抿着唇，闭了闭眼，低声：“他要就给他加吧，娘的事大，耽误不得，只要他能乖乖闭好嘴就行。”两人都很清楚，事了就必须把这人送出佬仙门，送得越远越好。
“还有，时间不用卡得很紧，让他起了探究之心，反而不好。”
钟和点点头，称是。
这时钟澄也快步赶了过来。
钟林忙问：“信都发出去了吗？”
钟澄一边擦着头上的汗，一边道：“紧赶慢赶总算全部都发出去了。”
“没有遗漏吧？”
钟澄摇了摇头，只觉口干舌燥。他一早和钟和一起被钟林请去，立马就回转卜梦阁，发动弟子们抄写讣告，这才在方才全部抄完。他亲自和几名心腹弟子一起去往鸽堂，一一将其发出，这才赶来与两人会合。
“最快的应该是临安那边的，该是张尚书府。”那位侄女婿虽然看似温谦礼让，实际上是个雷厉风行的主。“应该明日晚快（傍晚）就会抵达。”
钟林摇摇头，道：“不，最快到的应该是佬山附近的宗亲，那边可有安排？”
钟澄做事还是颇为稳妥的。“有，佬山附近的宗亲我没让发信，而是让弟子们亲自去请，不会这么快。”
“好。山门和桥口安排了玄星阁的弟子把守，已经交代了，即日起闭门谢客，与山城无关人士一律谢绝入内。桥口那边也交代了，让闻讯赶来的宗亲们先在下城客栈歇脚，暂时所有人都不得出入宗门。”钟和也应道。玄星阁的钟实再不靠谱，这种时候，总不至于还拎不清。
钟林看着两位堂兄，总算是稍稍松了一口气。钟和钟澄两人性格温谦，但都很有能为，向来为老太君所重用，三人经常打交道，因此关系都不错，这时候更显可靠。
“只是……”钟和似有难言之隐。
钟澄也面有难色。
钟林忙问：“怎么了？”
“老太君的死状似乎已有传言流出去了。”钟和艰难地说。这种事实在很难避免，钟家只是一方豪富，无法真正封锁消息更无法堵住悠悠之口。而且，老太君之死确实离奇。
钟澄不说话了。他是亲眼看见老太君遗体被捞起来的那批人之一，别说别人，他自己都很难相信老太君不是被人所害的。
可，这件事，决不能被调查。
无论真相如何，也必须让老太君是自然仙逝。
这是三人不成文的共识。
“为人子孙，想为自己的父母伸冤昭雪，有什么不对？”一个中气十足的声音冷冷讽刺道。
三人抬起头，只见一名身材高挑的黑袍老人步履稳健地朝他们走来。三人心中暗暗叫苦，来人正是钟家老大，钟炎。
钟炎身后还跟着一位一身素白衣衫的中年女子，女子左颊红肿高起，双眼红肿，显然是被人打了。这女子便是钟炎之女，钟淑倩。
钟林皱眉，低声劝道：“老大慎言，此事对侄女可不太好！”说着用眼神比了比钟炎身后的钟淑倩。
“有何说不得？清者自清。”钟炎须眉倒竖，一把把自己的女儿拽到身前。钟淑倩虽然双眼哭得糜肿，眼神却倔强，笔直地瞪着这三位长辈，双唇紧紧抿着。
钟炎的语气严厉不阿。“昨夜是倩儿当值，她疏忽大意玩忽职守，后半夜竟睡了过去，毫无察觉是她之过。我已对她家法处置。若真是她说谎，真是她将娘推下去的。那便也让她从那里跳下去陪葬便是。”
其余三人闻言大骇，连忙上前阻止。“老大，你这是干嘛呀！”“哎呀，使不得使不得！”“不可啊！不可！”
可钟炎却半点不肯让步，扫了三人一眼，怒目圆瞪，指着钟林的鼻子就骂：“你们这些人！……娘含冤未雪，你们居然不想着查明真相，缉拿真凶，反而急着操办丧事！你们、你们难道想让娘含冤九泉吗！？”
“钟林！是不是你！是不是你让人封锁了消息，不让人通知官府的！？你是何居心！？死的那个人是你我的亲生母亲啊！你还有没有心啊！”
钟林看着盛怒的兄长，听着他一字一句的控诉，他竟然一句也无力反驳。他何曾不想。
钟炎见弟弟有所动摇，心一横，抓起钟林的手，拽着就要走。“走！我们一起去报官。不能让娘就这么不明不白地走！”
钟林站在原地，他不能走，可他说不出话。如果可以，他难道不想吗？“哥……”
忽然，一个仆童慌慌张张地从后堂冲出来，跑到几人跟前几乎是扑倒地才停下来。“老爷！不好了，晚兰小姐在祠堂晕倒了！”
钟挽灵走进祠堂的时候，院中空无一人。灰白的高墙高高地耸立，拘禁着同样灰白的天空。两旁廊道外壁设有灯架，灯架挂满白色灯笼，戚戚幽幽。
钟挽灵将马匹系在门外的马柱上，独自一人走进外门，走过照壁，径直穿过长长的天井，走过一盏盏灯笼的幽光，走过藏风聚气的缸。
正堂的大门敞开着，长明灯幽幽光芒，照耀着一墙码放得整整齐齐的灵位。正堂中摆放着一张盖着白布的桌子，桌上似躺着个人，被惨白的白单覆盖。
钟挽灵慢慢地走到旁边，伸出手，缓缓揭开白单。
下面是她无比熟悉的脸，是她的太奶奶，是老太君。
倏然，那支持着她星夜奔骑的力量，她所有的力气，都凭空消失了。钟挽灵颓然地扶着高高的桌缘，跌跪在地上，脑海中一片空白。