李丛益似笑非笑地看了一景高景同，才正色对杜正初道：“本公所使专款，一用于士卒，二用于武器装备，三用于粮草辎重，便是相当于本公借给州府银两，州府再购买百姓物产或工时，便是让众多百姓有的钱赚，众百姓和公司有的钱赚，州府便能多收一些赋税。是也不是？”
杜正初听完这套理论，直是目瞪口呆。细想却觉得非无道理，一时便沉默下来。
高景同便道：“国公大人公衷体国，属下佩服万分。宁国军就食于州府，属下合该为大人分忧，这专项借款一事，下属这便附署。”
高景同这么快便高挂免战牌，倒也没有出乎杜正初的意料之外。
两人走出府外，杜正初道，“今日国公之高论，前所未闻，但亦非狡词，属下且等下侯大人，再与他议议此论。”
高景同心里暗笑，难怪这杜正初卡在这个职位上，始终升不上去。即不能干脆报效江国公，又不能与江国公一系人马保持距离，此种在站队方面“既要……又要……”之行为，何其幼稚哉。
不过高景同也不提醒他，只是示意自己先走。只是想起江国公那莫名一笑，高景同也是概然：若是我朝能够存续，于江国公而言，区区30万两何足道哉；但若北朝得胜，江国公怕是连保命都难，亦何惜这30万两哉。
却是突然想起会议室那幅“海纳百川”大字，虽是一幅好字，起笔转承，便胜过江国公挂于休息室的那幅大字良多，只是相比之下，不免清秀隽永了一些，倒显出小家子气来。这么想着便悚然一惊，便把这点小心思赶紧藏了起来。
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许乐安一觉睡了12个时辰，疲惫尽去。待和许美兰一聊，才知道搞了这么大一个乌龙。但杨飞对相关人员下了封口令，便是踩了狗屎运的黄光一，亦不知道许乐安这一折腾，最大的受益者就是他自己。
但许乐安细想，却觉得若是重来一遍，可能可能还会栽进来。这里头的原因有几个，最主要的便是许乐安与坑口许氏族长许和光并不交心，许和光也是把他当成一伙合作的私盐贩子。许乐安怕许美兰成为他人对付自己、乃至整个团队的切入口，只敢表现得比普通兄妹关系要更好一些。因此，便是自己大哥大嫂把许美兰嫁给坑口村张同光的肺痨儿子，许乐安都咬牙忍了下来。
但这世界上的事，便是最怕有希望。许美兰入江国公府，许乐安是乐见其成的，一是觉得江国公府能给林千兰更好的生活，二是觉得林仁肇案并未必没有翻案的那一天，三是许乐安还真有一件着急的事情，这才在宣城县逡巡不去。
许乐安和许美兰聊了一个时辰，李丛益便请两“兄妹”吃饭。酒过三巡，李丛益便单刀直入。“武指挥可还在？你等还有多少人？”
原来当夜神卫军奉命行事，所部精锐俱为左厢都指挥使翟俊达麾下，翟俊达虽未曾为林仁肇下属，当年在淮上，亦曾见过林公雄姿，后来亦暗暗受过林仁肇几次帮助，得以在一片“武二代”中跻身高层。因此，当夜曾密令几个亲信营指挥，务求杀死林家，其他人便杀散即可。若非神卫军放水，武飞星纵有三头六臂，只怕当夜也难逃一死。
后来改由镇南军搜城，就更加水了。有个营指挥明明已经看见了武飞星，却只是转了个身，便当作没看见。
不算许乐安和胡美兰，几日后陆续出城计有十四人，众人略一商量，几个祖籍淮南的军汉，便建议去淮上贩盐。许乐安便带着林千兰回了宣城坑口，佯作许美兰。许美兰一个黄毛丫头出去，大家闺秀回来，便是她大哥也不能说弟弟带回来的不是许美兰。
许乐安便于许和光透露贩盐事，许和光当即便同意接手。于是一条自淮上，经扬州润州到达宣州的私盐路子便趟了开来。
“当日的十五个兄弟，到今天已不足八人，武指挥仍是我等头领。不过我们在淮上也拉了些人入伙，现在大概有三十来人。”许乐安呼了一口气，“如今郎溪县狱中还关着一位老弟兄，秋后恐怕便只剩七人了。”原来这次许乐安他们在郎溪新拓了一条线，几次交易也无问题，不料那家竟起了内讧。郎溪县刀弓手有备而来，抓了个人赃俱获；那位带队的老兄弟和另两人，在运来私盐后，在这户人家逗留了一会，结果也没能跑了，一并被擒。
李丛益楞了一下，便起身去找公文，找了半天，拿出一份郎溪上报的抓获三名私盐贩子的报告，拿给许乐安看。
许乐安便离席，行大礼：“国公大人若能救人，许乐安愿为大人鞍前马后，效犬马之劳！”
李丛益却摇摇头，“救一个人直是容易的很。但要恢复一个人的名誉，却须得隐忍。我亦无法给千兰一个承诺，更无法给你们以承诺，但我可以给你们希望。”
许乐安双眼一亮：“国公大人是要武指挥带着我们一同投效大人？”
“不是所有人。若是兵痞之流，争强好胜之徒，于军中却是无益。”
许乐安傲然道，“国公大人小瞧我们了，我等纵横淮上，何尝不带了一点期盼有朝一日王师北上之机会。我等一直以军旅约束部伍，淮上飞鹰之名，大人尽可去淮上打听，便知我所言是否为虚。”