前方战事不利，宣州报虽然多有曲笔，但宋军攻城掠地，唐军损兵折将、节节败退，却是掩盖不了的事实。为了鼓舞士气，李丛益便在宣城每月搞一次小规模的军队阅兵行动，尤其是闰十月时，士卒着新式军服阅兵，更显宁国军的赫赫军威。一时便把各种对时局的悲观气氛来了个大便样，又有一些士绅便又提议向金陵朝庭主动请战。
李丛益当然不把这些个胡说八道的话语放在心上。
只是一面募兵，一面将东海之上俘虏的吴越士卒和海盗释放了出来，又将广德和宁国的两个团的守备军编入，把第二师的兵员暂给补充上了。吴越士卒远离家乡，又挖了数个月的矿，算是从地狱中走了一遭，这会再编入军中，倒也安心，便是明州水师的厢都指挥使王池，便在第二师中化名暂任了团长。
不到年底，没有近半年的训练，第二师肯定是拉不上战场的。所以李丛益也不着急建第二师的师部和各旅部，只是在宣州水营泊地边上，抓紧训练。这时崔飞虎的第二旅已经调往东门渡军营，又有水营营地几乎是空着，再紧急修了些帐篷，便勉强挤下近万人的第二师九个团在此训练。
不管如何，一直到十一月，即使有数千健康军溃卒不敢回金陵而逃入宣州，也没有让宣州感受到战争气息。
宣城远离战火，一些池州、太平州甚至金陵等地的富绅逃来，便在宣城置业，使得宣城更加的繁荣。
宣城县现在的用工需求很大，些许来人，吸收消化起来也是毫不费力。到闰十月末，不计矿场用工，宣钢冶铁和机械的用工，就已接近万人，实是当世第一大企业。当然，不得不提的是，采石矿场被李丛益一锅端，近两千冶铁工匠被强制带到宣城，进入宣钢工作。不过，许多矿工不愿意去宣州，李丛益也只能发了遣散费，让他们各回老家了事。
此时，徐弦和周惟简出使汴梁回返金陵的细节也传了过来。
闰十月，面对从池州到采石的一连串败战，李煜便命徐弦和周惟简前往宋军大营，谈议和事。
时浮桥未成，潘美所部尚在北岸，曹彬便于北岸大营接见南唐两位大臣。待徐弦说明来意，曹彬不敢擅专，便赶紧着人将徐弦和周惟简送往汴梁。
徐弦到汴梁后，面见赵匡胤，哭泣着说：“李煜无罪，陛下师出无名。李煜和陛下，就好比地和天，儿子和父亲一样。天盖地，父亲庇佑儿子。”这话是说赵匡胤应如父亲一般，不该攻伐儿子。
赵匡胤回道：“既然是父子，为什么两处吃饭。”
赵匡胤的态度很明确，李煜要么投降，要么就等着宋军攻破金陵。
徐铉和周惟简刚回到金陵。此时樊若水的浮桥搭建失败，金城朝庭众人便又抖了起来。李煜便又命徐弦和周惟简再赴汴梁。然而两人还没出城，便有噩耗传来。
眼看宋军在采石踟躇不进，大军渡江缓慢，金陵便令润州天德军万余人，去填健康军的坑，协防溧水。又命润州镇海军回防润州，结果刚从金陵城出来，往长江下游没走多远，便遇上了宋军扬州水军的拦截。此时扬州水军得到了驻泗州的洪泽浦水师的加强，扬州水军实力大增，镇海军虽居上游之利，一时也打得难解难分。正当关键时刻，郝守溶率荆南水师主力自上游赶来，此时镇海军也已到强弩之末，在宋军两面夹击之下随即大败，溃围逃到真州（今仪征）附近江面上时，镇海军节度使郑彦华战死，座船沉没。镇海军便再无反抗之力，几乎全军覆没。此战之后，驻金陵的神卫军水师亦不敢再出秦淮河，长江自湖口以下，尽为宋国水师控制。
徐铉和周惟简于十一月中旬再到汴梁，徐弦又和赵匡胤说：“李煜因为病了所以没有入朝，并不敢拒诏。希望陛下暂缓用兵，以全南唐下国小邦之命。”
赵匡胤见徐弦也没有新东西，便极不耐烦，拔出宝剑来，指着徐铉道：“你不要废话了！江南国主何罪之有？只是一姓天下，卧榻之侧，不容他人酣睡！”
赵匡胤辞言厉色，声震屋瓦，徐铉便不敢再言，只能灰溜溜地再回金陵。
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十月份，宋唐战起，闻芳菲便回了杭州。在杭州和钱海露一起呆了一阵，便又再回湖州。
湖州的长兴煤矿储量甚大，在宣煤的背后运作下，每月产量逐步抬升到二十万石，且还在继续增长，以满足苏杭湖周边极为旺盛的需求。苏杭湖秀诸州，在加上钱塘江南的明州、越州，实是天下一等一的富裕所在。
孙、闻、石几家，又在越州绍兴合伙购买了几家瓷窑，专门仿造宣瓷煤炉式样，生产各类煤炉，毕竟是近水楼台，便用数月时间，月销量就已超过宣瓷煤炉。
不过闻芳菲对这些也无多大兴趣。只是在湖州离宣州更近，内心便觉得要安宁一些。而且信息往来也方便，毕竟芳菲服装才是自己的产业，总要在这方面上多上点心。
闻芳菲无精打采，吃饭也没有胃口，闻绍祺和母亲石氏便只好安慰她。