节123.进山脉前 (
弗朗科伊斯带着好消息回自由城：他们在南方地图又点亮了一处区域。
安南则回到腐臭沼地。想起那里的恶臭，他就忍不住抗拒，但小蜘蛛和傻猫还在地精村落……
他只好钻进熔炉般闷热的腐臭沼地，召集杰克和多莱来大屋，尽快解决地精魔像的事。
“安南大人，这里交给我吧。”还没桌子高的多莱自告奋勇。
“你有信心？”
“我也是地精，我了解地精的弱点……”
无论沼泽的恶劣环境还是安南此行的目的地，都没法在这里逗留太久。
“好吧，杰克你配合多莱。”安南嘱咐，以免杰克因多莱是地精而轻视它，提醒多莱说：“你早一点回自由城，就早一点复职。”
地精帝国的旧日辉煌让安南看到地精的潜力，而作为目前遇到的最聪明的地精，说不定多莱能重唤地精荣光。
多莱感激安南对它的信任。
已经是夜晚了，但安南没有呆一晚再走的打算，多在这里呆一分钟都是煎熬……怪不得洛克希行省不愿涉足腐臭沼地，恐怕只有地精、狗头人这种生物能在腐臭沼地里长期生存。
近似逃亡般逃出腐臭沼地，安南、柠檬、克莱茵在明亮的满月之夜赶路，在远处乌云弥漫而来时在空地扎营。
……
连绵的细雨砸在树梢上、路边灌木中、泥土里。
清晨的空气带着泥土的芳香，但无论什么天气，持续五六天总会让人失去新鲜感。
出了城镇就是泥泞难走的乡间土路，路过的商队带着深深的车辙印，他们说这还不算什么，到了真正的雨季，甚至需要史诗和传奇存在驱除暴风雨。
看起来南方更需要水泥。
还好花都提供的宛马带有狮鹫血脉，除了颠簸些他们的速度没有减缓多少，距离塔特城已经不远。
“抢劫！把伱们的钱财交出来！”十几个盗匪堵在前面的路上。
“抢劫？”
安南从车厢里探出头。拦路盗匪看见了他，改口道：“人也行！”
几分钟后，柠檬和克莱茵联手解决了这群盗匪。
安南踩着混合血液的湿泥来到他们面前：“你们有值钱的东西吗？”
“你这该死的贵族娈童！被人骑的——”
克莱茵侧挥大剑，破口大骂的盗匪被大剑拍得翻滚数圈，晕死过去。
这群盗匪皮甲是破烂的，武器是生锈的，十几个盗匪搜完只有二十几枚银币。把他们绑在树上，安南继续出发，没过多久又遇到一群盗匪。
随着接近塔特城，他们遇到的袭击明显变多……盗匪们不知道带着柠檬和克莱茵的安南有多不好招惹，只知道只有一辆马车，两个护卫。
安南不得不又借了些骑士，扩充队伍，接下来的路途没再遇到不开眼的盗匪。
在一个久违的晴天，安南看见前方的塔特城和远方天边隐约浮现的险峻山峰。
塔特城和瑟伦斯山脉的距离比微风城和北方雪山近得多，因此山脉里的动荡更容易影响外界。
比如安南到来时出城的车队比进城多得多，而在进入塔特城后这种混乱更加明显。