李江东来到跟前说了这段时间的发生的事情，而后跟着杨开，迈入院子中去，院中亲兵，不敢来阻，问清楚高迎恩所在，径往。
日上高头，宅院中却是十分安静，昔日的中斗星高迎恩，宿醉过后，他竟房间都懒得回了，就坐在大堂中让亲兵打造的一座宽大的椅子上，搂着女子浸入了梦乡。
听到亲兵大报“小掌盘来见”，梦中惊醒，匆匆忙披上了几件衣袍，不料亲兵已然将杨开领到了堂前。见此一幕，两名女子仓惶间，惊叫了一声，只把衣服往身上一揽，挡住胸间。
流寇进城后，城中发生的诸多事情，因为她们先前多跟杨开部亲兵，有“生意”往来，耳濡目染，几经姊妹间的交流，也了解了一些。
只是也没有想到，这位有“大将军”、“小掌盘”、“当家”、“小先锋”之名的贼首竟然生得这般俊，还如此年轻。
据李江东所报，刚下信阳的那几天，还有刘二等人，会来院中拜会。后刘二被苏福安扯进新编军伍之后，高迎恩唯一与外界的交流，就只剩下每日要从青楼中叫一两个女子过来伺候。
见了杨开进来，高迎恩驱了座上女子从后方下去，箍了箍身上的衣袍，看着他问道：
“尔还来本家院中作甚？难不成要了本家的军权还不够，还想要本家的性命？”
杨开自顾自寻了一座坐下，笑道：“掌盘子不要多想，开能有今日之地位，全靠掌盘子提拔，纵是雷公给胆子，也不敢做出要掌盘子性命的事情来。”
“哼，本家只怪当初引狼入室，收留了尔等反贼。”
以反贼之名骂反贼，高迎恩自当初酒楼宴会一事之后，原本还有想法从杨开手中夺回军权的，奈何一夜之间的变迁，让他如梦初醒，知晓大势已去。
“掌盘子休要这样说，若以当初尔等的决策，去往投闯将，如今朝廷三省总督、总理，皆往陕甘宁，尔等还能似今日这般包得住性命？掌盘子更不可能似今日这般醉卧美人膝吧？
乱世之中，唯雄者竞选，就似世间万物相争相杀，适者生存，不适者被淘汰，本将军得兵而争，掌盘子得平安喜乐，不也是一桩的美事？”
“休要在那放屁，今来何事，尽管说来。”高迎恩仍没好气骂道。
杨开自当没听到他的谩骂，一笑置之，道：“此番来，开并无恶意，只是想问一下掌盘子的意见，可愿随开往德安府城，也好换一换这体己之人的口味？”
高迎恩面色不改：“本家在此住惯了，懒得挪窝。”
“那便随了掌盘子意愿吧。”杨开笑着站起身来，回望身后的李江东，叫道，“李百户。”
“属下在。”
“照顾好老掌盘的起居安乐。”
说罢转身拂袖而去，李江东只抬头看了高迎恩一眼，也转身跟着杨开出去，来到宅院之外，才问道：
“将军可要对老掌盘动手？”
“顺则两方安好，逆则马革裹尸。”
......
午间西城之外，深入探山小队回报，与东、北两个方向的探马一样，都没有窥得敌情。
杨开改令三方军伍，令他们分在深山、淮河、小黄河三个位置，设立成半圆的哨岗，十里一站，六站设一总站，早晚一报，由甲长统领，整理后汇报信阳，一月一换，确保情报不失者，赏以月俸，替换士卒运粮前往。
而后，亲自书信，令亲兵往南阳府地，只说汝宁方面军，以整好准备大举入侵湖广之地，陷下襄阳指日可待，让他们稍施重压，以作牵制。
杂七杂八的事情处理下来，到了晚间，入湖两路军伍，传回军报，两方军伍休整一日，已经取得了联系，计算好了脚程，只留一个百户领兵在城中把守，兼顾伤兵，大军分在晚间不同时候行出，径投德安府城。
杨开回以一番勉励。
次日昼间，南行大军停下休息，杨开忙于调兵谴将，安排后方驻防、侦查之事，推演兵势变化，告以外行各方设岗的士卒，若有军情烽火向告。
整日下来没有战事，仍然忙碌，入夜不久，商榷拎着两份列出的纲要来了。
现就城池管理的体制纲要，列出的要点，一一展开，地方治理本就是商榷擅长的事情，杨开没有太多的意见。
有明一代，独创八股文，教育受其引导，商榷所列出的提纲，大概也不离其中，杨开对于他们考察形势没加追究。
只看了里面的内容，通俗来说，类似于现代公考的策论文，同样是不能存在主观的观点，针对话题引经据典，进行论证，以每句八个字进行约束。
杨开建议纲要不改，只改句式要求。强调区别与朝廷科试，另外八股文的格式，以他现在的水平大概是看不懂的，也欣赏不来。
为便于日后他想要亲自过目考生的答案，他主张去除框架的约束，但是考试的内容和规矩还是继续沿用。
两个纲要杨开没有意见，商榷次日便安排了下去，第三日，南下二两兵马开始往德安府东西两侧屯兵，杨开忙着集结兵马。
所有的人齐聚到杨开的宅院中，言侯领命分往了西城们，赵虎留在了杨开的身边，李江东暂留在城中，辅助商榷处理城中将要发生的事情。
在两刻钟里完成集结，行军一日才入应山县区域，德安府城战报回来了。
当先回来的是梁广方面军队信使。
信使没有穿甲，神色非常严肃，前方的探马见了他，领了他径直去往杨开所在的中军位置，信使当即翻身下马，跪倒禀报。
杨开这时候正在对着地图观察，见他脸色异样，并未心急，先问道：“怎么回事？梁指挥攻城不顺利吗？”
“我东西两军军堵住了德安府城的所有退路，城中反抗的官军非常顽强，我部由于缺乏火器，猛攻一日，战果寥寥，梁指挥见久攻不下，亲自上前励军，被箭矢射中受了重伤。”
“伤到了何处？要不要紧？”
杨开闻声心中一惊，梁广有韩彬与他在一起，两人合力的情况下，城墙攻防一日，不见效果，还要将帅上前鼓舞士气，可见官军防守顽强。
【1】参《孙子兵法·行军篇》原文：卒未亲附而罚之，则不服，不服则难用也。卒已亲附而罚不行，则不可用也。故令之以文，齐之以武，是谓必取。令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也。
【2】参《孙子兵法·地形篇》原文：视卒如婴儿，故可与之赴深溪；视卒如爱子，故可与之俱死。厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。