小凤儿瞪大了眼睛, 瞧着一丈远。
那里几块石头叠成了“一柱擎天”, 在风中摇摇晃晃。阿措眯着左眼，用手指比着准星，右眼、胳膊和拇指形成一条直线。
小凤儿瞧她煞有介事的样子, 嗓门提的老高。“这么远，你打不准的！”
阿措睁开眼睛, 再确定下远近。小凤儿高叫着“你吹牛！”话音未落, 一丈远叠住的石头滚落了一地。
“说话算话啊，天地鬼神、日头月亮照着呢。”这是古代发誓的贯口, 阿措要小凤儿和自己打赌, 击中了石头就免去剩下一个时辰的教训规矩。这两日吃完晚饭，小凤儿手拿竹板站在小厨房外边教导她规矩, 众人都在围观。
阿措跑去屋子里取暖了。几个婆子仆妇在外边闲聊，和小凤儿嘟哝。“真是乡下来的。”
李婆子撇了一眼外边，瞧她两手冻得红肿，给阿措舀了碗热汤, 口气却不温和。“得势的丫头就是旁人眼里的半个主子，谁都要踩你一脚，你是倒霉了。”
“这不有李妈妈疼我吗？”阿措笑嘻嘻地小口喝着, 从怀里抓出一把风干栗子全递给她。“前边吴大娘赏的。”李婆子略略惊讶，穗儿姑娘作践人, 众人将厨房里的累活苦活都堆给了阿措, 她得了阿措的好处, 却也不敢开罪穗儿姑娘, 这两日在一旁冷眼旁观。朱老太太的喜丧，厨房根本忙不过来，吴大娘把众人骂的狗血喷头……奇了，这丫头还能讨来她的赏。
迎着李婆子询问的目光，阿措笑了笑。“小凤姑娘教的好。”
话音未落，小凤儿又在外边喊她。“碧草，碧草！”
李婆子直勾勾地盯着她，小凤儿只作践她了吧。
这个新名字要多恶心就多恶心，阿措歪着头想道。
旧时丧葬，礼仪繁琐，朱家若在平时也会和洛阳人家讲究七七四十九日排场，但正好卡在了过年坎节上，钦天监阴阳司择日只准择了三日停灵，腊月二十七这天清早就要出殡发丧了。朱家大院里僧人昼夜在厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。在忏声中，人们还是能听到外边街巷炮竹的声音，再有三日就要过年了。
除了这家庄院，街上都是一派过年欢乐的气氛。
一夜中灯明火彩，朱家客送官迎，百般热闹，厨房里众人都强打精神，烧水添柴。
阿措忙不迭地四处送饭，在人群里遥遥瞧见白明简脚着蒲鞋，腰束草绳，头戴“三梁草冠”，跪在棺材旁。
他的身形比谁都挺的直，她一眼就能认出。她向吴大娘回禀的时候，呆呆看了好一会儿。
天明了，在晨光中朱家大院从内到外的执事陈设皆是白色，宾客也知朱家老太太遗言将家产都给了从柔玄镇的外孙，便都探着脖子，等着摔盆起灵的好戏。
“所以是朱家二公子出来了？”
朱平治身穿麻衣，面色苍白，走在人群前面，将瓦盆高高举起摔下，众人顿时觉得没了意思。然而在孝子贤孙那里，却没有了朱家三公子朱平修的身影。
起灵的时候，白明简抿着嘴，差着一步跟在朱平治的后边。
街上设着路祭，朱成礼、朱成义打幡，朱平治和白明简作为孝孙叩谢，没走几家就是柳家的祭棚。柳杉身穿素衣肃立在道旁，细打量朱平治的神色。“前日去你家拜祭，听说你病的不轻就没去叨扰你，你这气色忒不好了。”
朱平治跪完，只觉天旋地转，一旁一只手已扶住了他。这手自然是白明简的，他叹了口气。家里的争吵都是由他亲自找来的柔玄镇表弟引起，他在病中主持丧事实在是无奈之举。
柳家和朱家是世交，柳家长辈握着朱成礼、朱成义的手，连连安慰着，朱平治上前答礼，白明简只在原地束手站着。
柳杉怕他尴尬，与他一处说话，可说了句节哀顺变后，也没有其他能说的了。“素日里常见你和那个小丫头在一处，倒不习惯你一个人站着，也是，她的礼数没学好，站不在人前来。”他故作轻松地说道。
“阿措在朱府？”
朱成礼听到，皱着眉头转过头看着失控的白明简。“喊什么！”