白明简被张监院点了名, 只得站了起来。岳麓书院众位学生见宴会宾客非要看岳麓书院出丑，升起同仇敌忾之心, 一致对外。“白明简入学不过两个月, 潇湘官学故意针对持强临弱, 好不羞耻！”
“入学两个月的学生, 就不是岳麓书院的学生吗？”潇湘官学的学生们寸步不让。
曹文贺此时悄悄走到张监院, 拉住他的衣袖说道：“监院大人万万不可。白明简学问尚浅, 如何能以岳麓之名，与高士共语。他一人丢人便罢了，不能连带着监院和岳麓书院跟着丢人！他到底是个商籍生。”
张监院白了他一眼，这商籍生是韩山长拿金山堆出来的，但自己心下惴惴不安也是实情, 他虽考教过白明简的学问，但从未了解过白明简是否精通于论辩之道, 所以他的表情一直都难看的很。
“那依你的意思，他不出战, 这十五人中何人可以一战。”他低声问曹文贺。
曹文贺挺了挺胸膛, 显然正在示意张监院自己可以上前。
“若是你, 你如何说。”张监院见他主动请缨, 不免大喜，认真问道。
曹文贺在张监院耳边小声道。“\"子不语怪力乱神, 三教合一当然是无稽之谈。”
张监院把自己的胡子揪断了一根。
杨琳着急地将白果乳酪含在嘴里, 向白明简狂眨眼睛。
白明简微微笑了一下, 他交这个朋友着实不错, 杨琳见状不好要给他打掩护作晕吐状，逃离现场。
他叹了口气，只是这已经来不及了。
叶大人见他举止文秀，先是温和抚慰了他几句，又问了他几岁开蒙，几岁童试。
当他听到白明简说到今年二月底才进的岳麓书院，潇湘官学的学徒们就在旁边，有之咳嗽掩面、有之挤眉弄眼，表情各有相异，心中极为痛快。
叶大人眼神的惊讶溢了出来。“你到今年只过了县试？”
众人一片嘘声。
叶大人转头问张监院。“岳麓书院集天下俊秀，从未听说有童生下试一场就得到书院垂青。这是何缘故？”
张监院心中腹诽道当时白明简一文不名，连童生都算不上，谁晓得韩山长如何在摔了一跤之后就中了魔一般。
“岳麓书院向来是以有教无类，泽被生民为教书主旨，以德育人，广开大门。”张监院一本正经说完，惹得岳麓书院众人在群情激愤之余都抖了一下，岳麓书院确实有追求德艺道行的正道夫子，但绝不是张监院这个钱串子本人。
张监院脸上露出十二分的真诚。
叶大人性情温和，不肯尽信也不愿当面给这少年郎难堪，向白明简摆了摆手。“你这学生不错，坐下吧。张监院，你身边的学生协助你管理院务，想来才学也是极好的，就由他说说看。”
曹文贺听到学政大人叫到他，如同全身被放在温水里，再不能形容的荣幸。他衣衫发颤，强行定住心神，脑子里飞速转着篇篇习文，更是有了九成把握，他定能在筵席上抢尽风头，大放异彩。
哪想到张监院在这个时候态度大变，急着拦道。“叶大人，就由白明简回答，岳麓书院必由他回答！”
曹文贺听到不敢相信，眼睁睁的看着露脸的机会溜走，惊慌失措之极。“张监院，白明简是商籍生，他如何……能……代表书院……就是韩山长亲来……”
“他居然是商籍生！”这句话声音极高，彻底引发了众人的爆炸性争论。张监院瞪了曹文贺一眼，不为所动，点名与叶大人说道。“那也就他吧。”
岳麓书院学生面面向觑，杨琳捂住了眼睛，白明简精不精通论辩之道，他不晓得。但他可以确认的是，白明简除了和阿措话密以外，与旁人似乎都没什么话讲。
他望着白明简面无表情的样子，暗暗竖起了大拇指。“倒驴不倒架，甭管能说成什么样，你这气度真讲究。 ”
白明简微微点头，将手背了过去。