“殿君原比太子还要年长，和六皇子的年岁……差着有足足十岁，说到底，也就只有皇后、淑妃一流才有这样的‘奇思妙想’，淑妃啊，她是想让高平时常去神元殿走动，最好蹿掇着殿君时常出宫去体察民情，那样一来，六皇子就有机会作为护侍，多多接近殿君了，一则，要是六皇子能争得殿君的芳心自然最好，另则，只要殿君对六皇子略有好感，不多提防，皇后将来安排别的阴谋诡计也更容易得逞。”乔嫔补充完毕，还是忍不住，干咳了。
谢夫人瞄了她一眼：“入秋后，容易体燥，乔嫔你得注意保养才是。你刚才说贺氏理不清楚这些弯弯绕绕，郑氏却心知肚明，可按她的行事风格，应当不会当面揭穿刘氏的企图吧？”
“夫人料中了。”乔嫔掩着嘴，轻轻又咳了一声，才让嗓子恢复了少许清亮：“郑夫人当时直冲着贺夫人递眼色，但贺夫人却不知郑夫人何意，竟接了句话，说高平公主的确无学不术。妾当时寻思着，如果不拆穿淑妃的意图，那就是放任皇后阻碍夫人的计划，才没有继续作壁上观。”
乔嫔是这样怼刘氏的——六殿下虽然一贯被皇后视若亲出，淑妃也不能太偏心，只赞高平公主如何，却提也不提六殿下，连太子殿下可都很赏识六殿下呢，淑妃也夸夸他才是。
谢夫人指着乔嫔：“你这机灵抖的，殿君现下正气恼太子偏心卢门女，当然也明白多少有皇后的支持，太子才能够反悔，你这样一说，殿君哪怕是根木头也会醒过神来。”
“妾虽然揭穿了淑妃的用心，可仍然极其不安，无论哪个皇子娶了殿君为正妃，于太子虽然也不利，可对夫人的计划……”
“有一个皇子是例外，你啊，光说淑妃，却忘了你自己的儿子。”
乔嫔立即严肃了态度，挺身道：“妾虽是五郎的生母，但从无意自决五郎的婚事，五郎的姻缘理当要待陛下及夫人决定。”
这话的逻辑有问题。
南次的姻缘本来就不能乔嫔作主，可让谢夫人决定也没有道理，对于皇子们的婚事，“理应”的是帝后商决，虽然说事实上二皇子三皇子乃至四皇子的姻缘皇后并无决定权，皇帝会直接跟他们的生母商决，可谢夫人一来不是皇后，再说也不是南次的生母，她怎么成了“理应”商决的二者之一？
可谢夫人却并不指出乔嫔这番话的不合理处。
她只是莞尔一笑：“原本呢，太子大婚后，明年至少还有另外三桩皇子婚，可因为迎回了神元殿君，皇子们的婚事都还得往后耽延了，除非陛下有了定夺……五郎的婚事原本没这么快定下的，陛下也只在这批选女中，相中了一个……我就直说吧，是相中了彭良人为五郎的姬媵。
她现在已经在我的昭阳殿了，我也会替你好好调教着，她有两个兄长，据我兄长说，还算上进，已经让他们进陈郡谢的家学受教了。”
乔嫔终于真真正正心生欢喜了，笑眼显现，俏丽如同当年，倒是将谢夫人晃得一个愣神。
她想起那时，跟着阿陆来她闺居的少女，虽是怯生生的情态，往樱花树底一站，如同飘零的芳朵在春风里幻化出的姝影，她当时就跟阿陆说：“我刚才没留心，现才发觉小乔的娇俏，平邑伯没大本事，但平邑乔家的女儿还是很美貌的。”
阿陆笑话她像个女登徒子。
那时且以为和乔氏是泛泛之交，跟阿陆才会“友谊长存”，没想到，一入深宫，和阿陆一年间不过两、三面，反而与乔氏成了“近邻”。
谢夫人又想起南次出生之时，她也跟着喜出望外——小乔毕竟是阿陆的好友，整座后廷，她只盼着小乔能顺利产子，那时她候在产房外，是她先接过了襁褓裹着的新生儿，当时就觉得这孩子模样生得可人意，她一笑，笑出了两眼的泪——她也盼望着，能有自己的孩子。
人生天地间，若白驹过隙。
南次和瀛姝都长大了，她依然是膝下空空，现在看乔嫔，偶尔还有当年的情态，只有她，是怎么也回不到过去了，渐渐的，连她都在怀疑，那个倾慕着王郎的女娘，那个将残月视为秋千椅的女娘，不是她，是另一个人，那个人才有血有肉，而她只是铜镜里的魂影儿，是出了窍的散魄，先还有几分执念，但现在，渐渐地不知道执念究竟是什么了。
谢夫人突然后悔了，她想收回刚才的话，她想厉声提醒乔嫔：别以为我不知道你有什么企图！
可那个俏丽的乔嫔，也像是一缕魂魄，极快地，不知道又被什么魔怪给吞噬了。
“夫人，有件事，妾惭愧万分。”乔嫔再次挺身，她一挺身，就改跽坐而为膝跪，眉宇间尽是虚伪，再看不出原本的模样。
谢夫人的心，一寸寸冷下去。