“经历了鞑虏横征暴敛，又被无数土匪搜刮抢掠。”
“饿殍遍地，虎狼横行，百姓民不聊生，只有易子而食。”
“海儿，你知道什么叫易子而食吗？”
“不知道。”海妖摇了摇头。
“就是，百姓们活不下去，只能将自家的孩子拿出来，与邻家的孩童交换。”
永乐帝解释道：“靠吃这些孩童的骨肉，来维持生计。”
“哦。”
海妖点了点头，显得极为淡定。
永乐帝心中还暗暗诧异，这小丫头听了易子而食的意思，竟然没有害怕？
事实上，海妖此时心里想的是。
那小孩子有什么好吃的，肉又腻又少，还没嚼头。
要吃，还不如吃那些精壮的男人嘞。
媿灵也来了兴趣，好奇问道：“四爷，那后来呢？”
“后来，洪武爷提拔了一位能臣，名唤杨宪。”
永乐帝淡淡一笑，“这个杨宪，堪称一位干才。”
“召回了流亡在外的灾民，并亲自率领扬州百姓开荒屯田。”
“短短数年间，便让扬州重新恢复了部分昔日荣光。”
“哇！”
媿灵两眼一亮，钦佩道，“真是一位了不起的大官！”
“后来呢？这位大官肯定前途光明无限吧？”
“嗯。”
陆远点了点头，淡淡道，“贪功欺君，轻言冒进，被洪武爷剥皮实草了。”
媿灵：“……”
打扰了。
海妖则心中暗暗思忖。
把人皮剥下来，往里填进草？
那一身的血肉和内脏，不就都完整地挖出来了？
嗯，还是洪武爷会吃。
“远儿说得不错。”
永乐帝干笑着摇了摇头。
“这杨宪虽是能臣，却也是个酷吏。”
“此等臣子，再有能力，也不堪大用。”
“洪武爷杀他，不冤。”
陆远两眼一亮，趁机问道，“四爷。”
“敢问你对酷吏，有何看法？”
永乐帝略一思忖，声音冷峻下些许。
“所谓酷吏，大多都是滥用朝廷赋与的职权，为了自己的功绩或声名，不惜严峻苛政，伤化虐民。”
“虽说乱世用重典，但大规模任用酷吏，会使百姓与朝廷离心离德。”
“这些官员，本就是代表着朝廷的门面。”
“他们对待老百姓的所作所为，就等同于朝廷对百姓的态度。”
“洪武爷那一朝，刚刚推翻鞑虏，百废待兴，酷吏尚有存在的意义。”
“但现如今，永乐盛世，四海升平。”
“若再又酷吏，那便是贪赃枉法，辜负皇恩。”
陆远嘴角勾起一抹笑意。
永乐帝好奇问道，“远儿，突然问这个做什么？”
“没什么。”
陆远神秘笑着摇了摇头，“我觉得四爷说得极对。”
果然和自己预料的一样。
自家皇爷，和洪武爷一样。
相比于贪官污吏，对酷吏是零容忍。
那么，即是贪官，又是酷吏的郭才……
嗯，估计是没多久的活头咯。
走着走着，媿灵突然停下脚步。
陆远转过身，疑惑问道：“灵儿，怎么了？”
媿灵抽了抽鼻子，愣愣道：“好香……”
她嘴角竟然直接流出一滴晶莹的哈喇子，丝毫不顾及形象。
陆远顿时一阵哭笑不得。
大姐，咱们不至于这么没出息吧？
永乐帝也忍俊不禁道，“远儿，看来你家的伙食是越来越差了。”
“灵儿啊，想吃什么尽管说，四爷请你。”
然而，爷孙俩循着媿灵的目光看去，却都脸色一僵。
吸引住媿灵脚步的，赫然是一个汤圆摊。
一名白发苍苍的老妇人，架着一口大铁锅。
锅中是沸腾的醪糟，散发出浓郁的酒香。
“灵儿，这不就是醪糟汤圆吗？”
永乐帝纳闷道：“白天时，咱们便已经尝过了。”
“你说过，难吃的啊。”
“不一样、”
媿灵摇了摇头，直接大步流星走到汤圆摊前。
“姑娘，你好啊。”
老妇人笑眯眯问道，“吃汤圆吗？”
媿灵也不回答，就这么两眼直勾勾盯着铁锅。
看着锅中沸腾的糟米，口水顺着嘴角流下来。
“姑娘？”
老妇人被盯得有些发毛，猜测道，“你是不是肚子饿了，没钱吃饭啊？”
“没关系，我请你吃一碗汤圆吧。”
“多谢您，不用了！”
陆远立刻走上前，一把将媿灵拽到自己身后。
“四碗汤圆，待会给您结账。”
“诶，好，四位客官稍等一会。”
当即，陆远、永乐帝、媿灵和海妖，坐在摊位后的小板凳上。
媿灵始终眼巴巴盯着老妇人的动作。
看着老妇人娴熟地在碗中，洒了红糖和脆米。
又娴熟地用糯米面搓出汤圆，放入锅中煮熟。
连同滚开的醪糟一起，冲进大海碗内。
甘醇诱人的酒香弥漫开来，使得永乐帝也不由微微愣了愣。
“我记得白天喝时，没有这么香啊。”
“难道，同是醪糟汤圆，手法也有所不同？”
片刻后，老妇人便端着四碗汤圆，笑眯眯地给他们端来。
“四位客官，请慢用。”
媿灵一言不发接过来，直接一勺接一勺吃起来。
看着就像八辈子没吃过东西一样，吃得无比香甜。
永乐帝面露疑惑，也舀了一勺浅尝一口。
不由得两眼一亮，“妙！”
“酒香甘醇清冽，汤圆嫩滑弹牙。”
“比当初李贯孝敬我的，还要好吃！”
“真是高人在民间啊！”
陆远微笑着点了点头，并未多说什么。
李贯和郭才奉上的，肯定也是上好的醪糟汤圆。
但是，作为献给皇帝的吃食。
肯定是不求有功，但求无过。
换句话说，保证不会难吃到哪里去。
但是，也别想真的品尝到民间风味。
这就好比，同样的一种地方美食。
你在飞机场吃到的，和在居民区里吃到的，味道肯定大不一样。
“灵儿，如何？”
永乐帝笑眯眯看向媿灵，“这汤圆，可还和你胃口？”
媿灵虽然没有回答。
但已经将满满一碗汤圆吃得干干净净。
两眼放光看着那位老妇人。
“再来一碗。”
“哎呀，这位姑娘还真是爱吃汤圆啊。”
老妇人笑道，“好，那我再给你下一碗！”
原本，见自己的手艺被如此认可，老妇人还很是高兴。
但是，直到媿灵吃得第七碗，她便笑不出来了。
“那个……小姑娘，这么吃可不行啊。”
老妇人满脸担忧道：“这汤圆都是糯米面的，实在得很。”
“吃了那么多，可别再将肚子给撑坏了……”(本章完)