http://./
赫尔曼来时，屋内琼纳斯和克莱尔正在面对一位青年的询问。
这人叫霍金斯，虽年纪轻轻，但却位高权重，是第三大队第五中队中队长，不仅实力高强，而且战功卓著，年长的琼纳斯在他面前如同新兵一样局促。
琼纳斯把那日的情况汇报了一遍，霍金斯发现这和对方撰写的战事报告没什么两样，不由有些失落，他看向一旁的巫师，两人明显有交情，语气也很随意：“看来是我想多了，琼纳斯队长的报告撰写的很细致。”
克莱尔·霍尔特是一位金发褐瞳，皮肤白皙的少女，此刻她整个人蜷缩进椅子里，懒洋洋答道：“呵呵，琼纳斯做事一向细致，不过话说这次怎么这么久才来，那些家伙多半说不定都跑进黑暗山脉了。”
霍金斯欲言又止，淡然道：“有些事耽搁了，不过他们跑不了。”顿了顿，又说，“科涅斯加附近的事务最近会有些变动，如果顺利的话，接下来两年你应该很难再见到我了。”
听到这话，克莱尔一改懒散，坐直身子，漂亮的棕瞳转动片刻，问：“人事变动还是外部事物？”
“二者兼而有之。”
霍金斯的含糊其辞让克莱尔有些恼怒，不过她也知道对方是因为琼纳斯在场才没说明的，也就只得按耐下好奇了。
接着霍金斯又说：“我知道你很想完成晋升，所以这次有好事才想到你。这次的作战任务，愿意做第三中队的随队巫师吗？”
“随队巫师？”克莱尔坐起身来，皱眉道，“你们巡逻队不是每个中队都配备了随队巫师吗？况且我只是小小的觉醒者，哪能和天赋者大人们相比？”
霍金斯听着克莱尔的话暗暗可惜，要不是克莱尔拒绝成为芬恩导师的弟子，她恐怕早就是巫师会有名的天才女巫了。不过为了力量付出身体的人，霍金斯也看不上，他笑容不减：“你可不是普通的觉醒者……平时自然会不劳驾你，但很不巧，我们查到这群狼人部落的老巢极有可能在遗弃之地，你知道的，那个鬼地方禁绝魔法，只有极少数的非主流巫术才能生效。”
说着他头痛的以手扶额，说：“可惜修炼巫术实在需要天赋，整个巫师会也没多少低阶巫师有资格接触的，更别提修炼成功了。”
克莱尔脸上浮现出自得来：“那当然，魔法是神灵的赐福，不过是对法则的拓印而已，只要不是笨蛋都能掌握；而巫术才是巫师的独特创造，只有灵与灵的共鸣才会生效。”
“所以……”霍金斯放下手，一脸诚恳，“克莱尔，我知道你掌握了一道治疗类的巫术，帮帮我吧，我得对兄弟们负责。”
“看在多年的朋友情分上。”
克莱尔端正身形，没有立即回答，而是问：“报酬呢？遗弃之地的危险程度不用我提醒你吧？我掌握的巫术不具备任何杀伤力，一旦进入里面，我所要面临的危险比你们大的多，所以你打算给我多少报酬？”
一听有戏，霍金斯双眼冒光，快速伸出一根手指，同时说道：“别担心，我会派人保护你的。”
“一千？”克莱尔心头一喜，已经准备答应了，但余光忽然瞥见霍金斯腰间的附魔长剑，顿时强压下喜色，故作不在意的撇嘴道，“这种程度的报酬可不值得我冒险。”
一千都不满足？
一旁的琼纳斯眼睛都瞪大了，他的月薪都才三千，这趟任务直接是他工资的三分之一了。乖乖，巫师的胃口就是大。
但奈何霍金斯有求于人，只好继续加码，“两千，这是底线了，平时克劳伦斯也是这个价。”克劳伦斯就是第三中队的随队巫师，实力非常不错，但奈何他们这次要去的是遗弃之地，除非掌握了巫术和斗气，否则再强的巫师都会瞬间失去战斗力。
而且在里面，很多魔药也会失效，一旦受伤想恢复就会变得异常的麻烦，这也是霍金斯特意上门请托克莱尔的真正的原因——她手里那道治疗巫术实在太宝贵了。
克莱尔想了想，虽然她很肯定这不是霍金斯的底线，不过两人是朋友，她没必要过度压榨，于是脸上绽放出甜甜的笑容，握住了对方伸出的手指，盖戳似的摇了两下才松手。
“成交。”
而见她没在继续加码，霍金斯顿时松了口气，而后扭头看向琼纳斯：“队长，克莱尔不在的时间要麻烦你们辛苦点加强戒备了。”
琼纳斯知道自己没有反驳的余地，只好苦笑着点头：“知道了。”
却不料霍金斯又说：“队长，我还要从你们小队借两个人，可以吧！”
“借人？”琼纳斯顿时皱成了苦瓜脸，“一定要吗？”本来巫师离开之后矿场的守备力量就很弱了，如果再被借走两名漩涡骑士，只恐怕随便来支异族就能把他们灭了。
霍金斯知道他的担忧，安抚道：“放心，我不会让你难做的，我们离开以后，克劳伦斯会留下来，他是天赋者巫师，实力不用质疑吧？”
天赋者巫师？