司马家的客厅内，曹仁等人等待着司马朗和司马懿带回郭照的消息。
曹真有些不耐烦地抱怨着：“怎么去这么久还不回来？”
曹休也隐隐感觉到不对，凑到曹仁的身边低声说道：“叔父，时间的确有点长了，那郭照该不会避而不见吧？”
曹仁微皱眉头，看向司马防：“司马公，这时间可是够长了，该不会出什么问题吧，是不是再派个人去看看？”
司马防尴尬地答应着：“好，好。”
司马防刚要吩咐司马孚去找，司马朗和司马懿已经从外面返回，两人的脸上都蒙上了纱巾，显得神色极为凝重，站在门口向众人施礼。
“怎么就你们两个回来了，阿照呢？而且你们这个打扮是怎么回事？”司马防着急地询问着。
“回禀父亲和曹将军，我们到了造纸坊，却发现阿照染上了瘟疫。我们不敢怠慢，赶紧将她送回房间隔离起来，随后又安排人赶紧在造纸坊内进行消杀防护，防止疫情扩散，所以才耽搁了时间。”司马懿站在门口，恭敬地向司马防和曹仁进行着汇报。
曹仁皱起了眉头，难以置信地看着司马朗和司马懿：“瘟疫，你说郭照得了瘟疫？”
曹真不相信这个消息，立刻站起来叫道：“不可能，前几天我们还见过她，欢蹦乱跳的，怎么可能会染瘟疫？”
“回禀公子，这瘟疫本就具备一定的病情潜伏期，却发病极快。阿照之前一直住在南方，来到司马家不过一月，或许是之前有所感染，也不一定。”司马懿向曹真做着解释。
“我不信，你们分明是找了借口来逃避提亲！”曹真高声地叫嚣着。
“公子，郭照脸上、身上都已有瘀血肿块显现，确属瘟疫征兆，造纸坊内的工匠、守卫的校事府校事都是亲眼所见，可以证明。”司马朗恭敬地回答道。
听到司马朗这么说，曹仁眉头紧锁，陷入了沉思，在他的心里显然也无法接受郭照突然染上瘟疫这个结果。
曹真板着脸，完全不相信司马兄弟的话，愤怒地说道：“工匠都是你们的人，谁知道他们是不是帮你们说瞎话？！我必须亲自去看看，否则我绝不相信她得了瘟疫。”
曹仁也抬起头，对司马防说道：“司马公，此事事关重大，若不亲眼所见，末将也无法回去向司空回复。”
司马朗听到，赶忙急切地提醒：“将军，这瘟疫可是一种非常危险的传染病，如果您去看望郭照，万一被她传染，那可是相当危险。”
“是啊，将军，你们几位身份尊贵，都是司空的得力助手，若是感染了瘟疫，那可是极大的麻烦，还请你们不要冒险。”司马懿也赶忙阻拦着曹仁。
“你看，我就说这里面有问题，不亲眼看看，怎么知道是不是你们说谎？！”曹真抓住了二人话里的细节，继续叫嚣着。
双方的话，让曹仁左右为难。
他心里虽然不相信司马懿所说的郭照感染瘟疫，但他也知道瘟疫一旦感染，几乎没有治愈的可能，死亡率极高，他身居要职，自然不能轻易去冒险。
曹仁只能求助地看向了曹休，希望他有解决的办法：“文烈，这件事你看应该如何处理？”
曹休心里自然也不信郭照真的感染了瘟疫，但是不怕一万，就怕万一，他也不愿意去冒险。
他沉思片刻，提出了一个建议：“既然怀疑是瘟疫，就必须小心，否则一旦感染蔓延，会影响大局。叔父，我们还是回去将情况如实向司空汇报，请他来定夺吧。”
曹仁听完连连点头，这种难题还是让曹操来处理比较好，当即点头说道：“没错，咱们现在就回去，向司空汇报！”
曹仁转对司马防：“司马公，我们先回去请示司空，告辞！”
司马防赶忙起身相送，曹仁三人匆匆离去。
司马府的门口，目送三人远去，司马朗和司马懿才松了一口气，总算是勉强将他们应付走了。
“伯达，阿照真的染瘟疫了吗？”司马防不放心地向司马朗询问着。
回家的路上，司马懿早已和司马朗商议后，这个秘密只能他们二人知道，决不能再扩散。万一司马家的人在曹操面前掩饰得不够好，被看出破绽，那将有杀身之祸。