林容撑起身子，见身旁床衾已冷陆慎早不知去哪儿了凤箫见状立刻回道：“君侯半个时辰前起身出城去了，说要辰时才率军进城来，昨儿是携了侍卫独自回府来的大军仍旧驻扎在雍州城外。”
林容神色冷冷的道：“他去哪儿，同我本不相干。”又转头问翠禽：“昨儿晚上的药，重新熬了没有？先端一碗来，我喝了再说别的。”
翠禽迟疑着点点头：“君侯回来得急，也没个预备那药拢共才备了三副，昨儿晚上洒了许多今儿早上奴婢便把剩下的一副熬了，只叫君侯瞧见了，吩咐奴婢把药端给他喝了，连药渣子也叫人收走了。”
林容沉默片刻迁怒埋怨道：“你就不知道避着点他么？”
翠禽垂头，小声道：“是下回奴婢小心些。”又宽慰：“县主别担心，才刚虞嬷嬷、四奶奶送了好些补品药材来，从里面挑挑拣拣，再加上咱们还剩的几味朱砂、麝香，也能凑足一副汤药来。等观礼回来，奴婢便亲自去熬。”
林容点点头，这才起身洗漱，略用了碗粥，便叫丫头们服侍穿戴梳妆。因要祭告宗庙，老太太特地命虞嬷嬷送了命妇礼服来——翟冠、大衫、霞帔，衣衫还好，只那翟冠翠穰花鬓，镶嵌的衔珠滴不知几凡，华美非常，虞嬷嬷站在一旁满意点头：“真叫老太太说准了，夫人这样的样貌，也就这样的翟冠大衫勉强压得住，配起来才相宜。”
林容勉强笑笑，那冠压得头皮发紧：“嬷嬷取笑我了。”
等她到荣景堂的时候，老太太、太太，几位奶奶同老姨奶奶具是已按品大妆，具安坐在堂上吃茶，见她来，老太太忙招手唤她：“来，到祖母这儿来。”
林容缓步过去，福身行礼：“老太太安！”
老太太连道了句安，拉着她的手问，昨儿睡得可好，用过早膳没有，又拍拍她的手，点了一句：“六哥儿天没亮就出城了，昨儿是专为你回府的呢！说什么给我报平安，我哪里不知道他，他是惦记着你呢。”
林容闻言，添了三分心烦，并不回，半晌低声道：“祖母待我好，我是知道的。”
老太太笑笑，还要说，外头婆子掀帘子进来，蹲身道：“老太太、太太，各位主子，车轿已经备好了，城门那边文武也都候着了。”
诸女眷便立时起身，一行鸣锣张伞，直到城门彩棚礼台前落轿。近进便听得威武的凯歌声从城门处遥遥传来——万众一心兮，群山可撼。惟忠与义兮，气冲斗牛。上报天子兮，下救黔首。杀尽匈奴兮，觅个封侯。①
上万人齐齐吟唱，一时之间似乎连地面也微微颤动起来，丫鬟掀开轿帘，林容便见高台下上万身着铁甲的威武儿郎，挥舞着火把，高唱凯歌。陆慎正站在高台之上，神色肃穆，青衣冕服，七旒五章，手持玉圭，略一动，旒上的赤、白、青、黄、黑五色玉珠九颗，便泠泠作响。
站在最前方的一位老臣朗声唱喏道：“奠帛爵，行初献礼。”
随之，陆慎缓缓展开锦帛，朗声念祭文，那声音铿锵有力，似穿云裂石而来，末了，台下将士文武山呼：“君侯千岁千岁千千岁！”
老太太满是骄傲之情，对太太道：“你生子如此，陆氏英烈，可堪告慰也。”高台上的女眷均是点头，一脸与有荣焉的模样。林容怔怔瞧着，见陆慎一身冕服，高大挺拔，越发显得宽肩窄背，鹤势螂形，一身威武之气，仪表不凡，心里腹诽道：这家伙一身的毛病，人品也差，独这一具皮囊还算见得人。
献捷的仪式冗长又无聊，林容乘着陆慎念祭文的功夫，侧身对一旁的虞四奶奶道：“不知我托四嫂办的事，可有什么消息没有？”
虞四奶奶笑笑，颇为抱歉：“今儿早上刚收了我父亲的回信，他那里书画倒也，只书信却没有。裴令公诸多友人，均在江南。家父又多方探听，闻听得一公卿子弟藏有裴令公家书一封。只那人是个呆子，说什么也不肯割爱。六弟妹不必着急，过些时日，总能叫你如愿的。”
林容点点头：“多谢四嫂费心了。”想了想又嘱咐道：“只这是雅事，别太难为那人，反生出事来。”
虞四奶奶笑着点头：“这个自然！”
待献捷、祭告完毕，已经是午时时分，众人回府，老太太到底是年纪大了，累得不行，除了衣冠，叫丫头用美人锤，锤了好一会儿，这才好了些。
老太太道：“他们在外头摆宴祝捷，咱们这里本也该叫命妇进来同乐的，只他们在外头到底是有说法，咱们操办太盛便有僭越之嫌，到底是咱们娘们几个乐一乐，便也罢了。”
只老太太爱热闹，口中随意乐一乐，也直摆了二十来桌，又唤了府里养的小丫头、女先儿来唱曲，叫几个姑娘围着说笑，一时又起了兴致，说东园里的梅花开得极好，又领着女眷往园中赏梅去了。
直闹到半夜时分，这才叫众人散了。等回到弇山院的时候，林容已不知累成什么样了，另换了衣裳，捧了杯热茶，懒懒坐在榻上，连话都不想说。
凤箫便笑：“老太太还说自己儿累着了，用完宴，又要去赏梅。我看呐，老太太那么大的年纪，精神反好得很，反倒是县主累着了。”
林容也笑，道：“老太太是极喜欢热闹的，又爱玩。”翠禽也笑，一面见桌上挑拣药材，一面道：“老太太是又爱玩，又会玩。”
正说着，外头小丫鬟掀帘进来通禀：“夫人，沉管事来了。”
沉砚躬身进来，手里捧着个锦盒，道：“今日南边的驿马，送了夫人江州亲眷的家书来，君侯吩咐，倘夫人急着要，便亲自去书房取一趟就是。”
林容哼一声，昨晚上在亭子里已叫他骗了一次，哪里肯信：“我今日累了，不耐烦走动，烦请沉管事替我取来吧。”
沉砚答：“夫人恕罪，实不是奴才推脱。只如今是非常之时，君侯书房重地，把守严密，除专在书房侍候的，无令一概不得出入。奴才如今调到外院，更不好去了。”一面又打开锦盒奉上去：“送信的人送差了，这信本不该送到君侯书房哪里去的，独东西还没混着，请夫人过目。”
这话漏洞百出，林容正要挥手命他退下，便见那锦盒里是一套泥塑的小人，惟妙惟肖，形态各异，还穿着绢罗衣裳，的确是崔琦亲手烧制的小玩意，顿了顿，问：“他呢？”
沉砚答：“宴席已毕，君侯正同臣属议事！”
林容闻言放下心来，站起来，只带了凤箫并两个小丫头，吩咐翠禽：“你今儿不舒服，留在院子里看屋子吧。”
翠禽会意：“是！”
陆慎的书房尔雅斋在前院，依山傍水而建，过湖中小石桥，竟见桥下野鸭飞渡，桥尽过山廊，便遥遥见尔雅斋灯火大作，庭中正候着四五位身穿朝服的臣属。
林容顿住，脸色一黯，问沉砚：“你不是说他正在议事吗？”
沉砚硬着头皮道：“是，君侯的确正在书房议事。”一面指着旁边小径道：“夫人从这条小径走，进书阁后门，不会叫诸位大人撞见的。不独崔六姑娘，夫人祖母、婶娘皆有信来，实不敢欺瞒夫人。”
林容冷哼一声，站在那里：“你怕得罪你主子，就不怕得罪我？”
沉砚腰弯得更深，恨不得跪下去：“夫人恕罪，是君侯要接见袁夫人，想着叫夫人坐在里侧听一听才好。”
袁夫人？陆慎新纳的美人？林容满脑子问号：“谁是袁夫人？”
沉砚只好道：“是袁家的大姑娘，后和亲匈奴了。”喔，袁夫人，是那位舍身救父，和亲匈奴的袁文君，极擅音律，犹喜绘事，端操有踪，幽闲有容，闺中时闻名江北，曾与陆慎有过婚姻之约。
林容叫他说得越发糊涂，昔日故人，泪眼执手相望的场面，叫自己去做什么，皱眉：“他打什么主意？倘要重修旧好，不必问我，直接回老太太便是。”
沉砚苦笑：“夫人！”
林容此时已在小径上，那边桥上又缓缓走来个青衫文士，不好回转，只得从侧面缓步进了书房。屋内一张大紫檀璃案，案上散落着三四只狼毫，铺着一张墨迹未干的《瓜鼠图》，图上是竹枝旁结着藤蔓的苦瓜，瓜下是一只憨态可掬的小鼠，正蹲在大石上，望着苦瓜发呆。
凤箫站在旁边，问：“常见古画上，把瓜蔓跟老鼠画在一起，这是何意？”林容冷冷道：“老鼠多在夜间出没，也就是子时，子鼠子鼠，取多子之意。诗经有云，绵绵瓜瓞，民之初生，这瓜蔓也是取子嗣繁茂之意。”
说着，林容只觉那幅画实在碍眼，也不管那画上的墨迹有没有干，反手覆了过来。
凤箫服侍着林容解下斗篷，令换了一双软鞋，正捧着茶暖手，便听得前面似乎有人通禀：“君侯，袁夫人到了。”
接着便是陆慎的声音：“宣！”