厅堂献台上，有粉头献唱，唱的是淫词艳调：
梅花帐里笑相从，兴逸难当屡折冲。百媚生春魂自乱，三春前采骨都融。情超楚王朝云梦，乐过冰琼晓露踪。当恋不甘纤刻断，鸡声漫唱五更钟。
如此风流兴莫支，好花含笑雨淋漓。心慌枕上颦西子，体倦床中洗渌儿。妙外不容言语状，娇时偏向媚眼低。何须再道中间事，连理枝头连理枝。
粉头唱的委婉，教人全不想进取。
朱怀、侯喜上前打礼接住向昌茂一行，向泰平一脸讶异道：“这么多人这是做甚？”
向阳花道：“今番侯店家酬宾。”
侯喜笑道：“小人从今算是攀上向府高墙大树了。”肚里却叫苦不迭，这二三十席筵宴须几钱呵，踌躇片时背转身对向昌茂道：“太公，共聚一阁儿里还主归主，仆归仆？”
向昌茂道：“一阁儿里闹热。”
侯喜满肚里苦水把一干人引上三楼厅里，唤来酒保铺排筵宴。
向泰平看去四个汉子，只认得米店闵农闵桩主，另三个却不认得，与向阳花低声道：“那三个谁人？”
向阳花道：“都是桩主。”拽了向昌茂打横头主位座里坐了，上首古因仄、龚三横、铁实敦、铁铖、梁兕、大嫂、古因盈、初枔、钱儿并五婢女，肩下向泰平、妇人、向阳花、向阳州、朱怀、四汉子并钱老爹、三门子、二养马人等，左右三十人正排了三十席，铺下果品肴馔醇酿。
向昌茂捧起酒杯，两下看一回笑道：“吃罢。”把手里酒一口饮尽。
众人举杯朝太公望一望，以袖掩口都吃了，只是有的吃了满杯，有的吃了半杯，有的呷一呷，也个个欢喜。
古因仄人等那里见过这般许多盘馔，十有八九不知名，只顾吃。
酒过三巡，向阳花起身引荐那四个衣着光鲜的汉，却是金氏山水生药店周玉邻周桩主、向记金歌玉石店胡相芒胡桩主、向记昌茂米店闵农闵桩主、向记煮海铸山铁器坊王不安王桩主。引荐罢，四个起身打礼，看这四个都四十上下，衣着锦缎，足踏皮靴，腰里穗玉件，只是胖瘦高矮有些拘束，不似朱怀那般神态自若。
向泰平看去王不安道：“那来向记煮海铸山铁器坊？”
王不安打礼道：“告禀向爷，小人王不安原不敢来赴宴，怎奈拗不过少主张了胆儿来的。向记煮海铸山铁器坊本是老城军器铸造局，少主一年前坏重金买得在手，皆因战事无人理会，荒废至今，今番少主委小人以重任做个桩主，小人万死不辞。”
众人听罢大惊。
向泰平道：“王不安，这也敢胡说！”
王不安惶恐道：“告禀向爷，小人道的是实情。”
向阳花对向泰平道：“爷这时日不在老城，先吃酒，酒后我把官衙一应文书将来爷手里，白的是纸，黑的是字，红的是官印，教爷看得真实。”
古因仄见说向阳花买下军器局，心头不明业火焰焰升腾。龚三横拱一拱古因仄胳膊肘，古因仄起身来到向阳花身后道：“厅里说话还厅外说话？”