“好，好。”马佩忠眼睛一亮，竖起大拇指道：“哎呀呀，几年不见，宋小姐长得这么漂亮了。”
“俗话说，女大十八变，越变越好看，这话真是一点没错。”
宋玉桃笑道：“多谢马县长夸奖。”
“听说宋小姐学得医？”
马佩忠又问道。
“对。”
宋玉桃笑着点头：“我在应天女子医专上得学，又在医院里实习了一年。”
“呀，书生门第，大家闺秀，巾帼不让须眉，咱们归德县尽出人才嘞。”马佩忠笑着感慨。
“没错，没错。”苗春来色眯眯的点头。
“这位是老王集的王掌柜，他酿的林河酒，那可是咱归德县一绝！”
辫子爷又指着王大举说。
“王掌柜俺知道！”
马佩忠笑道：“每年俺都喝他家的酒。噫……那滋味，香得很！是咱归德县的金字招牌嘞！”
王大举听了高兴，没想到马佩忠竟是知道他。
“多谢马县长夸奖。”
“要过年了。”
“赶明儿，我亲自给您送两坛老酒去。”
马佩忠笑着点头：“好，好。”
“给我也送两坛。”苗春来听了插话道。
辫子爷语气平淡，又补充了一句：“王掌柜也是本初大师的干爹，亲手把他从荒郊野岭捡回来抚养长大的。”
霎时间，马佩忠眼睛一亮。
“哎呀，原来本初大师是王掌柜的干儿子？那都是咱自己人，以后要多多来往，我跟你干爹可谓神交已久了。”
众人介绍完毕，辫子爷转身请进道：“进屋说话吧。”
“辫子爷先请——”马佩忠笑道。
辫子爷也不客气，兀自走进了花厅、马佩忠再跟上，随后是苗春来、唐玉龙、王大举、王旭东、老顾几人。
进了花厅，众人直奔书房。
老顾命人端来热茶。
“今日都是自己人，那就打开天窗说亮话！”
进了花厅书房，辫子爷直奔主题：“本初大师从少林寺归来，要在咱们归德县安家。可没有银子，就置办不了家业。身无长物，唯有书法勉强被人称道。”
“原本呢，老朽是想自己出钱求购本初大师的一幅字。”
“奈何……”
辫子爷指着唐玉龙道：“山河动荡，日寇侵华，我把全部家当都交给玉龙，让他去购买武器弹药了！”
此言一出，马佩忠和苗春来眼睛一亮。
“辫子爷，大仁大义，令人佩服！”马佩忠抱拳。
“唐玉龙，有这事儿？”苗春来毫不掩饰自己的兴奋。
“有。”唐玉龙点头。
“宋老先生捐了多少？”苗春来迫不及待的询问。
“咳咳。”马佩忠咳嗽一声，狠狠瞪了外甥一眼。
这当事人还在呢，把你脸上的笑容收起来，像什么样子！
“我就问问，问问……”
苗春来讪讪一笑，旋即挺起胸膛，正义凛然道：“宋老先生，我代表咱们归德县的子弟兵，向你说一声感谢！”
“您放心，我一定率领咱们归德子弟兵，狠狠抗击日寇！”
“把他们小鬼子，全都赶出去。”
辫子爷笑着点头。
“如果真能如此，那也不枉费老夫一番心意了。”
“肯定不枉费！”苗春来兴奋说。
“马县长，老夫虽然没有钱，但你肯定有积蓄。”辫子爷笑道，看向马佩忠的眼神里充满玩味。
“噫，辫子爷，这话可不敢胡说！”马佩忠下意识说：“咱归德县的百姓都知道，我马佩忠一心为了党国，那是矜矜业业，两袖清风……”
“马县长，这话你自己听听就行了，至于事实如何，你我心里都有数，我也懒得揭穿你……”
辫子爷打断了马佩忠：“我只想说，本初大师求财，而你马佩忠求官、求门路，双方各取所得，如何？”
“那不知，想求本初大师一幅字，需要多少功德？”
马佩忠讪笑，旋即询问说。
“好说，一幅字，3000块大洋！”辫子爷吐出一个数字。
“3000块！？”
苗春来震惊了，忍不住大声说：“你们怎么不去抢！？老舅，咱不要了，这也太贵了……”
“不急。”
马佩忠面色阴沉，也是被辫子爷狮子大开口吓了一跳。
3000块大洋！
辫子爷这是把他当成财神爷了？
“辫子爷，据我所知，本初大师流传在外的一幅字，最高也就价值800块大洋。”
“怎么到了我这儿，就要3000块大洋？”
马佩忠沉声说。
“呵呵。”辫子爷笑了笑：“在少林寺的时候，本初大师是佛，视金钱如粪土。”
“可现在，他走入了人间，就要吃人间烟火了。”
“你说的800块大洋一幅字，是咱们豫东公署耿专员得了去。”
“写的是一幅佛家偈语：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”
“可马县长是咱们归德县的父母官，本初大师要写的，可是地藏菩萨的【我不入地狱，谁入地狱】的大宏愿。”
“马县长。”
“这九个字，难道不值3000块大洋吗？”