回到小河子村时，天都亮了，钟烁四人随便吃点东西，然后一觉睡到傍晚。
今天是初十，也就是在今天夜里，那些贩卖私盐的贼人便会出现。
吃过晚饭，钟烁走出院子来到湖边，整个人沐浴在落日的余晖中。
风轻轻吹着，晚霞将樊良湖染上橘红色，波光粼粼的，美丽极了，让人不觉间沉醉其中，无法自拔。
然而，钟烁却无暇欣赏这人间美景，昨天的经历让钟烁感到困惑，那两艘运送私盐的大肚船从何而来？它们又要到哪里去？
樊良湖上水兵楼船巡逻不断，运送私盐的大肚船又为何从来没有被巡逻的水兵发现？鸽子口出现的血色布条和官造羽箭与此事又有着怎样的关系？
种种疑问令钟烁感到迷惑，脑海不停地翻滚，不知不觉间已经到了深夜。
砰！
一道焰火升空，在夜空中绽放出绚丽的色彩，钟烁四人早就准备好，朝着焰火的方向快速划船。
走了许久，钟烁四人隐隐约约听到一阵嘈杂的声响。
循着声音，四人看到了停在芦苇丛的两艘大肚船，和他们昨天深夜看到的两艘大肚船一模一样。
不仅如此，还不断地有小船从四面八方靠过来，看样子都是来购买私盐的，这些人有的蒙着面，有的则以真容示人，根本就不怕被巡逻的水兵发现。
左右打量一番后，钟烁四人缓缓靠近大肚船。
在大肚船旁，一名黑衣男子大喊：“排好队，全都排好队，一个一个慢慢来，若是敢插队闹事，就把你们丢进湖中喂鱼……”
此时敢来购买私盐的，除了钟烁四人全都是亡命徒，因此对于黑衣男子的威胁，其他人内心满是不屑，可转念一想，谁让别人手中有盐，自己手里没有呢？因此，他人只能冷笑一声，权当做没听到。
终于轮到钟烁，那名黑衣男子冷声说道：“你们要多少？”
吴大胆拱了拱手笑道：“两千两。”
黑衣男子双眼瞬间睁大：“你确定？”
吴大胆连忙从怀中取出银票，递给黑衣男子：“你数一数，便知真假。”
黑衣男子小心翼翼地接过银票，一旁的同伙也赶忙将火把递过来，方便辨别银票真假。
查验银票无误后，黑衣男子满意地点头：“稍等，您要的盐马上就来。”
说着，黑衣男子转身就要上船，吴大胆却是喊住黑衣男子：“兄弟，在下能不能先验一验货物的品相？”
黑衣男子眉头一皱，满脸的不悦，但是这桩买卖的确不小，他又压下心头的火气，冷声说道：“等着，我去问一问。”
黑衣男子踩着木板上了船，来到一间舱房前敲门：“马管家，外面有一桩两千两的买卖，但是他们提出要先查验货物的品相，您意下如何？”
听到此事，舱房中的马管家眉头微皱，正要开口拒绝，可忽然间又想起一件事令他改变了主意。
马管家缓缓放下茶杯，推开舱门走出来：“带他们过来。”
“是。”
黑衣男子来到船边向下喊：“带他们上来。”
就这样，钟烁四人来到甲板，黑衣男子介绍道：“这是船上的马管事。”
吴大胆笑道：“马大爷好。”
马管家眯着眼上下打量着钟烁几人：“就是你们要验我的货？”
吴大胆陪着笑上前一步，恭恭敬敬地说道：“大爷莫生气，相较于其他生意，倒卖食盐可是杀头掉脑袋的罪名，小人不得不要谨慎一些，还望大爷体谅。”
听了吴大胆的话，马管事不屑地冷哼一声：“去吧。”
吴大胆拱手笑道：“多谢。”
说着，钟烁四人就要跟着黑衣男子进入船舱。
可走了没两步，马管事突然开口：“等等。”
吴大胆转过身，不解地看向马管事：“大爷，您这是？”
马管事笑了笑：“验货也用不着四个人吧？你们四人只能进去一个。”
听了这话，吴大胆觉得有些为难，正要开口讨个通融，却被马管事抢先开口：“莫要废话，要验就一个人去验，若是不愿意的话就算了。”
进退不得的吴大胆忽然瞥见钟烁微微点头，悬着的心才踏实许多：“大爷，您消消气，一个人就一个人。”