龚磊满脸谦卑：“是，马管事说的是。”
马管事从怀中取出一沓银票放在桌子上：“这是你们此次的份例。时间也不早了，我明天还要赶路，就先去休息。”
说罢，马管事站起身，龚磊急忙站起来相送。
……
夜幕下的小河子村静谧、祥和，伸手不见五指，不过六子租住的小院中却透着光亮，窗户纸上还有着人影。
六子将干粮热了热，又做了一锅热汤，给钟烁和宇文耀分别盛了一碗。
趁着钟烁和宇文耀吃饭，吴大胆将自己在大肚船船舱中看到的全都说出来。
钟烁沉吟一番道：“上锁的舱室里面放着的很有可能是那些黑衣人藏匿起来的弩箭。”
宇文耀连忙开口：“不错，肯定是弩箭，要不然这些贼人也不会将其上锁。”
一旁的六子顿时瞪大眼睛，满脸焦急地看向钟烁：“弩箭？什么弩箭？”
钟烁心道不好，若是不将此事讲清楚，回去之后，六子肯定会对慕晓晓乱讲，徒惹其担心，于是连忙让宇文耀解释。
宇文耀点头，然后一边吃，一边将情况大致讲述一遍。
听罢，六子一阵后怕，但是见钟烁现在没事，便不再多嘴。
过了一会儿，六子皱着眉头问：“少爷，那枚官造羽箭究竟是怎么回事？”
闻言，一旁的吴大胆侧着耳朵仔细听，他也想知道事情的真相。
钟烁把嘴擦干净，缓缓说道：“你们还记得初九那天，咱们中午从鸽子口回到客栈时遇见的那位行商说的话么？”
宇文耀想了想说道：“那位商贾说‘他的货船就跟在盐船后面，快要到鸽子口时，他们遇到巡逻的水兵上船检查，然后没多久便有快船告知鸽子口有船倾覆，让货船暂时停靠’。”
钟烁激动地说道：“不错，就是这些。我想当时的情况应该是这样，由朝廷盐场制造的平价官盐经运河运往江淮地区。可就在运盐的官船经过飞流渠鸽子口时，被巡逻的樊良营水兵以检查的名义叫停，待水兵全都上船后，他们突然发动袭击，杀害了所有押船的盐场盐工，将船上的大批官盐劫走并藏匿起来。等到每月的初十、廿十，他们再将劫掠来的官盐在樊良湖卖给私盐贩子。”
“而我们在鸽子口碰巧发现的那枚羽箭，很有可能是盐船遭到袭击后，一名押船的盐场盐工仓皇逃离时被樊良营的水兵射中。重伤之下，那名盐工为了活下去，拼命地朝岸边逃离。可是，樊良营的水兵并没有打算放过他，连忙派人追杀。”
“终于，水兵在鸽子口的河岸上将盐工拦下。生死之际，盐工将身上的羽箭拔出藏在阶梯墙角的草丛中。当时情况紧急，追杀盐工的水兵不察之下没能发现藏在草丛中的羽箭，为了不被人发现，这些水兵只能匆匆离开。”
皱眉思索一番，宇文耀缓缓点头：“大人说得对极了，那块带有‘盐’字的血色布块恰恰能够证明押船的盐场盐工绝不是死于溺水，而是遭到了袭击。”
吴大胆眼睛放光，就像看待神仙一样看着钟烁，满良的不可思议。
顿了顿，六子接着问：“少爷，接下来咱们要做什么？”
钟烁面色凝重：“刚刚说的这些还都只是我的猜测，若要知道盐船倾覆的真相，还需到鸽子口探查。”
六子、宇文耀以及吴大胆全都点头，表示同意。
就在这时，窗外响起阵阵鸡鸣和几声犬吠，屋中四人向窗外看，只见漆黑的夜幕逐渐褪去，一丝丝光亮涌入天地，将无边的黑暗缓缓驱散。
钟烁嘴角微微勾起，轻声说道：“天就快亮了！”