老者道：“前些年，河南府尹确有招南大侠入衙之举。但这位河南府尹的为人，南大侠不以为然，因而便辞而不就了，以免所遇匪人，耽误一生英名。后来陆象先放河南府任，陆大人为人宽简，主张琴治，对地方治安也以教化为主，并非一心要捕拿盗贼，以靖地方。南大侠更不以为意了。他有志想到边关立功，但时机未至，便暂以此为生。英雄失路之时，韩信乞食，秦琼当马，屠沽均是营生。这作梢公，也是堂堂正正以力谋生，算不上什么丢人。”
那书生笑说：“对，作梢公是正常的，连孔圣人也说过要作赶车夫呢。”
孔云龙瞪了一眼书生，道：“你这书生，连对圣人也敢编派！”
书生叹了一口气，望了一眼于化鹤：“难道你们当官的就是这等文学武功么？”
于化鹤脸一红，为孔云龙遮掩道：“虽然《论语》载有夫子欲为执鞭之士言说，但也并非确指赶车之事，书生有些牵强了。”
于化鹤说至此，向那大汉与老者书生重施一礼：“先前之事，我们确有鲁莽失礼之处，但事出有因。”当下把追贼事情说了一遍，末了说，“还请教老丈与秀才两位台甫。望南大侠三位海涵。”
当下老者与书生通了姓名，原来老者竟是汴州与天下各路诸侯俱相友善、以义侠之名名动四方的大梁城侠道名宿“千金一诺”于逖于老侠客，书生则是任城世家大族之一的李家四公子，名叫李抗，表字抗之。两人是慕名来访南霁云的。
于化鹤闻言，顿时有了主意，向于逖、南霁云一礼道：“逖公大名，我亦有所耳闻，说来，同为于姓，若联谱，说不定还是本家长者。书有言，国家有事，军民任之。两位素以忠义见称，敢劳两位大驾，助我一起追贼如何？”
南霁云听后与于逖互望一眼，于逖微笑着略一颔首，南霁云便向于化鹤一施礼道：“刚才多有得罪。这你们所追的盗贼，现下再要追，怕他也去得远了。不如再挑上两匹快马给于公和李兄弟，就由我们三人先追下去吧。在这汴、泗两水、徐、许、汴、宋四州，我们有若干水陆朋友散处江湖，若要追贼，恐要比你们容易些。”
于化鹤闻言大喜，说：“有名闻邂迩的南大侠与于公出面追贼，这下擒贼有望了。”
于逖道：“大人切莫高兴过早。这一则要看贼人是否沿途停留，二则要看我们是否追对方向，我们的朋友是否知道贼踪。”
南霁云道：“这样吧，三日之内，无论追不追得到贼，我们都来洛阳城东都衙门交差，奉还马匹。”
看着南霁云、于逖、李抗三骑已绝尘追贼远去，于化鹤脸上犹挂着笑容。
孔云龙在旁道：“大人，你真相信这三人会追上贼么？”
于化鹤淡淡地说：“追上又如何？追不上又如何？”
孔云龙急道：“追上，还好说。追不上，若教上峰知道贼由我们手上走脱，这麻烦就大了。大人难道不想保这顶乌纱帽了？”
于化鹤含有深意地看了一眼孔云龙，说：“不管他们追上还是追不上，对我们，反正都有好处。”
“这追不上也有好处么？”孔云龙不解。
“当然也有好处。想那于逖是汴州城有名有姓的大豪，南霁云神勇之名，朝野皆知。今日这贼人送马给南霁云，南霁云、于逖自愿去追贼，骑了那匹杨捕头的黄骠马与两匹最好的军中快马而去，有这么多马快卫士为证。若他们追贼追不上，怕也没有面目回来，到时我们把抓不到贼的罪名往他们身上一按就是。如阻碍我们捕贼公务，与贼勾结；如以帮官府捕贼为由，拐跑军马，形同作贼。如此一来，我们便可把于逖家人收捕，聊算捕贼交差了。至于问不问得出贼人同党及朝廷盗物下落，那是大理寺与刑部之事了。如此一来，我们不都过关了？”聂美成解释道。
孔云龙闻言，长叹一声道：“原来卑职以为聂大人与于大人官职高于在下，可能侥幸所致。现下方明白，在这官场上，能做到高位，一定有他的胜人之处，并非只凭‘侥幸’二字。在下愚驽之极，日后还望两位多加提携。”
于化鹤与聂美成连忙逊谢，三人又客套一番。想到天大的一番风险危机，因这南霁云、于逖到来而化为无形，三人不由都吐了一口气，说到得意处，三人不由吃吃笑了起来。